בשחזור מדויק של גמר היורוליג מהעונה שעברה תארח הערב (שלישי) ב-22:00 פנאתינאיקוס את מכבי תל אביב למשחק הראשון בסדרת ההצלבה של היורוליג כאשר המטרה העליונה היא לשמור על יתרון הביתיות וכמובן לקטוף את הכרטיס לפיינל פור בטורקיה שיאפשר לה להגן על התואר גם השנה.
לאחר שאוהדי פנאתינאיקוס עסקו ביומיים האחרונים בעיקר במשחק הדרבי המטורף שנערך אמש בכדורגל מול אולימפיאקוס ופוצץ לאחר שמהומה גדולה ותגרה ענקית התפתחה בין השוטרים במקום לבין אוהדי הקבוצה שנכחו במגרש, הערב הם כבר מתחילים לחשוב על הסדרה מול מכבי וגם האווירה בעיר מתחממת לאט לאט.
הקבוצה ערכה את האימון המסכם שלה באולם האואקה המקומי. מי שמשך את מירב תשומת הלב הוא לא אחר מאקס מכבי תל אביב ואחד מהשחקנים החשובים בכדורסל האירופי, שארונאס יאסיקביצ'יוס, שהיה בדרך לחזור לצהובים הקיץ אך בסופו של דבר החתמתו המחודשת לא יצאה לפועל בשל החלטה של הצוות המקצועי, מה שהוביל לאיחוד כוחות עם האקסית השניה שלו, פנאתינאיקוס.
כלי התקשורת הישראלים שמלווים את מכבי בנסיעה לאתונה הרעיפו על שאראס אהבה גדולה ולה הפסיקו להעמיס אותו בשאלות שנגעו בין היתר גם באכזבה שלו מכך שהמשא ומתן עם מכבי בקיץ לא הבשיל לכדי חתימה ואיחוד כוחות מחודש.
שאראס עצמו התייחס בתחילת האימון של היוונים לשאלה המרכזית, איזו חוויה תהיה זו עבורו לשחק מול מכבי: "יהיה קצת מוזר לשחק מולה אבל עברו הרבה שנים, עבודה היא עבודה, ואני אעשה את זה כמו שצריך. אני לא חושב שזה יפריע לי אבל מבחינה מקצועית אני לא חושב שיהיה קשה מדי לשחק מולה. יהיה הרבה יותר קשה בנוקיה מול הקהל המקומי".
 |
| שאראס :"יהיה קשה בנוקיה מול הקהל" (שרון קביליו) |
|
| |
על הקהל הגדול והדוחף של פאו הוסיף הרכז: "קהל ברמה הזאת זה משהו שהוא חשוב, זה קהל גדול שתומך ואני בטוח שלא יהיה קל עבור מכבי כאן ובטח גם לנו לא יהיה קל מול מכבי בנוקיה. אפשר להסתכל על יתרון הביתיות בכמה רבדים, אנחנו מעדיפים לשחק בבית כמובן אבל זה לא מבטיח לנו כלום אז בדרך מסוימת הלחץ הוא כן עלינו אבל אנחנו יודעים בדיוק איך הדברים צריכים לעבוד".
 |
| קלאיטיס מחלץ איברים רגע לפני מכבי (שרון קביליו) |
|
| |
הליטאי התייחס גם לניסיון שלו ושל מאמנו ז'ליקו אוברדוביץ' בכדורסל האירופי: "כל הפקטורים האלו חשובים, יש ניסיון ויש יתרון ביתיות, אבל כל משחק הוא סיפור אחר, לכל משחק יש חיים משלו ורק צריך להתרכז בדברים שעבדנו עליהם והכל יהיה בסדר".
 |
| דייויד לוגן מחפש את הכדור (שרון קביליו) |
|
| |
לסיום אמר שאראס: "מול מכבי תל אביב צריך לשחק הגנה טובה מאוד, אם אתה מוריד לחץ ממנה זה יכול להיות קשה. יש פרטים קטנים שכל אחד מנצל וגם אנחנו נעשה את זה. מכבי מאמינה שהיא פייבוריטית, אנחנו מאמינים הפוך ונראה מה יהיה".
 |
| רומיין סאטו מתכונן למשחק החשוב (שרון קביליו) |
|
| |
ז'ליקו אוברדוביץ' שומר על קור רוח כמו תמיד בזמן שהוא כבר מתכנן את השפנים הבאים אותם ישלוף מהכובע: "יש לנו משחק אחד שכל אירופה מעוניינת לראות מי תנצח בו, זה שחזור של הגמר מהשנה שעברה ויהיה ללא ספק מאוד מאוד מעניין. בקרוב נדע אם משהו השתנה מהעונה שעברה, יש אותם מאמנים בשתי הקבוצות וסגל די דומה, יהיה נחמד לראות מה יהיה".
 |
| אוברדוביץ´´: "ללא ספק, יהיה מאוד מעניין" (שרון קביליו) |
|
| |
עוד אמר אוברדוביץ': "אני מכיר את כל הקבוצות באירופה. הקהל הביתי שלנו הוא כח, הם אוהדים מצוינים כמו האוהדים של מכבי אבל זה לא יקבע מי תנצח במשחקים האלה. לא צריך להביא מטריה אבל זו ללא ספק תהיה אווירה מדהימה, אני מקווה שיהיה נחמד לכולם".
 |
| מאריץ´מרוצה במהלך האימון (שרון קביליו) |
|
| |