פתיחה מוחצת לנובאק ג'וקוביץ', סטוסור עפה

נובאק ג'וקוביץ' החל לפנות בוקר (בין שני לשלישי) את 2012 בנצחון מוחץ בסיבוב הראשון של אליפות אוסטרליה הפתוחה. הראשון בעולם הביס 2:6, 0:6 ו-0:6 את פאבלו לורנצי האומלל מאיטליה, כשהוא זוכה באופן נדיר ב-17 משחקונים רצופים ממצב של 1:2 לאיטלקי (109) בפתיחה.

ג'וקוביץ' רוצה לשחזר ב-2012 את השנה האגדית שלו מ-2011 ומנסה גם לזכות בגראנד סלאם שלישי ברציפות אחרי שזכה בווימבלדון ובאליפות ארה"ב הפתוחה. אם הסרבי יצליח, הוא יהפוך לחמישי בהיסטוריה שהצליח לעשות את זה אחרי רוד לייבר, פיט סאמפראס, רוג'ר פדרר ורפאל נדאל. יריבו הבא של ג'וקוביץ' יהיה סנטיאגו גילארדו מקולומביה, 56 בעולם.

אנדי מארי, הרביעי בעולם, היה בצרות כשהפסיד מערכה לאמריקני הצעיר והמוכשר ראיין האריסון, אבל הבריטי שמלווה באיוון לנדל ביציע ניצח 6:4, 3:6, 4:6, 2:6 והודה בסיום: "היה מאוד קשה, פתחתי רע, אבל ידעתי שהוא שחקן עולה ולא ציפיתי למשחק קל". מארי ישחק בסיבוב השני מול אדוארד רוז'ה וסלין מצרפת. ינקו טיפסרביץ' (9) פיגר במערכה, אך ניצח את דימיטרי טורסנוב מרוסיה 7:5, 6:7 (12:14), 3:6 ו-4:6.

מילוש ראוניץ הקנדי (23), יריבו המיועד של ג'וקוביץ' בסיבוב השלישי, לא התקשה להביס 4:6, 0:6 ו-2:6 את פיליפו וולנדרי מאיטליה וישחק בסיבוב השני מול פיליפ פצ'נר הגרמני. דוד פרר המדורג 5, שבשנה שעברה הגיע לחצי הגמר, ניצח בקלות 1:6, 4:6 ו-2:6 את רוי מצ'אדו מפורטוגל.

יואיט. שנה 16 במלבורן (GettyImages)

רישאר גסקה (17) איבד מערכה מול אנדראס ספי האיטלקי, אך ניצח 3:6, 6:3, 3:6 ו-1:6. אלכס בוגומולוב (32) מרוסיה, חניכו של יואב שב הישראלי, ניצח 3:6, 2:6 ו-4:6 את דניאל גיז'רמו טרבר הספרדי. קאי נישקורי (24) מיפן גבר 1:6, 6:7 ו-0:6 על סטפן רוברט מצרפת.

לייטון יואיט האוסטרלי הוותיק שמשחק בפעם ה-16 ברציפות במלבורן סיפק את הדרמה כמדי שנה. האוסטרלי פיגר 5:1 במערכה הרביעית מול מייקל שטבה הגרמני ונראה גמור ועייף, אבל הצליח לחזור בעידוד הקהל לאט לאט מהבור עד שניצח את המערכה והמשחק כולו 5:7, 4:6, 6:3 ו-5:7. יואיט יפגוש חבר וותיק אחר, אנדי רודיק בסיבוב השני. רודיק ניצח 3:6, 4:6 ו-1:6 את רובין האסה מהולנד.

ג'ו וילפריד טסונגה, 6 בעולם, איבד מערכה ועבד קשה מול דניס איסטומין האוזבקי 4:6, 6:3, 2:6 ו-5:7 ויפגוש בריקרדו מלו מברזיל. צרפתי אחר, ז'יל סימון (12) ניצח בחמש מערכות את דנאי אודמצ'וק התאילנדי 1:6, 6:3, 7:5, 3:6 ו-2:6. סימון יפגוש בדרבי צרפתי את ז'וליאן בנהטו.

סטוסור בחוץ, קביטובה עלתה
אכזבה ענקית לאוסטרלים הבוקר, כשאלופת ארה"ב הפתוחה, סמנתה סטוסור, החמישית בעולם, לא עמדה הבוקר בלחץ והציפיות והודחה כבר בסיבוב הראשון ע"י המדורגת 59 בעולם, סורנה קריסטאה מרומניה 7:6 (7:2) ו-6:3. האוסטרלית קרסה בשובר השוויון ואח"כ נקלעה לפיגור 4:2 במערכה השנייה. העידוד של הקהל לא עזר והאוסטרלית הבכירה ירדה בראש מורכן מהמגרש המרכזי.

סטוסור הולכת הביתה אחרי ההפסד במלבורן (GettyImages)

הטניסאית הטובה בעולם כיום, פטרה קביטובה מצ'כיה, שמאיימת לכבוש תואר גראנד סלאם נוסף ואת המקום הראשון בעולם, דרסה בסיבוב הראשון את ורה דושבינה מרוסיה 2:6 ו-0:6, דושבינה אגב פתחה עם 0:2 ו-0:30. קביטובה תשחק בסיבוב השני עם קרלה סוארס נבארו הספרדיה, שגברה על אירינה קמילה בגו מרומניה 1:6 ו-5:7.

המדורגת 4 ואלופת 2008 מריה שראפובה, שלא שיחקה כמה חודשים, חזרה כרוח סערה והביסה  את ג'יזלה דולקו מארגנטינה 1:6 ו-0:6. שראפובה תשחק מול ג'ני האמפטון מארה"ב בסיבוב השני. דומיניק סילבוקובה הסלובקית (17) עלתה לסיבוב השני עם 3:6 ו-1:6 על מגדלנה רבירקובה בת ארצה. ורה זבונרבה (7) עבדה מאוד קשה כדי לעבור את אלכסנדרה דולגרו מרומניה. זבונרבה ניצחה 6:7 (4:7) 7:6 (7:5) ו-3:6 ונשמה לרווחה. הרוסיה, שעד לא מזמן היתה שניה, בעולם תשחק בסיבוב השני מול לוסי הארדצ'קה מצ'כיה.

שראפובה מפריחה נשיקות לקהל בטקס המסורתי אחרי ניצחון (רויטרס)

קאיה קנאפי (25) מאסטוניה ניצחה את יוהנה לארסון משבדיה 4:6 ו-2:6. האוסטרלים ספגו אכזבה נוספת כשהמחבט השני שלהם, ג'רמילה גאדסובה גם היא ארזה מזוודות כשהפסידה למריה קרילינקו מרוסיה (27), 4:6 ו-2:6. מריון ברטולי (9) התגברה על מערכה ראשונה קשה מול בת ארצה ויריג'יני רזאנו, אך טיילה בשניה בדרך ל-5:7 ו-0:6 ותפגוש בשלב הבא את ילנה דוקיץ', שסיפקה נחמה מסוימת לאוסטרלים כשהביסה את אנה צ'אקבטדזה מרוסיה עם  2:6 ו-1:6.

סבטלנה קוזנצובה (18) איבדה ריכוז ומערכה אך חזרה וניצחה את צ'נל שיפרס מדרא"פ 3:6, 6:3 ו-0:6. סלואן סטאפנס מארה"ב תהיה יריבתה הבאה.  אנה איבנוביץ' הסרבית (21) הביסה את דומיניגוס לינו הספרדיה 0:6 ו-3:6 ותפגוש במיכאלה קרייצ'ק מהולנד.

סרינה וויליאמס לא הבריקה אך גברה על טמירה פאצ'ק מאוסטריה 3:6 ו-2:3: "לא הייתי כאן כמעט שנתיים ואני מודה לכל מי שנשאר עד עכשיו לעודד אותי", אמרה אלופת העבר בסיום.