דייויד בלאט לידיעתך: סרג' איבקה חתם בריאל

נהירת השחקנים מה-NBA לאירופה נמשכת ולפי דיווח של ה"מארקה" הספרדי, ריאל מדריד סיכמה היום עם כוכב הנבחרת הלאומית ושחקנה של אוקלהומה סיטי ת'אנדרס, המתאזרח הקונגולזי, סרג' איבקה, על הצטרפותו לקבוצה בחודשיים הקרובים כמחליפו הזמני של הפורוורד הסרבי הפצוע, נוביצ'ה וליצ'קוביץ'.

איבקה(2.08 מ', 22) ,או "אייר קונגו" כפי שהוא מכונה, בשל יכולת הריחוף הנדירה בה ניחן, חוזר לליגה הספרדית, שם החל למעשה את הקריירה המקצוענית שלו בגיל 17, כשהצטרף לקבוצת הנוער של ברצלונה.

שנה לאחר מכן שיחק בקבוצת הבת שלה בליגה השניה, הוספיטלט, ובזכות ביצועיו במדיה נבחר במקום ה-24 בדראפט ה-NBA ע"י הת'אנדרס.

יחד עם זאת, לפני הקפיצה לליגה הטובה בעולם התחשל הפורוורד עונה נוספת בספרד, הפעם במנרסה מהליגה הראשונה. בשנתיים בהן שיחק ב-NBA נחשב איבקה לאחד השחקנים המלהיבים בליגה ובעונה החולפת רשם ממוצעים של 10 נקודות, 7.6 ריבאונדים ו-2.4 חסימות ב-27 דקות למשחק ועזר לת'אנדרס להגיע עד לגמר המערב.

איבקה בחצי הגמר בין ספרד למקדוניה (רויטרס)

בקיץ האחרון קיבל איבקה אזרחות ספרדית והיה חלק מהנבחרת הנהדרת של סרחיו סקריולו, שזכתה באליפות אירופה שנערכה בליטא. במהלך האליפות העמיד ממוצעים של 7.1 נקודות ,4 ריבאונדים ו-1.2 חסימות ב-17 דקות למשחק כאשר בגמר מול צרפת הוא היה השחקן המצטיין בהגנה עם חמש חסימות.  בריאל הוא צפוי להרוויח כמאה אלף יורו לחודש.