מכבי תל אביב מחפשת קבוצה שתקלוט את שאייר

מכבי תל אביב מחפשת קבוצה באירופה או בישראל שתקלוט את הגארד, ג'ון שאייר, בעונה הבאה היות והוא לא נמצא בתוכניות בשל העובדה ששאייר לא זוכה לקרדיט ולא הצליח להשתלב במועדון כפי שציפו ממנו כולם ובעיקר כפי שציפה מעצמו. 

רק לפני כחצי שנה החתימה מכבי את הגארד שהגיע כאחת כהבטחה גדולה, זאת לאחר שהוביל את מכללת דיוק לזכייה באליפות המכללות וזכה לכותרות ושבחים בכל ארצות הברית ובעיקר בקרב קהילה היהודית שבירכה על הנציג החדש בנוף הכדורסל הישראלי. שאייר שהשלים עלייה מסודרת ונרשם כישראלי לכל דבר לא זוכה לקרדיט מהמאמן דייויד בלאט - גם במשחקים בהם הובילה מכבי בהפרשים גדולים לא בחר המאמן לתת לו את הדקות ולהכניס אותו לעניינים על מנת לאפשר לו להתאקלם בצורה טובה יותר.

כזכור, לפני כשנה וחצי הביעה הקבוצה עניין מיידי להחתים את הגארד המוכשר, אחריו עקב לאורך כל העונה המאמן דאז, פיני גרשון, אך עם עזיבתו נעצרו גם המגעים עם שאייר שחודשו רק בהמשך אותו הקיץ שקדם לעונתו הראשונה של בלאט בקבוצה. שאייר שקיבל את ההצעה לידיו סירב בנימוס למכבי וביקש להמשיך ולנסות את מזלו ב-NBA.

משלא צלח במשימה ולאחר שספג פגיעה בעינו, אשר בגינה הוא משחק גם כיום עם משקפיים מיוחדים, החליט בסופו של דבר לקבל את ההצעה החוזרת של הצהובים בקיץ האחרון. בתחילה לא זכה שאייר כלל וכלל לקרדיט ביורוליג וברוב המשחקים בתחילת העונה לא נרשם בכלל בטופס המשחק של הקבוצה. כיום, בשל סגל השחקנים הקצר יותר הוא נכלל בסגל אך לא זוכה ליותר מדי דקות בסגל של בלאט.

שאייר. צפוי לעזוב את מכבי (יניב גונן)

מוקדם יותר העונה בחנו במועדון ברצינות רבה את האפשרות לבצע טרייד בו יועבר שאייר למכבי חיפה והירוקים יעבירו את המתאזרח היהודי, סילבן לנדסברג שרשם בעונה שעברה בכורה מוצלחת בישראל וגם השנה ממשיך להיות התקווה היחידה של הקבוצה מהכרמל. בסופו של דבר העסקה טורפדה וכל אחד מהמתאזרחים נותר בקבוצתו. בקיץ הקרוב מתכוונים בשורות הצהובים לחדש פעם נוספת את ההתקשרות עם לנדסברג בתקווה שאולי הפעם יצליחו להניח את ידם על השחקן.

הנדריקס: "בטוח שהאוהדים כבר מתרגשים, רוצים פיינל פור"
אמש ספגה מכבי עוד הפסד לברצלונה, 70:67, הרביעי בשנתיים האחרונות, במשחק נטול לחץ ביורוליג שגם בו לא הצליחה מכבי להוכיח כי היא מסוגלת לנצח את אחת הקבוצות הגדולות והטובות באירופה. במועדון קיבלו ברגשות מעורבים את זהותה של היריבה הבאה בשלב ההצלבה - פנאתינאיקוס וזוכרים היטב את הגמר מול היוונים רק לפני פחות משנה בו הפסידו הצהובים.

"מול ברצלונה שיחקנו חזק, הקפדנו לשחק קבוצתי, במשחק שידענו שלא באמת קובע. אני חושב שבהחלט נתנו הרבה מעצמנו ואני מרוצה מהגישה, מהמאמץ ומהיכולת של הקבוצה. חבל שהפסדנו, אבל עכשיו מה שחשוב זה להתכונן היטב להצלבה", אמר ריצ'ארד הנדריקס שקלע 24 נקודות.

הנדריקס עולה לסל. "מרוצה מהגישה ומהמאמץ" (GettyImages)

"פנאתינאיקוס תהווה אתגר גדול ונגיע עם מוטיבציה אדירה, בעיקר אחרי שהם ניצחו אותנו בגמר בשנה שעברה. אין לי ספק שכל אחד בקבוצה מחכה לסדרות מהסוג הזה ואני בטוח שגם האוהדים שלנו כבר מתרגשים ומתכוננים. ניתן את הלב והנשמה כדי לנצח את הסדרה הזו ולשוב לפיינל פור", הוסיף הפורוורד.

מאמן היריבה בהצלבה, ז'לימיר אוברדוביץ', התייחס בקצרה למפגש המסקרן: "ראיתי את מכבי תל אביב העונה לכמה דקות בודדות. אנחנו נתכונן בהתאם וננתח מה שצריך. כשיגיע הזמן נדע להעריך את יחסי הכוחות בין הקבוצות".

אחרי ההפסד בספרד, המשיכו הצהובים בדרכם לזאגרב, שם יפגשו את צד'ביסטה המקומית במסגרת הליגה האדריאטית שיערך ביום שבת. בתום המשחק תשוב ארצה האלופה הישראלית.