לנגפורד חתם על חוזה לעונה אחת במכבי תל-אביב

לאחר חודש שלם בו ניסו במכבי תל אביב להגיע להסדר כספי עם הגארד האמריקני, קית לנגפורד, שעל המשא ומתן עימו פורסם לראשונה ב-ONE הערב (שישי) הושג סוף סוף הסכם בין הצדדים והשחקן יגיע לישראל על מנת להצטרף לקבוצה כבר במהלך השבוע הבא, לאחר שחתם בקבוצה.

מאמן מכבי, דייויד בלאט, התייחס לצירופו של הגארד ואמר: "אנחנו מאוד שמחים ונרגשים על הצטרפותו של קית' לנגפורד למכבי. הוא שחקן ברמה הגבוהה ביותר, גארד מנוסה ואיכותי שמכיר מצויין את הכדורסל האירופי ואני בטוח שיתרום לנו רבות בשני צדי המגרש.

"השאלתו של מצ'באן היתה בין היתר כדי לאפשר את החתמת לנגפורד ואני חושב שזו עסקה טובה שתתרום לשני הצדדים - גם לנו וגם למצ'באן".

כזכור עם שחרורו של לנגפורד מחימקי החליטו בצוות המקצועי לפנות לשחקן ולנסות לבדוק את האופציה לצרפו למועדון. הסכומים הגבוהים היו מכשול גדול בניסיון להחתימו אך במועדון לא אמרו נואש וניסו לגייס את סכומי הכסף המדוברים על מנת שהשחקן יילבש צהוב בעונה הבאה.

על מנת לגייס חלק מהתקציב במכבי תל אביב בנו על השאלתו של מילאן מצ'אבן לפרטיזן בלגרד שחסך לקבוצה לא פחות מחצי מיליון דולר בעונה הקרובה, כסף שכאמור הושקע בהחתמתו של לנגפורד.

קית לנגפורד. בקרוב ינחת בישראל (יניב גונן)

הצדדים הגיעו לסיכום על עונה אחת עם אופציה לעונה נוספת, זאת לאחר שההפסד 89:82 למילאנו במחזור הראשון של היורוליג זיעזע את ההנהלה וגם את הצוות המקצועי והוביל לכך שנעשו מאמצים נואשים נוספים על מנת לסכם עם השחקן.

לדיוויד בלאט היה ברור לאורך כל הדרך כי עם ג'ורדן פארמר ובלעדיו לקבוצה חסר גארד אחד נוסף שישלים את הסגל וכעת לנגפורד, שניחן בכושר קליעה מצויין, יהיה זה שינסה לעזור לצהובים לרשום עונה לא פחות טובה מהעונה שעברה.

לנגפורד - מספר שנים באיטליה, הצלחה בחימקי
קית לנגפורד (28, 1.93) גדל בתיכון נורת' קרוליי וב-2001 הצטרף למכללת קנזס למשך 4 שנים. ב-2005 חתם בפליירס מליגת הפיתוח וכעבור עונה עשה את המעבר לאירופה והצטרף לסורסינה האיטלקית.

קית לנגפורד. ניסה את מזלו גם בסן אנטוניו (GettyImages)

ב-2007 ניסה את מזלו בסן אנטוניו ספרס אך חזר לליגת הפיתוח הפעם במדי אוסטין טורוס. במרץ 2008 שב לאיטליה וחתם בקבוצה ביילה, וכעבור עונה הצטרף לוירטוס בולוניה. ב-2009 עבר לרוסיה וחתם בחימקי מוסקבה.

במהלך הקריירה זכה ביורוצ'אלנג עם וירטוס בולוניה (2009), שיחק באולסטאר ליגת הפיתוח (2008) ונבחר ל-MVP של פיינל פור היורוצ'אלנג (2009).

את העונה האחרונה סיים עם ממוצעים מרשימים של 18.7 נק' ו-2.5 אס' ביורוליג (כולל המוקדמות), כשאחד ממשחקיו הבולטים היה מול מכבי ת"א בהיכל נוקיה במחזור התשיעי בשלב הבתים, אז סיים עם 20 נקודות, ובמחזור לאחר מכן נבחר למצטיין עם 35 נק' ו-8 ריב' (42 מדד).

ב-18:00 מכבי מול שירוקי
אחרי ההפסד למילאנו ביורוליג, מכבי תל אביב תחזור הערב (שבת, 18:00) למסגרת בה היא הצליחה קצת יותר העונה, הליגה האדריאטית, כשתתארח אצל שירוקי הבוסנית.

לחניכים של דייויד בלאט מאזן מושלם עד כה בליגה עם שלושה ניצחונות בשלושת משחקי הפתיחה. היא מדורגת במקום השלישי בבית עם מאזן מושלם, אך מפגרת אחרי סדביטה זגראב ששיחקה ארבעה משחקים ופרטיזן בלגרד, לה הפרש סלים עדיף.