פארמר: היו עוד אופציות אבל אני אוהב את ישראל

מי היה מאמין שמכבי תל אביב תזכה לצרף לשורותיה שחקן ענק בסדר גודל של ג'ורדן פארמר, שברזומה שלו 2 טבעות אליפות עם הלוס אנג'לס לייקרס?

את התודות צריכים לשלוח הצהובים ישירות להנהלת ה-NBA ולראשי איגוד השחקנים שטרם יישבו את הסכסוך ביניהם ואפשרו את הרכבת האווירית הגדולה של שחקנים מהליגה הטובה בעולם לאירופה.

פארמר בן ה-24, בוגר מכללת UCLA, היה אחד מכוכבי ליגת המכללות וב-2006 אף נבחר בדרפאט בסיבוב הראשון על ידי לוס אנג'לס לייקרס. בתקופתו בקבוצה מעיר המלאכים שימש ככלי חשוב בסגל הנוצץ של הלייקרס ועלה כמחליף של דרק פישר מהספסל בשתי האליפויות האחרונות של הקבוצה. בקיץ שעבר הוא עבר לניו ג'רזי נטס, שכבר הפכה לברוקלין נטס, במטרה לקבל תפקיד מרכזי יותר בקבוצה, מה שאכן קרה וביסס את מעמדו כשחקן חשוב.

אוהדי מכבי תל אביב וחובבי הכדורסל בארץ בוודאי התרגשו לשמוע על ההחתמה הנוצצת, אך התרגשו עוד יותר מהקשר החם בין ישראל לשחקן היהודי אמריקני, שגדל בבית יהודי לכל דבר והתחנך בחינוך מסורתי על ידי אימו. לאביו החורג ישנה משפחה גדולה מאוד בארץ, שהפכה עבורם למוקד עליה לארץ בצעירותו. כעת, כשהוא בישראל למטרות מקצועיות הוא לומד להכיר מחדש את התרבות המקומית מזווית אחרת וגם קצת מתחבר ליהדות מחדש.

לכבוד ראש השנה ופתיחתה של עונת הכדורסל העניק פארמר ל-ONE ראיון מיוחד מחוץ לסביבה הטבעית שלו, דווקא באצטדיון הכדורגל הלאומי של ישראל, בו סיפר על השאיפות, היהדות, המטרות, ההחלטה להגיע למכבי, הזווית האישית שלו לסוגיה האם יילבש מתישהו את מדי נבחרת ישראל כאזרח וגם הוכיח לנו שכדורסלנים יודעים לבעוט.

פארמר, שנרגש מאוד לשחק בישראל ובמכבי ת"א שמח עוד יותר מהאפשרות שניתנה לו לחגוג גם את השנה החדשה בארץ הקודש: "אני בא מרקע רב תרבותי, אבי שחור ואמי לבנה, אבי נוצרי ואמי יהודיה, אני מעט מעורבב מכל דבר, זה עזר לי להתבגר ולבנות את האמונה שלי, אבל לא להיות תקוע בין הדתות. אבי החורג מתל אביב והיינו באים לכאן לבקר את המשפחה שלו, הייתי פה גם לפני כמה שנים כשהדרכתי מחנה כדורסל של מכבי ואני מאוד אוהב את ישראל ושמח להיות פה. אם אני כבר צריך להיות רחוק מהבית אז במקום שמוכר לי ויש לי בו משפחה, זה חשוב לי מאוד".

על האפשרות שישחק בנבחרת ישראל אמר: "נצטרך להמתין ולראות, אני אתן לעתיד להחליט לגבי זה, לא חשבתי שאגיע לישראל אם היו שואלים אותי לפני שנתיים והנה אני כאן, אני לעולם לא אומר 'לעולם לא', נמשיך לשחק ונראה מה יהיה".

ג´ורדן פארמר. מתנה נהדרת לאוהדי מכבי ת"א לשנה החדשה (שי לוי)

כמו כן התייחס גם לחיבה לכדורגל אמר: "אני אוהב כדורגל ובישראל מכיר בעיקר את מכבי תל אביב, צפיתי בהם כאן כשהייתי צעיר. גם במכבי בכדורסל כמובן, ויש לי זיכרונות נעימים".