אליהו: רוצה את המקום ה-1 ולא חושב על העומס

הרבה אנשים היו בטוחים כי למכבי תל אביב מצפה משחק פשוט וקליל מול שרלרואה הבלגית. חלק אחר דווקא סבר כי לחניכיו של דייויד בלאט מצפה משחק קשה שבו יצטרכו להזיע כדי לנצח.

הצהובים הצליחו לסיים אמש (חמישי) את הסיבוב הראשון בשלב הבתים של היורוליג עם ניצחון דחוק אך חשוב, 59:69 על שרלרואה בהיכל נוקיה. כעת מכבי נמצאת בדרך הבטוחה להעפיל לטופ 16, ואולי אף להבטחת המקום הראשון בבית הקשה, שעוד מפתיחת העונה סומן כאחד הבתים הקשים באירופה השנה.

בשבוע הבא יארחו הצהובים את ארמאני מילאנו וינסו לסגור איתה חשבון פתוח מהמחזור הראשון, שבו הפסידו באיטליה.

עוד קודם לכן תארח הקבוצה מחר ב-20:00 את אולימפיה לובליאנה בליגה האדריאטית, לקרב על המקום הראשון, שיעניק להן בסיום העונה את המקום בפיינל פור של המפעל. ביום ראשון תקנח מכבי כאשר להיכל נוקיה תגיע היריבה השנואה, הפועל ירושלים, למשחק אולי הכי מעניין מבין סדרת המשחקים של השבוע העמוס הזה. לא בגלל היכולת ה"מדהימה" של ירושלים אלא בגלל היוקרה המוכרת לכל.

הרכז יוגב אוחיון שיחק 33 דקות והצטיין בניצחון מכבי (8 נקודות, 8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים), בהחלט סממן לתקופה הטובה שעוברת עליו, למרות הספקות הרבים על יכולתו להשתלב. אוחיון עובד קשה מאוד בתקופה האחרונה וניכר כי הוא לוקח בשתי ידיו את ההזדמנות שניתנה לו.

על היריבה שעשתה לא מעט צרות אמר אוחיון: "היה משחק קשה מאוד, ידענו שזה הולך להיות צמוד עד הסוף. היינו חסרים כמה שחקנים וידענו שהאינטנסיביות לא תהיה כמו שהיתה במשחקים האחרונים, אבל אני שמח שבסופו של דבר הצלחנו. יש לנו 13 שחקנים שכולם שחקנים מצוינים, כולם באו ונתנו את התחת על המגרש, עשינו עבודה טובה".

עוד הוסיף הרכז: "היה לנו מספיק זמן להתכונן. באנו וביצענו את כל הדברים כדי לעשות את המשחק הזה הכי טוב בשבילנו ואני שמח שזה מה שקרה. הכי חשוב שבסוף ניצחנו וגם אם זה נראה לא טוב, מחר זה היסטוריה".

אוחיון וג´יימס. "היה לנו מספיק זמן להתכונן" (יוסי ציפקיס)

גם הפורוורד ליאור אליהו, שהפך לליבה של הקבוצה, יודע טוב מאוד שאין ארוחות חינם ביורוליג העונה: "אנחנו ציפינו שיהיה לנו משחק לא קל. הרבה אנשים מבחוץ המעיטו בערכה של שרלרואה. הם רשמו משחקים צמודים מאוד, יש להם גארדים וגבוהים טובים. ראינו קבוצת יורוליג טובה שנתנה לנו בהיכל נוקיה פייט רציני. אנחנו צריכים לקחת מהניצחון הזה את העובדה שהשארנו אותם על 59 נקודות בלבד, וממשיכים הלאה לעוד משחק בהפרש של 48 שעות".

על עומס המשחקים והעובדה שהמשימה הפכה לקשה יותר בין מסגרת למסגרת אמר אליהו: "אנחנו משתדלים לא לחשוב על זה יותר מדי. זו באמת תחושה אחרת כאשר משחקים שלוש פעמים בשבוע ולא פעמיים. הכדורים שונים, לפעמים זה כדור אחד ומחרתיים עוד פעם כדור אחר, אבל זו הסיטואציה שיש ואנחנו נעמוד בה כמו שצריך. יש לנו 13 שחקנים טובים ואנחנו נעשה את זה".

ג´ורדן פארמר ושחקני מכבי מאושרים בסיום (יוסי ציפקיס)

גם בעונה שעברה פתחה מכבי תל אביב עם הפסד בחוץ. לאחר מכן היא השיגה רצף מרשים של ניצחונות וסיימה במקום הראשון בבית. אליהו יודע שהמשימה הפעם לא תהיה קלה, אבל טען: "זה מזכיר את העונה שעברה, אבל עדיין יש לנו עוד חמישה משחקים לעבור בשלב הבתים הזה כדי שזה באמת יהיה כמו בעונה שעברה. רצף של הפסד אחד ותשעה ניצחונות זה משהו שקשה לעשות ואני מקווה שאנחנו נגמור במקום הראשון, לא משנה באיזה מספר ניצחונות".