טמיר אריאלי: כל שחקן צריך לשים הכל על הפרקט

הערב (שני) ייערך משחק נוסף במסגרת המחזור ה-21 והלפני אחרון של ליגת לוטו כשהפועל חולון תארח את האחרונה בטבלה, מכבי חיפה, שעדיין מחפשת ניצחון ראשון בשנת 2012 ומגיעה למשחק עם רצף של 12 הפסדי ליגה רצופים (19:35, אולם הפחים).

הקבוצה של דן שמיר תהיה חופשית במחזור האחרון ולכן זהו למעשה המשחק האחרון שלה בעונה הסדירה. בדומה להפסד בשבוע שעבר, להפועל ירושלים במלחה, גם הפעם יצטרכו שמיר וחניכיו להסתדר ללא שירותיו של הרכז המוביל, מורן רוט, שסובל מעייפות מצטברת והצטווה לנוח כדי להגיע כשיר לשלבים המכריעים של העונה.

בלעדיו יהיה לחולונים קשה מאוד להשיג את הניצחון המיוחל, אבל למזלו של שמיר, מולו תתייצב הבדיחה הגדולה ביותר של ליגת לוטו העונה. גם הקבוצה של רמי הדר תצטרך להסתדר עד תום העונה ללא הרכז המוביל שלה העונה, ג'רמיין ג'קסון, ששוחרר על-ידי הבעלים, ג'ף רוזן, וחזר לארה"ב. שחרורו של ג'קסון והעובדה שבחיפה לא הביאו מחליף, השאירה את המאמן רמי הדר עם אבי בן שימול וטמיר אריאלי כשני הרכזים היחידים של הקבוצה ואת הקבוצה עם שלושה זרים בלבד.

בחיפה כבר שכחו את טעמו של ניצחון, כשהאחרון הושג אי שם במחזור השישי, אך עדיין מאמינים כי ביכולתם לסיים את העונה הנוראית שעוברת עליהם עד כה עם חיוך ומקווים לשבור את רצף ההפסדים המביך באחד ממגרשי החוץ הכי קשים בליגה. 

עוזר המאמן, עופר רחימי, אמר: "למרות שהסיטואציה קשה, המאמן רמי הצליח ליצור אווירה מקצועית ולגרום לשחקנים לעבוד קשה ולהאמין בשיטה שלו. רמי המאמן ואני מכבדים את ג'רמיין ג'קסון, אבל אנחנו מסתכלים קדימה על שחקנים כמו טמיר אריאלי וסיימון פארין שיקבלו הזדמנות להוכיח את עצמם על הפרקט".  

מורן רוט. יחמיץ את המשחק (מור שאולי)

אריאלי עצמו אמר לקראת המשחק: "אנחנו מגיעים למשחק בידיעה שכל שחקן בקבוצה צריך לשים הכל על הפרקט כדי להשיג את הניצחון". שחקן הפנים האמריקני, ג'רמיס סמית', הוסיף: "בשבועות האחרונים אנחנו משחקים הרבה יותר טוב כקבוצה, אבל השורה התחתונה היא שאנחנו חייבים לנצח. נקודה".