גארד מכבי תל אביב בעונה שעברה, ג'רמי פארגו, מימש את החלום שלו לשחק ב-NBA וחתם על חוזה לשנתיים בממפיס גריזליס, כך אישר סוכנו של השחקן. פארגו יקבל שני מיליון דולר, סכום קרוב לזה שהיה אמור לקבל אם היה מחליט לממש את החוזה שלו בצהובים.
פארגו, שהגיע למכבי בקיץ שעבר לאחר שלקח ממנה את האליפות עם הפועל גלבוע/גליל, ביסס את מעמדו כאחד הגארדים המובילים ביורוליג והגיע עם מכבי ת"א עד גמר המפעל בעונה שעברה.
לגארד בן ה-23 היה חוזה לעונה נוספת במדים הצהובים, אך הוא טען שיש לו הצעה מה-NBA ובשל העובדה שהוא מחזיק בסעיף יציאה, על מכבי לשחרר אותו לליגה הטובה בעולם, למרות שזו עוד היתה אז בשביתה.
בסופו של דבר פסקה פיב"א כי פארגו הפר את החוזה שלו במכבי וחייבה אותו לשלם לקבוצה 270 אלף דולר על הפרתו. החוזה שלו בממפיס בוודאי יעזור לו לשלם את הקנס.
כזכור, ההחלטה של פארגו לא להגיע אילצה את מכבי להחתים את ג'ורדן פארמר, שחתם על חוזה עד תום השביתה ב-NBA והעזיבה שלו הותירה חלל בעמדת הרכז בקבוצה.
לאחרונה הסביר פארגו לכלי התקשורת בארה"ב על ההחלטה לעזוב את מכבי: "היה לי חוזה גדול מאוד במכבי גם לשנה הזו, אבל כשהלב שלך נמצא במקום אחר ואתה רוצה לעשות דברים אחרים אתה פשוט חייב ללכת עם זה ולזרום עם זה. וזה בדיוק מה שעשיתי ומה שאני מתכוון לעשות.
 |
| זאק רנדולף. הכוכב הגדול של ממפיס (רויטרס) |
|
| |
"משום ששוק השחקנים החופשיים ב-NBA עכשיו הוא די גדול, אני מלא ביטחון לגבי זה ואני מקווה שדברים באמת יסתדרו לי כמו שאני רוצה. בזמן האחרון ביליתי הרבה במיאמי ובשיקגו והכנתי את הגוף שלי לעונה הזו, עבדתי על עצמי קשה מאוד ואני מקווה שהדברים באמת יסתדרו".
ממפיס הגיעה בעונה שעברה עד חצי גמר המערב, שם הפסידה 4:3 בסדרה לאוקלהומה סיטי של קווין דוראנט. כוכבי הקבוצה הם הפורוורד, זאק רנדולף שנתן פלייאוף נהדר בעונה שעברה ורודי גיי, שנחשב לאחד הכישרונות הגדולים בליגה בעמדת הסמול פורוורד.
 |
| טייסון צ´נדלר. עובר לניו יורק (GettyImages) |
|
| |
עוד ב-NBA: האלוף הטרי, הסנטר טייסון צ'נדלר, חתם בניו יורק ניקס במסגרת טרייד בו היו מעורבות גם וושינגטון, שקיבלה את רוני טוריאף ודאלאס, שזכתה בשירותיו של אנדי ראוטינס. הניקס שיחררו את הגארד אלוף ה-NBA לשעבר, צ'ונסי בילאפס, על מנת שיוכלו להחתים את צ'נדלר במגבלות תקרת השכר.