מנצ'סטר יונייטד ממשיכה לרדוף אחרי מנצ'סטר סיטי ואמש (רביעי) היא השיגה עוד ניצחון גדול, הפעם 0:5 על פולהאם בחוץ. אלא שהסיטי גברו 0:3בבית על סטוק ושמרו על הפסגה, כאשר שתי נקודות מפרידות בין השתיים.
דני וולבק, נאני, ראיין גיגס, וויין רוני ודמיטאר ברבאטוב כבשו את חמשת השערים לזכות היונייטד ולא השאירו סיכוי לקוטג'רס. מנג'ר היונייטד, אלכס פרגוסון, נהנה לראות את קבוצתו: "זו היתה אחת ההופעות הכי טובות העונה. במחצית הראשונה שיחקנו כדורגל פשוט נפלא".
"לא קל להגיע מהמקום השני, אבל המשכנו ביכולת הטובה שלנו מהמשחק הקודם", המשיך פרגי. "שמרנו על הכדור, פתחנו טוב את המשחק והצלחנו לשמור על היתרון שלנו".
הסיטי נהנו במקביל מצמד של קון אגוארו ועוד שער של אדם ג'ונסון בתווך, מה שלא השאיר סיכוי לסטוק. "לאוהדים שלנו יהיה כריסמס שמח", הסביר מאמן הסיטיזנס, רוברטו מנצ'יני. "עכשיו הקבוצות מפחדות לשחק התקפי אצלנו בבית, כי אנחנו במקום הראשון. אנחנו נמצאים בתפקיד שבו מנצ'סטר יונייטד היתה לאורך השנים. זה דבר טוב, אבל לפעמים טוב גם לקבל משחק פתוח".
ליברפול לא מצליחה להמריא. אחרי שהשיגה שני ניצחונות, נפרדה הקבוצה ב-0:0 מאכזב מוויגאן, שנמצאת מתחת לקו האדום. צ'רלי אדם היה יכול לכבוש בפנדל בדקה ה-51, אבל החמיץ אותו וליברפול נותרה במקום השישי. אוהדי ליברפול שהגיעו למשחק עודדו כל הזמן את לואיס סוארס, שספג הרחקה משמונה משחקים, וזה היה משחקו האחרון לפני ריצוי העונש.
 |
| אלכס פרגוסון ואברה. ממתינים למעידה של היריבה העירונית (רויטרס) |
|
| |
"אנחנו עומדים מאחורי סוארס וגם נמשיך כך תמיד", הבהיר המאמן קני דלגליש. "ראו את זה בעידוד של הקהל ושל השחקנים לאורך המשחק. בקשר למשחק, אנחנו חייבים לשפר את האחוזים שלנו ולעשות יותר. זה היה הפנדל הרביעי שהחמצנו, אבל השחקנים נתנו הכל. עוד מצפים לנו מאבקים קשים".
הערב ב-22:00: טוטנהאם מול צ'לסי
אחרי שניצחה 1:2 את מנצ'סטר סיטי, פישלה צ'לסי ונפרדה רק ב-1:1 מוויגאן. הערב היא תנסה לחזור לנצח, אך מולה תעמוד טוטנהאם שגם מדורגת במקום השלישי, אחד מעליה, ועוד עם משחק חסר.
כל תוצאה מלבד ניצחון תרחיק עוד יותר את הבלוז מאיום על תואר האליפות ואולי גם מהכרטיס האוטומטי לליגת האלופות, אך עוד הרבה משחקים מחכים לקבוצות כדי להגיע לחישובים הללו. אגב, לחובבי הסטטיסטיקה, צ'לסי לא הצליחה לנצח את התרנגולים בחוץ כבר שש שנים.
 |
| אנדרה וילאש-בואש. משחק צמרת מול טוטנהאם (רויטרס) |
|
| |
מאמן טוטנהאם, הארי רדנאפ, עלול שלא לעלות עם הכוכב הגדול שלו, גארת' בייל, משום שזה סובל מפציעה בקרסול. גם ג'רמיין דפו עלול להחמיץ את המשחק. בצד השני, הקפטן ג'ון טרי התגבר על הפציעה הקטנה שממנה סבל בתחילת השבוע. דוד לואיז עדיין פצוע ולא ישחק.
"צריך לכבד את טוטנהאם על השאיפות שלה", הסביר מאמן צ'לסי, אנדרה וילאש-בואש. "אבל זה גם גורם לחץ בקבוצה שלהם. בנוגע אלינו, אנחנו מאמינים שאנחנו עדיין נמצאים במירוץ לאליפות. ננסה לנצח במשחק הזה ולהמשיך להיאבק".