עם כל הכבוד למפגשים בין אפואל ניקוסיה לריאל מדריד, בין צ'לסי לבנפיקה ובין מארסיי לבאיירן מינכן, האירוע המרכזי של רבע גמר ליגת האלופות יהיה ב-20:45 על הדשא בסן סירו, כאשר מילאן תארח את אלופת אירופה, ברצלונה.
מלבד העובדה שמדובר באלופות של המדינות שלהן ובקבוצות בעלות מסורת בליגת האלופות, יהיה מדובר גם במפגש נוסף בין מאמן ברצלונה, פפ גוארדיולה, לחלוץ מילאן, זלאטן איברהימוביץ'.
השניים שיתפו פעולה, כאשר גוארדיולה הביא את השבדי לקאמפ נואו ב-2009, אך זה נגמר בטונים צורמים. החלוץ עזב אחרי עונה אחת, כאשר הוא דאג להבהיר כמה הוא לא מחבב, בלשון המעטה, את המאמן ואף קרא לו 'פילוסוף' באופן מלגלג.
איברהימוביץ' נשאל במסיבת העיתונאים לקראת המשחק אם ילחץ את ידו של גוארדיולה וענה: "אני לא יודע. מה שקרה, קרה. האם יש לנו בעיות אחד עם השני? לו יש הבעיות שלו ולי את שלי. ז'ואן לאפורטה אמר שהם עשו טעות כשהם החתימו אותי? זה לא מה שהוא אמר כשהוא החתים אותי".
על המשחק אמר החלוץ: "אני יודע מה האיכות שלי ושל החברים שלי לקבוצה ולכן אני לא מודאג. כל הקבוצה צריכה לשחק מושלם כדי לנצח. אנחנו משחקים נגד הקבוצה הטובה ביותר, אבל אין לנו מה להפסיד. אנחנו צריכים לשחק שני משחקים מושלמים, כי בארסה היא הקבוצה הטובה בעולם והיא הראתה את זה בחמש השנים האחרונות לאף קבוצה אין איכות כמו שיש לבארסה, גם לא לריאל מדריד".
הקבוצה האחרונה שהצליחה להדיח את ברצלונה מליגת האלופות היתה היריבה העירונית של מילאן, אינטר בעונת 2009/10. האם הרוסונרי ינקטו בטקטיקה דומה לנראזורי? למאמן מילאן, מסימיליאנו אלגרי, תשובה ברורה: "אנחנו לא יכולים לשחק כמוהם, בגלל האופי של השחקנים שלי. כפי שהוכח מול יובנטוס, הקבוצה הזו לא מסוגלת להגן בצורה טובה".
 |
| אלגרי וזלאטן. יודעים שמצפה להם מפגש קשה (רויטרס) |
|
| |
מילאן קיבלה חדשות רעות לפני המפגש, כאשר נודע לה כי הבלם הברזילאי המצטיין, טיאגו סילבה, לא יהיה כשיר לשני המפגשים מול בארסה בשל פציעה והוא מצטרף לאלשנדרה פאטו ולאיגנציו אבאטה שייעדרו גם הם בשל פציעות. אלסנדרו נסטה הוותיק צפוי להיכנס למרכז ההגנה, בעוד דניאלה בונרה ימלא את תפקיד המגן הימני. הקשר מארק ואן בומל, אקס בארסה, מושעה.
בברצלונה, עיקר הבעיות מתרכזות בהגנה, כאשר אריק אבידל עדיין מחכה לניתוח להשתלת כבד והמגן השמאלי הנוסף, אדריאנו, סובל ממתיחה בשריר הירך. קרלס פויול צפוי לזוז לצד שמאל, בעוד חאבייר מסצ'רנו וג'רארד פיקה יהיו במרכז ההגנה.
המאמן פפ גוארדיולה דווקא פירגן לזלאטן: "הוא עזר לברצלונה לזכות באליפות. הוא היה שחקן חשוב. בששת החודשים הראשונים שלו כאן הוא היה מצוין. כבוד לשחק בסן סירו, האווירה שם נהדרת".
ריברי: "מרגש לחזור לסטאד ולודרום"
במקביל למשחק בין בארסה למילאן, תארח מארסיי בסטאד ולודרום את באיירן מינכן (20:45) בתקווה לשכוח מעט מהצרות בליגה ואולי להשלים העפלה סנסציונית לחצי הגמר. הקבוצה של דידייה דשאן לא ניצחה שמונה משחקים ברצף בליגה, כולל חמישה הפסדים רצופים ונמצאת במקום התשיעי בלבד.
 |
| ריברי. "מארסיי קבוצה אגרסיבית" (רויטרס) |
|
| |
אבל הצרות של דשאן לא נגמרות שם. המאמן ייחסר את השוער הראשון, סטיב מנדנדה, שספג אדום בגומלין מול אינטר בשמינית הגמר, כשגם הבלם סולימאן דיאוורה מושעה. בחלק הקדמי, החלוץ, לואיק רמי, בספק למשחק ומי שצפוי לעלות במקומו הוא גיבור המשחק מול אינטר בסן סירו, ברנדאו הברזילאי.
באיירן, שנמצאת בכושר מצוין לאחרונה (שלושה ניצחונות רצופים בליגה בהם כבשה 13 שערים) תקבל חזרה לסגל את בסטיאן שוויינשטייגר, שהחלים מהפציעה ברגלו. הבלם, דניאל ואן בויטן, ייעדר מהמגרש מול קבוצתו לשעבר, בעוד פרנק ריברי, שעשה את הפריצה שלו אצל הצרפתים, צפוי לפתוח.
ריברי אמר במסיבת העיתונאים לקראת המשחק: "מרגיש מוזר לחזור לסטאד ולודרום, שיחקתי פה שנתיים והיו לי חוויות טובות עם המועדון והאוהדים. כולם פה משוגעים לכדורגל. יהיה משחק קשה, מארסיי קבוצה מאוד אגרסיבית".