בניחוח של פעם: אריק קמפבל חתם בברק נתניה

אריק קמפבל חוזר. הזר המצוין ששיחק בישראל למעלה משמונה עונות, חתם בברק נתניה עד לתום העונה ויחליף בקו הקדמי של דני פרנקו את הפאוור פורוורד, כריסטיאן בארנס, שנפצע בברכו בצורה קשה וסיים את העונה. במקביל, תמשיך נתניה לחפש שחקן זר חמישי שיעבה את הסגל.

קמפבל נחת הלילה בישראל, הגיע לדירתו החדשה בנתניה ויצטרף לחבריו באימון הערב. את הבכורה הוא צפוי לעשות כבר במשחק הגביע הקרוב מול הפועל חולון.

הבעלים והיו"ר, צביקה ליבר, אמר: "אני שמח שהצלחנו להביא את קמפבל לארץ. הפציעות של ליאור חכמון וכריסטיאן בארנס שסיימו את העונה, הצריכו מאיתנו היערכות מחדש והשתדלנו להגיב כמה שיותר מהר עם הבאתם של צ'וברביץ' וקמפבל".

ביום ראשון הקרוב יתארחו פרנקו וחניכיו באולם הפחים, למשחק פיקנטי ולוהט במסגרת שמינית גמר גביע המדינה, מול הפועל חולון. הנהלת ברק נתניה מארגנת עבור אוהדיה הסעות וכרטיס במחיר סמלי של 20 ש"ח בלבד. במועדון ציינו לטובה את 200 האוהדים שליוו את הקבוצה למשחק החוץ באשקלון ומקווים שכמות דומה של אוהדים ילוו את הקבוצה גם במשחק הגביע החשוב מול החולונים.

כזכור, קמפבל (1.99, 35) היה אחד הזרים היותר טובים ומלהיבים ששיחקו בליגת העל בעשור הקודם. הוא היה בורג מרכזי בעונת האליפות של הפועל חולון כשרשם ממוצעים של 11.5 נקודות ו-8 כדורים חוזרים ב-26.5 דקות למשחק. באותה עונה הוביל קמפבל את הליגה באחוזים לשתי נקודות (71 אחוז). 

אריק קמפבל. כבר נחת בישראל (ניר בוקסנבאום)

את דרכו בישראל החל בעונת 1999/2000 דווקא בליגה השניה, במדי קריית אתא. קמפבל העלה את הקבוצה הצנועה מהקריות לליגה הראשונה ובעונה לאחר מכן גם הצליח להדהים את מכבי ת"א עם הניצחון המפורסם של קרית אתא בנוקיה.

לאחר ארבע עונות במדי קרית אתא עבר קמפבל לעירוני נהריה וריחף במשך שלוש עונות באולם בעין שרה, כשהקבוצה הצפונית היתה בתקופת השיא שלה. ב-2005/2006 עבר קמפבל ללה מאן הצרפתית, אבל הכסף של מיקי דורסמן החזיר אותו ארצה אחרי שנתיים בצרפת.

דני פרנקו. חוזר לשתף פעולה עם אריק קמפבל (שי לוי)

אחרי האליפות עם חולון חזר קמפבל לצרפת והפעם לליון-וילרבאן, איתה גם שיחק בעונת 2009-2010 ביורוליג כשהוא רושם 5.9 נקודות ו-2.8 ריבאונדים למשחק ב-61 אחוז מהשדה. בליגה ההצרפתית העמיד קמפבל ממוצעים של 6.1 נקודות ו-4.2 ריבאונדים למשחק עם אותו אחוז מהשדה.

באמצע העונה שעברה החזיר אותו דני פרנקו לקדנציה שניה בהפועל חולון, אך הקשיים הכלכליים אילצו את חולון לשחררו לאורליאן מהליגה הראשונה בצרפת לאחר חמישה משחקים בלבד בהן רשם 9.5 נקודות ו-4.5 ריבאונדים ב-21 דקות למשחק. גילו המתקדם והשביתה ב-NBA הקשו על קמפבל למצוא קבוצה בתחילת העונה הנוכחית ומעניין יהיה לראות האם הפורוורד הוותיק והיעיל יצליח להשתלב גם בנתניה.