ניקולס מאהו הצרפתי חגג היום (שבת) יום הולדת 30. נובאק ג'וקוביץ' הראשון בעולם לא התחשב בו ודרס אותו על המגרש המרכזי במלבורן 0:6, 1:6 ו-1:6 תוך שעה ו-14 דקות והעניק לו "מתנת" יום הולדת בלתי נשכחת. "אני מאחל לו יום הולדת שמח ומאחל לו שייצא לחגוג הלילה", אמר הראשון בעולם בסיום.
מאהו אגב היה המפסיד במשחק המרתוני מול ג'ון איסנר לפני שנתיים בווימבלדון. ג'וקוביץ' שרוצה להיות השחקן החמישי בהיסטוריה שזוכה בשלושה טורנירי גראנד סלאם רצופים יפגוש בשמינית גמר אליפות אוסטרליה הפתוחה את לייטון יואיט המקומי הותיק שניצח את מילוש ראוניץ'.
יואיט, המדורג 180 בעולם, שמשובץ תמיד למשחקי הערב, גבר על המדורג 23 מקנדה בעוד תצוגה הירואית מגובה ע"י הקהל, 6:4, 3:6, 6:7, ו-3:6. עבור יואיט זו הופעה 16 ברציפות באליפות אוסטרליה הפתוחה כשרק ב-2005 הגיע לגמר. "כשהגעתי לטורניר שמחתי רק שאני בכלל משתתף אחרי כל הפציעות שעברתי ועכשיו אני פתאום מול נובאק", סיכם יואיט.
המדורג חמישי, דוד פרר, שעבר רק ב-5 מערכות את הסיבוב השני, עלה יותר בקלות לשמינית הגמר עם 5:7, 2:6 ו-1:6 על חואן אגנסיו צ'לה (27) מארגנטינה. פרר יפגוש בשמינית הגמר את רישאר גאסקה הצרפתי (17) שהביס במפתיע, 3:6, 3:6 ו-1:6 את התשיעי בעולם, ינקו טיפסרביץ' הסרבי. ג'ו וילפריד טסונגה (6) טייל לשמינית הגמר עם 2:6, 2:6 ו-2:6 על פרדריקו גיל מפורטוגל. הוא ישחק בשלב הבא מול קאי נישקורי היפני שניצח את ג'וליאן בנהטו 6:4, 6:7, 6:7 ו-3:6.
המדורג רביעי, אנדי מארי, ממשיך להרשים. הבריטי גבר בקלות על מיכאל לודרה הצרפתי 4:6, 2:6 ו-0:6 וישחק מול מיכאל קוקשקין מקזחסטן שניצח במשחק מוזר מאוד את גאל מונפיס (14) מצרפת 2:6, 5:7, 7:5, 6:1 ו-4:6. מתחילת המשחק מונפיס חש כאבים ולמרות זאת המשיך לשחק בארבע רמות לפחות מתחת ליכולתו. קוקושקין במקום לנצל זאת ולנצח בקלות, קיבל פיק ברכיים ונגרר לרמה של מונפיס. בשלב מסוים הצרפתי חזר קצת לעצמו וחזר ל-2:2 במערכות, אבל במערכה החמישית שכבר היה נראה שהוא בדרך לניצחון, הקזחי חזר, התעלה וניצח.
 |
| אנדי מארי. ממשיך להרשים (GettyImages) |
|
| |
שמינית הגמר בגברים: נובאק ג'וקוביץ (1) - לייטון יואיט, רישאר גסקה (17) -דוד פרר (5), אנדי מארי (4) - מיקאל קוקושקין, קאי נישקורי (24) - ג'ו וילפריד טסונגה (6), פיליפ קולשרייבר - חואן מרטין דל פוטרו (11), ברנרד טומיק - רוג'ר פדרר (3), תומס ברדיך (7) - ניקולס אלמגרו (10) ופליסיאנו לופס - רפאל נדאל (2).
שראפובה וקביטובה דרסו
פטרה קביטובה השניה בעולם דרסה את מריה קירילנקו (27) 0:6 ו-0:1 ב-38 דקות תוך כדי שהיא מפגינה את היכולת המצויינת שלה. קירילנקו קיבלה טיפול רפואי ברגל, החזיקה מעמד עוד משחקון במערכה השניה ופרשה. קביטובה תפגוש בשמינית הגמר את הראשונה בעולם לשעבבר, אנה איבנוביץ' הסרבית שגברה 4:6 ו-3:6 על ואניה קינג מארה"ב.
מריה שראפובה, המדורגת רביעית, ממשיכה לדרוס את יריבותיה. שראפובה שנפצעה בסוף 2011 ולא יכלה להתכונן לטורניר כמו שצריך, הביסה את המדורגת 30, אנג'ליקה קרבר מגרמניה 1:6 ו-2:6. הרוסייה אלופת הטורניר מ-2008, שמטה עד כה בשלושה סיבובים רק חמישה משחקונים ונראית חדה מתמיד.
שראפובה תשחק בשמינית הגמר מול מדיחתה של שחר פאר, סבינה ליסצקי מגרמניה (14) שחזרה מפיגור מערכה לניצחון על סבטלנה קוזנצובה (18), 6:2, 4:6 ו-2:6. ליסיצקי שמטה את ההגשה כשהגישה למשחק, אך שברה את הרוסייה במשחקון הבא וקפצה משמחה בסיום. "ידעתי שיהיה לי משחק קשה, סבטה שחקנית מצויינת. התחלתי לחזור לעצמי במערכה השניה ואני כ"כ שמחה", אמרה בסיום.
 |
| מריה שראפובה בטירוף (GettyImages) |
|
| |
משחק שמינית הגמר המפתיע של הטורניר יהיה בין ז'י ז'אנג הסינית לשרה אירני מאיטליה. ז'אנג שכבר הגיעה לחצי גמר הטורניר ב-2010, ניצחה את המדורגת 9, מריון ברטולי 3:6 ו-3:6. הסינית המדורגת 38 בעולם זכתה בתחילת השנה בטורניר אוקלנד ומשלימה ריצה של שמונה נצחונות רצופים ב-2012. שרה אירני (48) הפסידה את המערכה הראשונה בשובר שוויון צמוד לרומניה סורנה קריסטיאה אבל התאוששה בגדול בשתי המערכות הבאות וניצחה 7:6 (8:6), 0:6 ו-2:6.
הפתעה נוספת בשמינית הגמר היא הרוסיה אקטרינה מקרובה (56) ששלחה הביתה את המדורגת 7, וורה זבונרבה עם 6:7 (7:9) ו-1:6. מקארובה תחכה לאלופת הטורניר חמש פעמים סרינה וויליאמס, שהביסה 1:6 ו-1:6 את גרטה ארן בת ה-32 מהונגריה.
שמינית הגמר בנשים: קרולין ווזניאקי (1) - ילנה ינקוביץ' (13), קים קלייסטרס (11) - נה לי (5), ויקי אזרנקה (3) - איבט בנשובה, יוליה גורגאס (22) - אגה רדוונסקה (8), אקטרינה מקרובה - סרינה וויליאמס (12), סבינה ליסצקי (14) - מריה שראפובה (4), שרה אירני- ז'י ז'אנג, אנה איבנוביץ' (21)- פטרה קביטובה (2).
רם עלה סיבוב בזוגות המעורבים
אנדי רם עלה לסיבוב השני בטורניר הזוגות המעורבים. רם ושותפתו ירוסלבה שבדובה מקזחסטן גברו על אנסטסיה רודיונובה האוסטרלית וקריסטופר קאס הגרמני 6:4, 3:6 ו-5:10. יריביהם הבאים יהיו בטני מאתק מארה"ב והוריה טיקו מרומניה.
אור רם הראל, בר בוצר, וולריה פטיוק יכנסו הלילה לפעולה בטורניר הגראנד סלאם לנוער.