פרחי: זה משחק על המקום השני, צריכים לנצח

המחזור ה-16 של ליגת לוטו ייפתח הערב (ראשון) עם ארבעה משחקים והמשך המאבקים בצמרת ובתחתית כשבמוקד העניינים תארח גלבוע/גליל את מכבי ראשל"צ. קרב צמרת נוסף ייערך באשקלון בין הפועל חולון הלוהטת לקבוצה המקומית כאשר בתחתית מכבי חיפה, עם תשעת הפסידה הרצופים, תתארח אצל ברק נתניה ובני השרון/הרצליה תארח את מ.כ. הבקעה.

גלבוע/גליל- מכבי ראשל"צ (19:00)
הקבוצה של ליאור ליובין בקרב ישיר נוסף על המקום השני ולאחר שבשבוע שעבר נחלה הפסד חוץ כואב באולם הפחים להפועל חולון, הפעם היא תארח בגן-נר את החבורה המלוכדת של אפי בירנבוים, שנמצאת בתקופה נהדרת, ניצחה ארבעה משחקי ליגה ברציפות ושישה משחקים סה"כ אם מחשיבים גם את הניצחונות בגביע המדינה.

סגנית האלופה, שנפרדה בסוף השבוע האחרון מהזר החמישי שלה, צ'ייסון אלן הצעיר, תצטרך להמשיך להסתדר ללא הסנטר הפצוע, עידו קוז'יקרו, שעדיין לא החלים מהשבר בכף ידו. אחד הגורמים המרכזיים בהפסד לחולון היה בעיית העבירות המוקדמת של ג'וזף ג'ונס, שמנעה ממנו לשחק ברוב דקות המשחק, כאשר גם הלחימה של עמית ביר-כץ הצעיר לא הצליחה לכפר על חסרונם של שני שחקני הפנים המרכזיים של הקבוצה.

היעדרותו של קוז'יקרו הופכת למשמעותית עוד יותר בשל העובדה שברנדון באומן החלים מהשבר באגודל וחוזר לסגל של אפי בירנבוים וראשל"צ.

דרווין קיצ´ן. ראשון בתקופה מצוינת (יוסי ציפקיס)

הקרב מתחת לסלים בין באומן ואדריאן יוטר לג'ונס ורומיאו טראוויס יכול להכריע את המשחק כולו, וזאת מבלי להמעיט בערך של המאבקים בין הגארדים המצוינים של שתי הקבוצות, כשמהצד של ראשל"צ מתייצבים ג'ו קרופורד והשחקן המצטיין של החודש האחרון,דארווין קיצ'ן, ומהצד של הגליל, קורטני פלס וכריס תומאס, שהצטיין בניצחון החוץ בעיר היין בסיבוב הקודם. 

בין כל האמריקנים המצוינים, מי שעשויים להכריע את המשחק הם דווקא הישראלים כאשר מי שמצוי בתקופה הטובה ביותר אצל גלבוע/גליל הוא הגארד, אופיר פרחי, שגדל במחלקת הנוער של ראשל"צ וגם שיחק אצלה בבוגרים. לקראת המשחק אמר פרחי: "זה משחק פיקנטי בשבילי כי שיחקתי שם, אבל מעבר לזה אני חושב שאנחנו צריכים לנצח אותם. זה משחק חשוב על המקום השני. אני חושב שאני מקבל הרבה יותר דקות לאחרונה והביטחון שלי עולה. אני עובד על דברים קצת מעבר ואני מקווה להמשיך ככה".

פרחי מול פניני. "משחק פיקנתי בשבילי" (משה חרמון)

 עירוני אשקלון- הפועל חולון ( 20:10)
שתיים מהקבוצות הלוהטות בליגה נפגשות בדרום בניסיון לשמור על המומנטום החיובי והמקום המכובד בצמרת. הקבוצה של דן שמיר השיגה בשבוע שעבר ניצחון ליגה שלישי ברציפות וחמישי סה"כ כשגברה בצורה די משכנעת על סגנית האלופה מהגלבוע. לפני פחות מחודש גברה חולון על האשקלונים ברבע גמר גביע המדינה אך במפגש הראשון בין הקבוצות העונה היו אלה דווקא חניכיו של אריק אלפסי שניצחו באולם הפחים בהארכה.

חולון תמשיך להתבסס על החיבור הנהדר בין רביעיית הזרים המצוינת שלה לרכז הנהדר ומלך האסיסטים של הליגה,מורן רוט, שמסר לא פחות מ-15 אסיסטים בניצחון על גלבוע/גליל בשבוע שעבר. גם לאשקלון יש את אחד הישראלים הבכירים בליגה, בדמותו של רביב לימונד וזרים ברמה גבוהה כמו דוויין מיצ'ל ומרקו קילינגסוורת' אבל עד כה היא מגלה פחות יציבות מהחולונים והסיבה העיקרית לכך היא הפציעה של ראיימר מורגן והחלפתו בג'יימי סקין, שמתאקלם אט אט. 

מיצ´ל ורוט בטירוף. חולון נראית מצוין (יניב גונן)

בניצחון על ירושלים לפני שבועיים רשם סקין את משחקו הטוב ביותר מאז הגיע אך בניצחון הדרמטי על חיפה בשבוע שעבר היה בינוני והוא יהיה חייב לעזור לקילינגסוורת' בקרבות עם דאנסטון, מיצ'ל וסאליבן מתחת לסלים אם אשקלון רוצה לנצח את המשחק.  קרב מעניין צפוי גם בין הגארדים הישראלים של שתי הקבוצות כשלאשקלון יש את עמית שמחון וניב ברקוביץ' ולחולון את שלומי הרוש ועודד שעשוע.

סקין ומיצ´ל. אשקלון חייבת את הפורוורד ביכולת טובה (משה חרמון)

ברק נתניה-מכבי חיפה (19:35)
קרב תחתית בין שתיים מהאכזבות הגדולות של העונה. בעוד שבנתניה מתלוננים(ובצדק) מפתיחת העונה על מזל רע ופציעות של שחקנים בכירים, בחיפה יכולים לבוא בטענות בעיקר לעצמם, לאחר שבשבוע שעבר ספגה הקבוצה הצפונית הפסד ליגה שמיני ברציפות. המאמן החדש, רמי הדר, לא הצליח לקטוע את שרשרת ההפסדים המביכה, שעומדת כרגע על עשרה הפסדים רצופים (כולל הגביע) ,כשצפה מהצד בקרלוס פאוול הורס לו את הבכורה על הקווים עם איבוד עשתונות אופייני ברגעי ההכרעה של המשחק מול אשקלון בשבוע שעבר.

ל-ONE נודע כי כוכבה של חיפה, סילבן לנדסברג, סיפר למקורביו כי הוא מתכוון לבקש לעזוב את הקבוצה באופן מיידי כשהסיבות לכך לטענת מקורביו של השחקן הן ההתנהלות של הנהלת הקבוצה. למרות הכל נראה שהדר שומר על אופטימיות ולקראת המשחק מול נתניה אמר: "ההרגשה שלי לפני המשחק היא שהקבוצה מתקדמת יפה ואנחנו מגיעים מאוד נחושים כדי לנצח בנתניה, למרות שמצפה לנו מלחמה גדולה שם. אני מאוד נהנה לעבוד עם הקבוצה ואני מרגיש שהיא מתחברת יותר ככל שהאימונים מתקדמים".

לנדסברג על הרצפה. רוצה לעזוב (עמית מצפה)

הגארד, אבי בן שימול, הוסיף: "אני מרגיש שעבדנו טוב השבוע עם רמי, התחברנו קצת יותר ואנחנו מרגישים יותר מוכנים בדרך החדשה. אנחנו באים להילחם במשחק שחשוב לנו מאד ואנחנו חייבים לנצח". מנגד, במועדון מעיר היהלומים, הורידו פרופיל השבוע והשחקנים נמנעו מלהתראיין. מאז ההפסד במלחה להפועל י-ם עסקו הצוות המקצועי והשחקנים אך ורק בהכנות למשחק החשוב מול חיפה.

אבי בן שימול. "אנחנו מרגישים מוכנים יותר" (יניב גונן)

למרות המיקום בטבלה, שחקני הסגל עדיין לא ויתרו על העונה והיא רחוקה מלהסתיים מבחינתם. העובדה שהעונה אין ירידות אינה משנה מאומה ונתניה עדיין מאמינה שעד לסיום העונה ניתן לשנות את המומנטום וכמובן שמתייחסים למשחק מול חיפה ברצינות רבה, בעיקר עקב הצפיפות בחלק התחתון של הטבלה. ערב המשחק אמר דני פרנקו:  "על אף ההפסדים האחרונים, האווירה בקבוצה טובה כמו תמיד. השחקנים שהצטרפו לאחרונה נכנסים לכושר בהדרגה. צפוי קרב לא קל מול חיפה, אבל אני מאמין שהקהל שלנו בקופסל יחבור לעקשנות של השחקנים על הפרקט ויסייע לנו לנצח".

קפטן נתניה, אלירן גואטה, הוסיף: "עבדנו קשה מאוד השבוע לקראת חיפה. משחק בעל משמעות חשובה ביותר להמשך העונה ואיך היא תראה. עדיף להמעיט בראיונות
ובמילים ולהתרכז בהכנות למשחק. אני מקווה שבקופסל, בעזרת הקהל שדוחף אותנו מתחילת העונה ללא קשר לתוצאות, ניתן את הכול".

אלירן גואטה. "עדיף להמעיט במילים ולהתרכז בהכנות" (יניב גונן)

בני השרון/הרצליה- מ.כ. הבקעה (19:35)
הקבוצה מהשרון נראית יותר טוב בשבועות האחרונים, אבל היא עדיין לא מצליחה לנצח קבוצות שממוקמות מעליה בטבלה ואחרי הניצחון על מכבי חיפה בבכורה המחודשת של אריאל בית הלחמי בליגת העל, הגיעו שני הפסדים לקבוצות הצמרת מחולון וראשל"צ. מול הבקעה, שעל הנייר אמורה להיות יריבה נוחה יותר משתי האחרונות, מקווים בשרון לחזור לנצח, אבל הקבוצה הקשוחה של אבי אשכנזי לא אמורה להיות משוכה קלה עבור חניכיו של בית הלחמי.

התצוגה החלשה של דימיטריוס אלכסנדר בבכורה המחודשת בישראל הוכיחה כי הוא רחוק מכושרו הרגיל ולכן החליט בית הלחמי להחזיר לסגל את קני לואסון במקומו של שחקן הפנים הוותיק. בכל מקרה, המאמן המנוסה ימשיך להתבסס על צמד הגארדים ,"טוויטי" קרטר ולסדריוס דאן, כאשר הבשורה המעודדת ביותר עבורו ועבור ההרצליינים מהשבועיים האחרונים היא כושר הקליעה של ארז כץ, שקלע שלוש שלשות בכל אחד משני ההפסדים האחרונים ושילש למעשה את מספר הקליעות שלו מחוץ לקשת מתחילת העונה.

אלכסנדר דימיטריוס. איכזב בבכורה (גיא בן זיו)

עבור איתי גרינבוים אשר גדל במחלקת הנוער של רעננה יהיה זה משחק קל"ב, אולם הקפטן כבר מזמן אינו רואה בו אירוע פיקנטי: "עבר הרבה זמן מאז, ואחרי חמש שנים בבקעה אני מרגיש שהיא הבית שלי. נצטרך לצאת מרצף ההפסדים שלנו משום שזה משחק חשוב מאוד, אשר יכול לקחת אותנו לכאן או לכאן מבחינת המיקומים. אין לנו הרבה אפשרויות מלבד לנצח ונבוא דרוכים".

"אחרי שני הפסדים במשחקים חשובים אני לא חושב שאנחנו פייבוריטים", הוסיף גרינבוים. "אנחנו חייבים את הניצחון הזה ורוצים לאכול את המגרש בדיוק כמוהם, כדי לא להסתבך. אנחנו רוצים לצאת מהתקופה הרעה לקראת השבוע הבא, שהוא שבוע חשוב מאוד מבחינתנו".

גרינבוים. "אנחנו חייבים את הניצחון" (שי לוי)

מנגד, הקבוצה של אבי אשכנזי יודעת שהיא חייבת לנצח בהרצליה אם ברצונה לחזור לחלק העליון של הטבלה. בשבוע שעבר העולה החדשה הייתה חופשית ולאחר שבשני משחקיה האחרונים הפסידה לחולון וראשל"צ, רוצים חניכיו של אשכנזי לחזור למסלול הניצחונות אלא שהעונה הם מתקשים לנצח מחוץ לביתם ואין ספק שזהו מבחן רציני עבורם לקראת חצי גמר הגביע בנוקיה.

אבי אשכנזי. הבקעה רוצה לחזור לנצח (שי לוי)