המחזור ה-11 בליגה האנגלית ייצא לדרך הערב (שבת) עם מספר משחקים מעניינים. מנצ'סטר יונייטד תחזור לתיאטרון החלומות בליגה למפגש ליגה מול סנדרלנד ב-17:00. סר אלכס יקווה להשיג ניצחון ליגה שני ברצף מול חניכיו של סטיב ברוס, חניכו לשעבר שהיה קפטן הקבוצה תחתיו ובתווך ירשום 25 שנה בתקפיד המנג'ר בקבוצה.
לסקוטי מספר בעיות בקישור. אנדרסון ספג פציעה קלה ב-0:2 על אוטלול גלאטי באלופות וצפוי להיעדר, כשגם ריאן גיגס וטום קלברלי עדיין לא כשירים. מייקל קאריק עשוי לשוב, כשייתכן כי את עמדת הקשר האחורי ימשיך לאייש דווקא ווין רוני בצוותא עם דארן פלטשר, כשג'י סונג פארק ונאני יהיו באגפים.
בנוסף לכך בקיץ עברו שניים משחקניה הוותיקים של יונייטד, ג'ון אושיי וווס בראון, שבילו 13 ו-15 עונות בהתאמה באולד טראפורד לקבוצה של סטיב ברוס והם יחזרו לתיאטרון החלומות לראשונה. אומנם אושיי פצוע ויהיה רק ביציע, אך הבלם הוותיק צפוי לפתוח בהרכב. לפחות עבור פרגוסון, מדובר באירוע מרגש: "הם היו משמעותיים בכל ההישגים שלנו בשים האחרונות, הם מקצוענים נהדרים, ואני אוהב את שניהם ואת הגישה שלהם למועדון ולמשחק".
צפו במיטב הרגעים של אלכס פרגוסון
בנוסף לשניים האחרונים, גם קירון ריצ'ארדסון ופיל בארדסלי עברו דרך האקדמיה של יונייטד. סטיב ברוס הוא המנג'ר השלישי בסנדרלד שגם עבר תחת סר אלכס, שמסבתר שידו בכול, אחרי רוי קין וריקי סבארגיה. "הקשר שלנו עם סנדרלנד לאורך השנים היה מעניין, סטיב אומנם היה תחת לחץ רב אבל יש לו את היכולת לעמוד בזה, הוא נאלץ להתמודד עם מספר פציעות אבל הוא יהיה בסדר", סיכם הסקוטי הוותיק.
 |
| בראון ואושיי במדי יונייטד. פרגוסון: "מקצוענים נהדרים" (רויטרס) |
|
| |
להוציא את אושיי שיעדר, גם שוער הקבוצה, סיימון מיגנולט ייעדר עקב המכה שספג בפניו, פרייז'ר קמפבל צפוי לחזור רק בדצמבר, טיטוס בראמבל בחוץ בגלל התנהגות לא תקנית מחוץ למגרש ויעמוד תחת בדיקה במועדון.
 |
| סטיב ברוס. יקווה להרוס את החגיגות (GettyImages) |
|
| |
ונגר: "יש לנו הגנה מצוינת", צ'לסי מול בלקבורן
ארסנל תארח בבית את ווסט ברומיץ' (17:00) אחרי ה-3:5 בשבת מול צ'לסי ותקווה להשיג ניצחון ליגה רביעי ברצף, יוסי בניון צפוי לחכות להזדמנות שלו על הספסל. רובין ואן פרסי, צפוי לשוב חזרה להרכב כשארסנל תקווה להשיג את ניצחון הליגה ה-400 שלה בפרמייר ליג.
ארסן ונגר דיבר לפני המשחק, ונשמע מרוצה מהאופציות הרבות שיש לו כעת בהגנה: "האיזון הוא חשוב, כל הבלמים שלנו יכולים לשחק אחד עם השני וזה חשוב כי זה נותן לנו אפשרות לעשות רוטציה. משום מה אנשים רצו שנקנה בלם ופתאום מבינים שיש לנו בכלל חמישה כאלה".
 |
| ואן פרסי. ישוב להרכב (GettyImages) |
|
| |
צ'לסי לעומתם תקווה להתאושש מתבוסה הלא נעימה בסטמפורד ברידג' והפסד הליגה שקדם לה 1:0 מול קווינס פארק ריינג'רס כשתפגוש את בלקבורן (17:00). תוסיפו לכך תוצאת תיקו 1:1 לא מחמיאה מול גנק וברדה באלופות, ומדובר כבר על סוג של משבר. ג'ון אובי מיקל יחסר בגלל בעיית גב, פרנק למפרד, חואן מאטה וג'ון טרי ישובו להרכב לאחר שנחו מול הבלגים.
בבלקבורן יש לא מעט חיסורים בהגנה. ריאן נלסן, מיצ'ל סלגאדו, סקוט דאן והקשר וינס גרלה נעדרים. בפעם האחרונה שהאוהדים באיווד פארק ראו ניצחון על הבלוז, השנה היתה 2006, והם יקוו לרשום עוד הפתעה גם בשבת. המאמן, סטיב קין, שמעמדו ממשיך להיות מעורער, מאמין ביכולת קבוצתו: "השחקנים לא מפחדים, אבל לפעמים עם קבוצה קטנה, צריך לדעת להוציא קצת יותר מהמשחקים".
 |
| וילאש בואש. צ'לסי צריכה לחזור לנצח (רויטרס) |
|
| |
סיטי מול ק.פ.ר ואחד ג'ואי בארטון, ליברפול מול סוונסי
מנ'צסטר סיטי, אולי הקבוצה החמה של אירופה תצא למשחק חוץ לא קל מול קווינס פארק ריינג'רס ואחד גו'אי בארטון (19:30). מוליכת הליגה מגיעה כשבאמתחתה חמישה נצחונות ליגה רצופים, אך מנגד ק.פ.ר טרם הפסידה בבית העונה. וינסנט קומפני ייעדר אצל הסיטיסנדס, כשסטפאן סאביץ' צפוי להחליפו אחרי התצוגה המרשימה שלו בניצחון החוץ 0:3 בליגת האלופות על ויאריאל.
שון רייט פיליפס, שהספיק לעלות ליגה ביחד עם אייל ברקוביץ בקבוצה האגדית של הסיטיסנדס שקרעה את ליגת המשנה לגזרים, בהחלט יקווה להוכיח שסיטי טעתה ששחררה אותו. עבור בארטון, שהספיק לשבור כמה עצמות גם במדי התכלת, זה בוודאי לא יהיה עוד משחק.
 |
| סיטי חוגגת. ק.פ.ר יכולה לעצור אותה? (GettyImages) |
|
| |
ליברפול תארח בבית את סוונסי סיטי (17:00), כשהרקורד של המרסיסיידרס הוא שלושה ניצחונות בלבד מעשרה משחקים מול עולות חדשות, במה שמסתבר ככבשה שחורה עבור הקבוצה של קני דלגליש. סוונסי הוציאה עד עתה נקודה אחת בלבד במשחקי החוץ, ועל דלגליש זה לא עושה רושם: "קשה להגיד שהם מתקשים, היה להם פשוט רצף של משחקים מאוד קשים, יש לנו את כל הכבוד עבורם".
מאמנה של סוונסי הוא ברנדון רוג'רס, שעבר גם תחת שרביטו של מוריניו בצל'סי, ונחשב דמות בהחלט מעניינת, כשגם לכך התייחס דלגליש: "אני לא מכיר אותו כבנאדם, אבל הוא בהחלט בנה קבוצה יפה". סטיבן ג'רארד וג'יימי קראגר ייעדרו, אך אנדי קארול ולואיס סווארס עשויים לשוב לשתף פעולה בהתקפה. ניצחון וליברפול עשויה למצוא עצמה בין ארבע הראשונות, והמקום שמוליך למוקדמות הצ'מפיונס בסוף העונה.
 |
| דלגליש. ליברפול עשויה למצוא עצמה בין הארבע הראשונות (GettyImages) |
|
| |
ניוקאסל מול אברטון, אסטון וילה מול נוריץ'
במשחקים נוספים תארח ניוקאסל את אברטון (14:45). המגפייס, אחת מההפתעות הנעימות של העונה עד עתה, מוצאת את עצמה במקום השלישי בטבלה, וטרם רשמה הפסד העונה, ניצחון בשבת ואי ניצחון של יונייטד והיא כבר במקום השני. דמבה בה שכבר היה בליגה השנייה בהופנהיים, מתגלה כאחד החלוצים החמים בפרמייר ליג. אברטון מגיעה מהמקום ה-16 בלבד. הקבוצה של דייויד מויס, שכבר עשתה לעצמה הרגל לפתוח את העונה רע ולהתאושש בהמשך, תקווה לעשות בדיוק את זה, מול סט' ג'יימס פארק מפוצץ בג'ורדיס שרוצים שום דבר חוץ משלוש נקודות.
אסטון וילה תארח את נוריץ' (17:00) בקרב מרכז טבלה. ג'רמיין ג'נאס עשוי להיכנס לסגל הוילנס לראשונה העונה, אך הוא יחכה על הספסל גם במקרה הזה. הקנריות יקוו לשמור על רשת נקייה בפרמייר ליג לראשונה מ-2005, וילכו עד נובמבר של 1992 לניצחון החוץ האחרון שלהם מול קבוצתו של אלכס מקליש.
 |
| דמבה בה כובש. ניוקאסל בדרך למקום השני בליגה (GettyImages) |
|
| |