ליובין: זה המשחק הקשה ביותר בליגה הבלקנית

מעודדת מהניצחון על מ.כ הבקעה במחזור הליגה האחרון, השלימה הערב (שלישי)גלבוע/גליל את הכנותיה לקראת המשחק מול רילסקי סמואקוב הבולגרית שייערך בגן-נר ב-19:15 ויועבר בשידור ישיר בערוץ ONE, ערוץ 50 וב-ONE TV LIVE במשחק השלמה מהמחזור הראשון בליגה הבלקנית.

קורטני פלס, שטס לארה"ב בשל מות אחיו, עדיין לא חזר ארצה ובמקומו ימשיך לשחק צ'ייסון אלן, שהיה טוב בניצחון על הבקעה ובשני המשחקים הקודמים בליגה הבלקנית.

סגנית האלופה מישראל והקבוצה הבולגרית מוליכות יחדיו את בית א' עם מאזן של שני ניצחונות משני משחקים וזהו למעשה מאבק על ראשות הבית. בליגה הבולגרית לעומת זאת, רילסקי מדורגת רק במקום החמישי עם מאזן של שלושה ניצחונות ושלושה הפסדים. המאמן של הבולגרים, שנחתו בישראל ולנים בבית מלון בנצרת, הוא רוסן ברצ'ובסקי בן ה-51, שמשמש גם כמאמן הנבחרת הלאומית של בולגריה והיה האיש שהחליף את פיני גרשון בתפקיד.

בשורות רילסקי משחק הפורוורד הקרואטי, אנטה בילוברק, ששיחק בגליל עליון בעונת 2006/7 אך נחתך והוחלף כבר בתחילת אותה עונה ע"י סשה בראטיץ'. גם במדי הבולגרים בילוברק לא מרשים עד כה ומעמיד ממוצעים של 8 נקודות ו-3 ריבאונדים למשחק.

הכוכבים הבולטים שלה הם שני הסרבים של הקבוצה, הסנטר, פיליפ ווקוסלייאביץ', שקולע 20 נקודות וקולט 9 ריבאונדים בממוצע למשחק והגארד, בראנקו מירקוביץ', שבשני מחזורי הפתיחה של הליגה הבלקנית רשם בממוצע 22 נקודות, 4 ריבאונדים ו-4 אסיסטים למשחק. בשנה שעברה הקבוצה הבולגרית הגיעה עד לגמר של הליגה הבלקנית ושם הפסידה לאלופה המקדונית, פאני.

המאמן, ליאור ליובין, אמר לקראת המשחק: "התכוננו טוב למשחק. אנחנו לוקחים ברצינות כל משחק. המסגרת הזאת עוזרת לנו מאוד לשמור על כושר משחק טוב. חשוב לנו שהקהל בגלבוע ובגליל יגיע לעודד במשחק שמסתמן כקשה ביותר בליגה הזו".

אוהדי גלבוע/גליל. ליובין צריך אתכם (עמית מצפה)

המנהל המקצועי, עמית גל, הוסיף: "זה קרב על ראשות הבית. הבולגרים חזקים מאוד. מקווים להמשיך את התקופה הטובה. זה משחק לא קל, אנחנו באים בשיא המוטיבציה. אנחנו לא מתביישים להצהיר שהמטרה שלנו היא להגיע לפיינל פור של הליגה הבלקנית".