מכבי ראשון לציון רשמה הערב (שני) ניצחון שישי בשבעת משחקיה האחרונים, הפעם זה נגמר ב-65:80 מול ברק נתניה בחוץ, ומי שכיכב הוא הגארד ניצן חנוכי, שקלע 21 נקודות, מתוכן לא פחות מחמש שלשות.
כמעט בכל שלבי המשחק הובילו הכתומים במשחק וברבע האחרון אף הצליחו להגדיל את היתרון שלהם. נתניה לעומת זאת, יכולה לראות את עצמה מאוכזבת ממשחק נאיבי למדי שבו לא הצליחה לנצל דקות בינוניות של האורחים כדי לצמק.
ניצן חנוכי שהצטיין במשחק אמר בסיום: "לגבי השלשות – זה לא רק אני, כל שבוע מישהו אחר בולט ומשחק טוב. עוד מעט פורים, אז התחפשתי ליהוא אורלנד. התקשורת מתעסקת הרבה בנו, אבל אלו דברים שקורים מאחורי הקלעים בנוגע לשנה הבאה. יש פה מועדון מסודר עם בעלי תפקידים שעובדים כמו שצריך, והשחקנים לא מרגישים – אנחנו מתרכזים רק בכדורסל".
"ניסינו לעצור את אדריאן בנקס ובראיין אוסברי, כי הם הסקוררים העיקריים שלהם. באנו מוכנים לעשות את זה ואני שמח שעשינו את זה. אנחנו מדורגים ראשונים בהגנה וזה מחזיק אותנו. היו לנו כמה משחקים אכזריים שהפסדנו בהם, אבל אנחנו באים לעשות את העבודה כל משחק. המטרה בתחילת הייתה להיות בששת המקומות הראשונים ואני חושב שהגשמנו את זה סופית. אנחנו מוכיחים שאנחנו ראויים להישאר שם".
צפו ב-65:80 של ראשל"צ על נתניה
מאמנו של חנוכי, אפי בירנבוים, ציין: "פה יש המשכיות של החצי השני שלנו מול אשקלון והמשכיות להפסד שלהם בחולון. חנוכי היה ריי אלן היום. בחיי קבוצת כדורסל לפעמים יש המון דברים שמשפיעים, אצלנו לא מתעסקים בזה. האמריקנים לא הכי מבינים, עמית בן דוד למשל הסביר במחצית משהו לקיצ'ן והיה שקט שלא מהעולם הזה. בנדה מדבר וכולם בשקט – הם החבר'ה שמובילים את הקבוצה ולא מעניינת אותם פוליטיקה. אני מתעסק בכדורסל וחושש רק מדברים שקשורים לזה".
 |
| אפי בירנבוים. השווה את חנוכי לשחקן NBA (שי לוי) |
|
| |
בצד המפסיד, המאמן דני פרנקו הסביר: "אי אפשר לעשות השוואות משבוע לשבוע, היה לנו קשה הפעם. נתנו משחק נהדר בשבוע שעבר ולפני זה שיחקנו נפלא מול חיפה – אין לנו אפשרות לבטל אנשים וראשון לציון גרמה למסגרת הקבוצתית שלנו להישבר. צריך לתת קרדיט גדול לחנוכי. לקחנו הימור גדול כדי להוריד את קיצ'ן ובאומן מהדברים המדהימים שהם עושים והוא נתן משחק מדהים. אנחנו נעשה את החושבים שלנו אחרי המשחק הזה".
 |
| דני פרנקו. "אין לנו אפשרות לבטל אנשים" (שי לוי) |
|
| |
"מי שהיה על המגרש עשה הכי טוב שהוא יכול וזה לא הספיק", המשיך המאמן. "אנחנו רוצים לנצח, לא מסתכלים באיזה מקום נהיה בעוד שבוע או שבועיים. נתניה היא נסיונות תגובה לדברים שקרו במהלך העונה. יש מטרה לנסות לבנות קבוצה הישגית, ואני לא רוצה להפסיד כמו שהפסדנו היום. אבל זה מה שיש וצריך לעשות מה שאפשר. הפעם אני לא יכול להגיד שעשינו את מה שיכולנו".
רון לואיס הוא שחקן השבוע של ליגת לוטו
רון לואיס מהפועל חולון הוא שחקן השבוע של ליגת לוטו, אחרי שקלע 34 נקודות ודאג לסל ניצחון לקבוצתו זה השבוע השני ברציפות. זו גם הפעם השניה העונה שבה לואיס נבחר לשחקן המחזור. לואיס גם עלה למקום הרביעי בדירוג מלך הסלים של הליגה.
יחד עם לואיס בחמישיית המחזור, שכוללת השבוע שלושה ישראלים: יוגב אוחיון ממכבי תל אביב, רביב לימונד מעירוני אשקלון, ניצן חנוכי ממכבי ראשון לציון וג'וזף ג'ונס מגלבוע/גליל.