האם הלחץ מתחיל לתת אותותיו בהפועל פתח תקווה לאחר שהפער מהקו האדום עלה ל-12 נקודות? ככל הנראה התשובה היא כן זאת לאחר שמאמן הקבוצה, גילי לנדאו, החליט היום (שני) לא לאפשר לשמונה משחקני הסגל להתאמן עם הקבוצה והוריד אותם להתאמן באופן זמני עם קבוצת הנוער עד אשר תתקבל החלטה אחרת בנושא.
הסיבה שהביאה את לנדאו לנקוט בפעולה הזו היא העובדה ששמונת השחקנים ביניהם שחר בלילטי, שי סופר, אפרים בוגאלה, ניסן אלקלעי, דור מלמד, ירדן חתוכה וגיא לוי, החליטו לא להגיע למשחק הליגה האחרון של פתח תקווה בעכו משום שלא נכללו בסגל. לנדאו מאוד לא אהב את ההחלטה של השחקנים הצעירים שהחליטו לא להגיע על דעת עצמם והורה להם לפשוט את מדי האימון כשבנוסף הודיע להם שהם יורדים להתאמן עם הנוער.
חלק מהשחקנים שלא הגיעו לעכו ניסו להסביר ללנדאו שלא היה באפשרותם להגיע למשחק בצפון הארץ אך המאמן לא קיבל את התירוץ והשיב להם שאם ג'ונתן אסוס (לא שיחק בשל הכרטיס האדום שספג נגד בית"ר ירושלים) יכל להגיע עם אוטובוס השחקנים אז גם הם יכלו לעשות כן. גורם בקבוצה אף אמר ל-ONE בנושא: "זו חוצפה ששחקנים שלא קרעו אפילו זוג נעליים אחד מרשים לעצמם לא להגיע למשחק של הקבוצה, איפה נשמע דבר כזה?".
שחקן בכיר בקבוצה צידד בהחלטה של לנדאו כשאמר: "החלטה טובה מאוד ומוצדקת של גילי, מה השחקנים האלה חושבים שהפועל פתח תקווה זה קאנטרי קלאב? באים מתי שרק רוצים, מה זה חוג?".
במחזור הקרוב תארח הפועל פתח תקווה את הפועל תל אביב למשחק אותו מגדירים במועדון כמשחק ההזדמנות האחרונה לחזור לחיים, וגם זה לא בהכרח יעזור למלאבסים לצאת מהבוץ העמוק שהם שקועים בו ונאבקים איתו כבר מפתיחת העונה.
צפו ב-1:3 לעכו, שער ענק לשצ'פוביץ'
למרות המצב הלא פשוט, לנדאו מנסה להישאר אופטימי ולגרום לחניכיו להאמין כי הם מסוגלים לעשות את הבלתי ייאמן ולהישאר בליגה. בשל כך אף אמר לשחקנים במהלך האימון: "אני לא מרים ידיים ולא משנה מה יהיה. אני מבקש מכם שתפסיקו לדבר בתקשורת כאילו כבר ירדנו ליגה, תשמרו על הכבוד של המועדון. כל משחק אנחנו באים לעשות את המקסימום".
בתוך כך, במועדון ממלאבס לא פוסלים את האפשרות כי אחד משחקני הקבוצה הבכירים יעזוב את הקבוצה עד תום מועד חלון ההעברות הנוכחי אם תתקבל הצעה כספית גבוהה עבור אחד מהם, זאת בשל הירידה בסיכויי הקבוצה לשרוד בליגה וכן על מנת להיערך לעונה הבאה מבחינה כלכלית. בפתח תקווה סימנו את השוער הניגרי, אוסטין אג'ידה, ואת הבלם/קשר השוויצרי, פביאן סטולר, כשחקנים הבולטים שהמועדון מסוגל לקבל עבורם הצעה ראויה.
 |
| סטולר. לחצים עליו להסכים לעבור לב"ש (שי לוי) |
|
| |
כזכור, לפני למעלה משבועיים סיכמה פתח תקווה עם הפועל באר שבע על מעבר של סטולר למועדון האדום מבירת הנגב אך השווייצרי סירב לעבור וביקש להישאר במועדון למרות הלחצים של המפרקים. ל-ONE נודע כי בימים האחרונים מופעלים לחצים על סטולר בכל זאת להסכים לעבור לקבוצתו של גיא לו שעדיין מעוניינת בשחקן ואף הגישה לו הצעה כספית גבוהה יותר.
יחד עם זאת חשוב לציין כי לנדאו מתכוון לעמוד על רגליו האחוריות שלו אם שחרור של שחקן כזה או אחר ישוב לעמוד על הפרק לאחר שניתנה ההבטחה כי לא יעזבו שחקנים בניגוד לרצונם. אם לא די בכך, לנדאו אף מעוניין לחזק את הקבוצה בחלוץ זר.