דורון בן דור
|
רובי שפירא ז"ל. עשור למותו (עמית מצפה)
בהפועל חיפה מציינים היום (רביעי) את יום השנה העשירי למותו של רובי שפירא ז"ל (לפי התאריך הלועזי) שכיהן כנשיא המועדון בשנים 1993-2001 והצעיד את הקבוצה להישג הסטורי של זכייה באליפות המדינה בשנת 1999.
משפחת שפירא תציין את יום השנה העברי בטקס אזכרה שיתקיים ביום שישי הבא (23.12) בשעה 12:00 בבית העלמין בחיפה. קודם לכן, ביום שלישי הקרוב, יקיים המועדון טורניר לזכרו של רובי שפירא במגרשי אבי רן ז"ל ובחסות עיריית חיפה.
יצויין כי המועדון נמצא לאורך השנים בקשר רצוף עם משפחת שפירא. אלמנתו, רחל שפירא, נוהגת לבקר יחד עם נכדיה מפעם לפעם באימוני ובמשחקי הקבוצה. משפחת שפירא אף הוזמנה על-ידי הבעלים יואב כץ להשתתף בנשף פתיחת העונה בעונה שעברה.
רחל שפירא: "כל שנה זה עולה מחדש. אנחנו חווים את החוויה של קבלת הבשורה של אותו יום מחדש. הכאב בלב ישנו, תמיד נשאר ותמיד איתנו. איתי, עם הילדים והנכדים ששותפים לזה. הם יודעים את כל הכאב של המוות שלו. רובי היה איש של אמת. אם אמר משהו תמיד עמד בדיבורו ובמילתו. חבל לי שעד היום לאחר בקשות חוזרות להנציח את זכרו העיר לא יודעת לכבד את בניה".
רובי שפירא הגיע למועדון בראשית שנות ה-90 כתורם אנונימי וסייע לקבוצה לשוב לליגה העליונה. ב-1993 הפך רובי לבעלים הרשמי של המועדון תוך שהוא משקיע לאורך השנים סכומים של עשרות מיליוני שקלים שסייעו להביא את כוכבי הכדורגל הישראלי ובהם ראובן עטר, רן בן שמעון, ג'ובאני רוסו ועוד רבים ואחרים.
 |
| רחל שפירא עם נכדיה באימון של הפועל חיפה (עמית מצפה) |
|
| |
בשנת 1999 הניבה ההשקעה של שפירא פירות כאשר הקבוצה תחת הנהגתו של המאמן אלי גוטמן זכתה באליפות ועד היום היא נחשבת לאחת הקבוצות האיכותיות בכדורגל הישראלי.
 |
| אוהדי הפועל חיפה זוכרים את רובי (עמית מצפה) |
|
| |
לאחר הזכייה אליפות נקלעו עסקיו של שפירא לקשיים כלכלים ובקיץ 2001 הוא נאלץ למכור כמה מכוכבי הקבוצה. ביום שישי 14.12.2001 נמצא שפירא בביתו לגוס שבניגריה, המדינה בה ניהל את עסקיו, ללא רוח חיים. כלאחר כבוד הונח ארונו של שפירא באיצטדיון קרית אליעזר ואלפים ליוו אותו בדרכו האחרונה.