צ'ה גווארה של סל הנשים: יום בחיי מיכל אפשטיין

את השנה האחרונה, סביר להניח שמיכל אפשטיין, מי שהיתה במשך ארבע עונות הקפטנית של מכבי רמת חן, לא תשכח.

בקיץ האחרון היתה אפשטיין ממובילות המאבק שהביא להשבתת הליגה עקב ביטול החוק הרוסי. אפשטיין, יחד עם שחקנית מ.כ הבקעה, גת מגידו וליעד סואץ קרני שלקחה שנת הפסקה מכדורסל, עמדה בראש המערכה והובילה את השחקניות במאבקן אל מול ראשי הקבוצות. גם היא לא דמיינה שחצי שנה אחר כך, היא תמצא את עצמה מחוץ למגרשי הכדורסל לחודש שלם, והפעם לא בגלל שביתה.

אפשטיין הגיעה לרמת חן בעונת 2009, אז היתה שותפה לגביע ההיסטורי של המועדון אחרי סל ניצחון של אייבורי לאטה בשניה האחרונה בגמר מול רמת השרון. שנה לאחר מכן כשקפטנית הקבוצה, שרון זהבי, ירדה לליגת המשנה, קיבלה אפשטיין את תפקיד הקפטנית.

העונה, היתה אפשטיין אחת משחקניות המפתח בסגל של שיקי פלח ונעה רקנאטי כששיחקה בממוצע 25 דק' וקלעה 9 נקודות למשחק. אלא שבחודש ינואר האחרון, ביום שבת ה-9.1 ליתר דיוק, קיבלה אפשטיין הודעה כי היא יכולה לחפש לעצמה קבוצה חדשה.

חודש ישבה אפשטיין בבית ושקלה את צעדיה, כשגם האופציה לתלות את הנעליים עמדה על הפרק: "אני מאוד פגועה ממכבי רמת חן, מהדרך שבה נעשו הדברים. עבר עלי חודש לא קל, הרבה מחשבות, אבל בסופו של דבר הגעתי למסקנה שחדוות המשחק עדיין בוערת בי, רציתי מאוד לחזור לשחק. הספקתי בחודש הזה לעשות דברים שלא עשיתי 15 שנה", מספרת אפשטיין בראיון ראשון מאז ששוחררה.

חודש אחרי, קיבלה הפורוורדית טלפון ממאמן רמלה, עדן ענבר, שהציע לה להצטרף לקבוצה החדשה שבנה בעקבות העזיבה של שי דורון. "תמיד רציתי לשחק ברמלה, הייתי פה כבר קדנציה אחת ותמיד ידעתי שאני רוצה לחזור. זה לא משהו טריוויאלי להגיע לאימון וליהנות ופה אני פשוט נהנית".

"זה נכון שהיו לי עוד הצעות אבל חד משמעית הגעתי לשלב בקריירה שלי שבה הדרך מאוד חשובה לי. חד משמעית אני רוצה לסיים את הקריירה שלי עם דאבל, וזאת המטרה של אליצור רמלה, לקחת דאבל ואני מקווה שזה מה שיקרה", אמרה השחקנית החדשה של עדן ענבר.

אפשטיין ברמלה. "פשוט נהנית באימונים" (יניב גונן)

על קבוצתה החדשה הוסיפה אפשטיין: "זאת ללא ספק הקבוצה הכי טובה ששיחקתי בה". ביום שני האחרון, שבוע אחרי שהצטרפה לאליצור רמלה, פגשה  אפשטיין את האקסית, מכבי רמת חן, שהגיעה לקרית מנחם, וזה נגמר בניצחון קליל 55:74. אנחנו ליוונו את השחקנית החדשה של רמלה, ביום האמוציונלי בו פגשה את קבוצתה הקודמת. צפו בכתבה.