בלאגן גדול בנוקיה: הבקעה - ראשל"צ יחל באיחור

בלאגן גדול בכניסה להיכל נוקיה. מ.כ. הבקעה תשחק בעוד זמן קצר מול מכבי ראשון לציון בחצי גמר גביע המדינה ולמרת שלא הגיע מספר רב של אוהדים, קיים לחץ גדול על שערי הכניסה. יש חוסר תיאום בין המשטרה לחברת אבטחה. המשטרה לא איפשרה את פתיחת השערים וחצי שעה לפתיחת אף אוהד לא נכנס לאולם.

הבקעה היתה הקבוצה הראשונה שקיימה בהיכל נוקיה את האימון המסכם שלה. הקבוצה של אבי אשכנזי, שחזרה העונה לליגה הבכירה, היא האנדרדוג המובהק במשחק מול הקבוצה החזקה של אפי בירנבוים וכבר הפסידה לה פעמיים העונה במסגרת הליגה, אך כפי שהקלישאה הידועה אומרת - "לגביע חוקים משלו" וגם אשכנזי ושחקניו מאמינים ביכולתם לנצח ולהעפיל לגמר הגביע, מעמד אליו הגיעה לפני תשע שנים בגלגולה הקודם כמכבי גבעת שמואל.

הבקעה, שהגיעה לחצי הגמר לאחר שעברה בדרך את קריית-אתא, מכבי חיפה ומכבי אשדוד, מגיעה למשחק אחרי שלושה הפסדי ליגה רצופים, שאחד מהם היה לראשל"צ, ולמעשה לא ניצחה מאז רבע גמר הגביע מול אשדוד. אשכנזי, שהיה בגמר הגביע לפני שלוש שנים עם מכבי חיפה (והפסיד לבראיין טולברט והפועל חולון בשנייה האחרונה), מקווה שהאווירה בהיכל והעובדה שיש לו לא מעט שחקנים מנוסים בסגל, אשר מכירים מעמדים גדולים מסוג זה, תעזור לקבוצתו להפתיע את ראשל"צ העדיפה על הנייר. 

הקלע, גור פורת, שהיה שחקן של אשכנזי בהפסד של חיפה לחולון בגמר הגביע, אמר ל-ONE לקראת המשחק: "אנחנו מרגישים מאוד מוכנים ויודעים בדיוק מה צריך לעשות. אנחנו סומכים אחד על השני וסומכים על הניסיון אחד של השני ואני מאמין שנגיע ונוכיח לכולם שלא סתם הגענו לחצי הגמר. כולם יכולים לדבר על זה שאנחנו אנדרדוג אבל למרות שהם ניצחו אותנו במפגשים בינינו העונה, הם לא הביסו אותנו. אי אפשר לכפר על הפסד בגביע ובליגה כן אפשר. לדעתי, העובדה שהפסדנו להם בליגה לא תשפיע. כשנגיע לרגעים המכריעים של המשחק, הניסיון שלנו צריך להוות יתרון אבל אנחנו קודם כל צריכים להגיע לשם".

למרות שרוב שחקני הבקעה מנוסים, אחד השחקנים החשובים שלה הוא דווקא יחזקאל סקוורר בן ה-22, שאמר לקראת המשחק: "אני מקווה שנשחק כמו שצריך ושלא נצטרך להגיע לשלשות מנצחות בסיום. אנחנו לא בתקופה הכי טובה שלנו. לי אין ניסיון במעמדים האלה עדיין. אני בטוח שמי שיש לו ניסיון יביא את התרומה שלו גם אם זה נקודות וגם אם זה לא נקודות בסה"כ כולם תורמים. מרגישים את ההבדל גם הרגשנו את זה באימון שכולם דרוכים. מה ששונה מימים אחרים זה שאין דרך חזרה ואי אפשר לתקן אחרי זה. מי שמנצח עולה לגמר ומי שלא, הולך הביתה. המפתח הכי חשוב הוא לרוץ הרבה ולשים את הדגש על שלושת הזרים שקולעים אצלם את רוב הנקודות שזה קיצ'ן, קרופורד ויוטר".

אין ספק שליכולת של כל אחד מארבעת הזרים של הבקעה יש חשיבות גדולה מאוד במאצ' אפ מול הקבוצה מעיר היין אבל כנראה שהחשוב מכולם הוא הסנטר, ראשון פרימן, האיש המרכזי של הקבוצה מתחת לסלים שאמר לקראת המשחק: "ללא ספק הגענו למעמד חשוב. אין קבוצה בליגה שאנחנו מכירים יותר טוב ממכבי ראשל"צ. בפעם האחרונה ששיחקנו מולם הפסדנו ובגם בפעמים הקודמות, אז אנחנו יודעים בדיוק מה לא לעשות. הקבוצה לא בתקופה לא טובה, אבל מפה  אפשר רק לעלות וזו ההשקפה שלנו כרגע. למרות התקופה הלא מוצלחת, המשכנו להתאמן חזק, נמשיך להיות מפוקסים ונגיע למשחק מוכנים כמו שצריך. באופן אישי כבר שיחקתי בקולג' מול אולמות מלאים, כך שלא תשפיע עליי העובדה שהאולם יהיה מלא, כל מה שמדאיג אותי זה שכולנו נגיע רציניים ונבין את גודל המעמד שאנחנו נמצאים בו ונדע לקחת את ההזדמנות שניתנה לנו".

אבי אשכנזי עם גור פורת. יגיעו שוב לגמר? (יוסי ציפקיס)

על המצ' אפ בינו לבין אדריאן יוטר הוסיף פרימן: "אני דווקא אוהב את המצ' אפ הזה, כי העובדה שהוא משחק חזק ואגרסיבי גורמת גם לי לעלות את רמת המשחק שלי, אני אוהב שמשחק מולי מישהו חזק ברמה גבוהה, זה מה שאתה אוהב בתור שחקן כדורסל. אתה אף פעם לא תעדיף לשחק נגד מישהו שלא ייתן לך את המיטב במקרה הזה אני יודע שיוטר ישחק הכי טוב שהוא יכול ויקבל ממני בחזרה את אותו דבר".

יחזקאל סקוורר עם שלומי הרוש (יוסי ציפקיס)

יוטר: "אפי אמר לנו לשחק חזק ולנצח"
בבקעה מצפים לכ-1,000 אוהדים בעוד בראשל"צ בונים על 2,000 כתומים שיגיעו לדחוף את הקבוצה. גארד ראשל"צ, ניצן חנוכי, אמר לקראת המשחק: "כמובן שיש התרגשות כולם דרוכים ומוכנים, זה מעמד שיא ואנחנו מוכנים למשחק. המועדון הזה הגיע פעם אחת לגמר וזה היה לפני איזה 20 שנה אז כמובן שאנחנו רוצים לשחזר ושזו תהיה חותמת לעונה גדולה. אנחנו לא מתייחסים למי פייבורטית, זה משחק אחד, כמו שחולון ומכבי ייפגשו למשחק אחד והכל יכול לקרות, אז גם אצלנו זה ככה. שני המפגשים שלנו מול הבקעה בליגה היו מאוד צמודים אז אין לזה משמעות. ברנדון באומן חזר אלינו, הוא חלק בלתי נפרד מההצלחות שלנו העונה ויתרום לנו הרבה".

ניצן חנוכי מחוייך באימון המסכם (יוסי ציפקיס)

"את השיטות של אפי איך להטריף אותנו אני אשמור בינינו, אבל באמת כולנו בטירוף וכולם מאוד רוצים לנצח, אני בטוח שתראו את זה. זה יהיה הישג גדול עבורנו להגיע לגמר. לפי מה שהבנתי יהיו פה כמעט 2,000 אוהדים של ראשל"צ וזה כבר תקדים למועדון. יש טירוף בעיר כולם רוצים בהצלחה שלנו ואנחנו מקווים להחזיר להם", הוסיף.

אדריאן יוטר. יגיע לגמר? (יוסי ציפקיס)

אדריאן יוטר המשיך: "בעונה שעברה כשהגעתי לחצי הגמר עם הפועל ת"א היה קשה, אדריאן בנקס הרג אותנו אז ואני בחיים לא אשכח את המשחק ההוא, אבל בורכתי להגיע לחצי גמר שנתיים רצוף וננסה לעשות זאת יותר טוב הפעם. ברור שאנחנו חולמים על הגביע הגיעו לפה 4 קבוצות שרוצות ללכת עד הסוף, אבל נחכה קצת עם הגמר בואו קודם נעבור את החצי. במגרש כזה, האנרגיות, הקהל זה מרים אותך וזה כיף שלקח כאן בנוקיה זה גורם לך לשחק טוב יותר. מה אפי אמר לנו? בעיקר לשחק חזק ולנצח, זה כל מה שהוא רוצה, ניצחון. לא5 משנה לי את מי נפגוש אם נגיע לגמר, חולון גם משחקת מצוין, אבל עזבו תנו לי קודם להגיע לגמר".