אירוע מביך מאוד קרה היום (שבת) לשחקני נבחרת הכדורגל של דרום אפריקה, שחגגו עלייה לאליפות אפריקה שתיערך בגאבון וגינאה המשוונית בחודשים ינואר-פברואר הקרובים, אך לא העפילו לטורניר.
הדרום אפריקנים סיימו את משחקם הביתי מול סיירה לאון ב-0:0 וכאשר הבינו שנבחרת ניז'ר הפסידה 3:0 למצרים, האחרונה בבית, היו בטוחים שזה יבטיח להם את המקום בשלב הבא והחלו לחגוג עם האוהדים באצטדיון.
שחקני נבחרת הבפאנה-בפאנה שרו וחגגו דקות ארוכות, יחד עם המאמן ואנשי ההתאחדות. מאמן הנבחרת, פיטסו מוסימאנה, אף התראיין לאחר המשחק ואמר כי הוא גאה בשחקנים שעמדו במשימה.
הבעיה היא שבבית ו' של מוקדמות אליפות אפריקה סיימו שלוש נבחרות עם אותו מספר נקודות, 9, ניז'ר, סיירה לאון ודרום אפריקה, כאשר לאחרונה יחס השערים הטוב ביותר.
 |
| שחקני דרום אפריקה חוגגים אחרי התיקו עם סיירה לאון. לא נעים (GettyImages) |
|
| |
על פי פיפ"א חוקי ההתאחדות האפריקנית, הראשונה בבית נקבעת על פי מאזן המשחקים הפנימי בין שלוש הקבוצות במצב שכזה, ומכיוון שדרום אפריקה הפסידה 3:0 לניז'ר בחודש שעבר, היא במצב הרע ביותר ולכן לא עלתה לטורניר.
חדשות לבני יהודה: ניגריה לא עלתה, לוב עלתה עם הדגל החדש
בנוסף, נרשמו גם מספר הפתעות נוספות כאשר הבולטת שבהן היא אי העפלתה של ניגריה לטורניר. הפייבוריטית בבית ב' אירחה את גינאה לקרב ראש בראש על המקום בטורניר, אך ממש בדקה ה-90 איברהים טראורה כבש שער שוויון, שש דקות אחרי מה שהיה נראה כמו שער ניצחון לזכות ניגריה, מרגלי אוצ'ה.
הניגרים ההמומים, שלא עלו לאליפות אפריקה לראשונה מאז 1986, נותרו על המגרש דקות ארוכות ולא הבינו איך הם נכשלו במשימה. העובדה הזו היא חדשות טובות עבור מ.ס אשדוד ובני יהודה, שכן אפא אמברוז ודלה איינוגבה יוכלו להשתתף במשחקי קבוצותיהם ולא יטוסו לאליפות אפריקה בינואר.
 |
| אובינה, אוצ´ה וטאייה. הפסידו את אליפות אפריקה בדקה ה-90 (רויטרס) |
|
| |
בבית מספר 3 נרשם האירוע המרגש ביותר, כאשר נבחרת לוב הצליחה להבטיח את עלייתה אחרי 0:0 בחוץ מול זמביה, שסיימה כראש הבית. הלובים עלו למשחק עם הדגל החדש של המדינה ונרשמה התרגשות רבה באירוע. מה שבטוח, נבחרת לוב תהיה אחת המעניינות והמסוקרות ביותר בטורניר שיחל בינואר.
מלבד ניגריה ודרום אפריקה, גם נבחרות שנחשבות לגדולות כמו קמרון ומצרים לא עלו לטורניר ועושה רושם שהפערים ביבשת השחורה מצטמצמים.
הנבחרות שהעפילו לטורניר: אנגולה, גאנה, גינאה, לוב, מאלי, ניז'ר, טוניסיה וזמביה.