החלודה עדיין ניכרת, השחקנים לא בכושר מלא, הידיות עדיין לא מכוונות לחלוטין ובכל זאת, אפשר היה לראות ניצוצות של כדורסל טוב הערב (שלישי) במלחה כאשר הפועל חולון הבטיחה מקומה בגמר גביע צ'אנס עם 81:84 על מכבי ראשון לציון אחרי הארכה.
מעל לכולם בלט איש אחד ובגדול - גארד הצהובים-סגולים, רון לואיס שבמו ידיו הביא את הכרטיס לגמר לקבוצתו עם 6 שלשות בדרך ל-24 נקודות. כעת, הקבוצה של פיני גרשון ודן שמיר מחכה ליריבתה בגמר, שתקבע לאחר המפגש בין הפועל ירושלים למכבי תל אביב.
ראשל"צ פתחה טוב את המשחק ובזכות יכולת טובה של באומן ושולמן עם 2 שלשות ירדה לרבע הראשון ביתרון 13:19. גרונפלד ולואיס התעוררו בחולון שהחלה לרוץ וירדה למחצית ביתרון מינימלי, 30:31.
גם ברבע השלישי אף קבוצה לא הצליחה לברוח ול-10 הדקות האחרונות של ההתמודדות עלו הקבוצות עם יתרון 2 נקודות לראשל"צ, 47:49. לקראת סיום המשחק החליט רון לואיס שהוא רוצה להגיע לגמר ותפר 2 שלשות חשובות לקראת הסיום אבל חולון לא הייתה מספיק עירנית ואפשרה לראשל"צ לחזור, כאשר באומן חדר באין מפריע לסל וקבע 69:69, ששלח את המשחק להארכה.
צפו ב-81:84 מרתק בין חולון לראשל"צ
במצב של 72:76 לראשל"צ בהארכה מי אם לא לואיס קבר שלשה חשובה שסימנה את הקאמבק של חולון. הגארד הנהדר חילק אסיסט גדול לדאנסטון שסחט סל ועבירה, וחולון רצה לעבר הניצחון.
 |
| לואיס, גרונפלד ורוט מרוצים במלחה (שי לוי) |
|
| |
קלעו לחולון: רון לואיס - 24 נקודות, דן גרונפלד - 14, טזמין מיצ'ל ובראינט דאנסטון - 13 כל אחד, שון דניאל - 7, עודד שעשוע - 6, מורן רוט - 4, שלומי הרוש - 2, פטריק סאליבן - 1.
קלעו לראשל"צ: ברנדון באומן - 15 נקודות, אדריאן יוטר ודרווין קיצ'ן - 12 כל אחד, איל שולמן וג'ו קרופורד - 11 כל אחד, אור סולומון ועמית בן-דוד - 5 כל אחד, עמית תמיר וניצן חנוכי - 4 כל אחד, איגור נסטרנקו - 2.
רבע ראשון - 13:19 לראשל"צ
ראשל"צ פתחה עם: ברנדון באומן, ניצן חנוכי, איגור נסטרנקו, אור סולומון ודרווין קיצ'ן. חולון פתחה עם: מורן רוט, רון לואיס, טזמין מיצ'ל, בראיין דאנסטון ודן גרונפלד.
באומן עלה ראשון על הלוח עם שתי נקודות קלות מתחת לסל אחרי דקה ללא סלים. מנגד, דאנסטון ולואיס עם 4 נקודות רצופות העלו את חולון ל-2:6. מורן רוט הוסיף עוד שתיים בדרך ל-8 נקודות רצופות של חולון. שולמן עלה לשחק ובנגיעה הראשונה בכדור הדביק שלשה שהורידה ל-9:5.
 |
| עמית תמיר מנסה לעצור את טזמין מיצ'ל (שי לוי) |
|
| |
הכתומים התעוררו קצת וחזרו למשחק עם עוד שלשה של שולמן. סל של דאנסטון העלה את חולון ל-11:13, שלוש דקות לסיום הרבע הראשון. שתי נקודות מהקו של קיצ'ן העלו את ראשל"צ ל-13:15. עוד סל יפה של עמית תמיר הריצה את הכתומים ל-0:7 ב-3 הדקות האחרונות. הריצה הכתומה נמשכה ועמית בן-דוד קלע שתיים וקבע 13:19 לראשל"צ בתום הרבע הראשון.
רבע שני - 30:31 לחולון
חולון יותר מ-4 דקות ללא סל שדה. אדריאן יוטר פתח טוב את הרבע עבור קבוצתו עם שתיים קלות והעלה ל-13:21. לואיס עם שלשה עצר את דקות היובש של חולון וצימק ל-21:16. שלשה מהפינה של גרונפלד הורידה את הפער ל-2 נקודות בלבד. חולון ניצלה ריפיון בהגנת ראשל"צ, וגרונפלד סיים עם סל ועבירה אחרי אסיסט נהדר של רוט.
 |
| דן גרונפלד עולה לסל. משחק טוב שלו (שי לוי) |
|
| |
אחרי 2 דקות בלי נקודות, חנוכי עלה מהצבע ל-2 נקודות בלי הפרעה מהצד הסגול-צהוב בדרך ל-24:25 לראשל"צ, 3 דקות וחצי לסיום המחצית. גרונפלד חילק אסיסט נהדר להרוש שסיים מתרפצת עם הנקודות הראשונות שלו. המחצית הסתיימה ב-30:31 לחולון אחרי הרבה איבודי כדור בשני הצדדים.
רבע 3 - 47:49 לראשל"צ
כששתי הקבוצות יודעות שבעוד מחצית אחת הן יכולות לחגוג (או לסבול ממפגש צפוי ואפשרי עם מכבי ת"א) גמר ראשון העונה, נפתח הרבע השלישי. נדנדת הסלים נמשכה בדקה הראשונה, אך החטאה של רוט וסל מהצד השני קבע 33:38 לראשל"צ אחרי שתי דקות של רבע. סל ועבירה של יוטר העלו את הכתומים ל-33:41 מבטיח.
 |
| המועדדות במלחה עושות שמח (שי לוי) |
|
| |
דקה וחצי טובות של הסגולים, לאחר פסק זמן, החזירו אותם למינוס שלוש בלבד, 43:40. ברנדון באומן עם 2 נקודות העלה את ראשל"צ ל-43:47. דרווין קיצ'ן סיים את הרבע עם 2 נקודות בבאזר והוריד את ראשל"צ בתום הרבע השלישי עם יתרון 47:49.
רבע 4 - המשחק נכנס להארכה עם 69:69
תנועה נהדרת של קרופורד וסל גדול העלו את ראשל"צ ל-49:53 שתי דקות בתוך הרבע האחרון. יוטר חטף כדור והעלה את הכתומים ליתרון 6, 53:59, 5 דקות לסיום המשחק. רון לואיס התעורר והעלה את מאזנו ל-8 נקודות אחרי שלשה מהפינה. התקפה לאחר מכן לואיס הלוהט הדביק עוד שלשה והביא ל-69:69.
שתי הקבוצות חזרו מהטיים אאוט וגם שעשוע הצטרף לחגיגת השלשות של חולון שרצה 0:9. לואיס, האיש שכנראה יביא את חולון לניצחון, הדביק עוד שלשה בדרך ל-60:65. ג'ו קרופורד דייק 2 קליעות מהקו וצימק ל-4. 26 שניות לסיום אדריאן יוטר חדר לסל, עשה נקודות וגם סחט עבירה, אוטר השלים מהלך של 3 נקודות והפער כעת רק 2, 67:69.
 |
| לואיס וחנוכי. השלשות של רון לא הספיקו, בינתיים, לניצחון (שי לוי) |
|
| |
בחזרה מפסק הזמן, חולון איבדה כדור ברשלנות וראשל"צ יצאה להתקפה, באומן השווה ל-69:69, מורן רוט לא הצליח לייצר נקודות והמשחק נכנס להארכה.
הארכה - 84:81 לחולון
נקודה של לואיס מהקו ועוד 2 של דאנסטון העלו את חולון ל-69:72. מנגד, אור סולומון קבר שלשה שהביאה לשוויון. שולמן העלה את מאזנו ל-11 נקודות החזיר, אחרי הרבה מאוד זמן, את היתרון לראשל"צ. המומנטום עבר לחלוטין לכתומים כאשר באומן סיים מתפרצת עם סל קל, 72:76 לראשל"צ.
מי אם לא רון לואיס החזיר את חולון לתמונה עם עוד שלשה. הדרמה נמשכת. דאנסטון עשה סל ועבירה והחזיר את היתרון לחולון אחרי אסיסט גדול של לואיס. לואיס הלוהט העלה את מאזנו ל-6 שלשות והגדיל את הפער ל-5, 26 שניות לסיום. ראשל"צ לא הצליחה לחזור וחולון הבטיחה מקומה בגמר.