איזה קרב יפה ומרשים היה לנו בחצי הגמר הראשון של היורובאסקט בליטא. מצד אחד המרעננת הרשמית של הטורניר, מקדוניה ומהצד השני האלופה המכהנת והמיועדת, ספרד, שידעה לנצח בסופו של דבר 80:92 אך זה היה הכל חוץ מקל.
בכל רבע, כשהיה נדמה שהספרדים פותחים פער שייתן להם את הניצחון הגיע אחד מהשלושה, מקאלב, אנטיץ' או אילייבסקי ונתן את האקסטרה כדי לשמור את הנבחרת הסימפטית בתמונת הגמר.
אחרי שהספרדים כבר עלו לשמונה ודברים נראו גמורים ריצת 3:14 הראתה לנו שהנבחרת שהדיחה את המארחת לא סתם בארבע האחרונות.
ואז הגיע נבארו, קצת לפני סיום הרבע השלישי, שלוש נקודות משוגעות שלו העלו לשמונה נקודות יתרון שוב ודברים נראו די סגורים כשהגארד גם סיכם חצי גמר נפלא עם 35 נקודות. ספרד הבטיחה את מקומה באולימפיאדת לונדון 2012 ובגמר תפגוש את צרפת.
 |
| פאו מעיף מבט על הכדור אחרי הטבעה. 17 ריבאונדים לשחק הלייקרס (רויטרס) |
|
| |
קלעו לספרד: חואן קרלוס נבארו, 35 נקודות, פאו גאסול 22 נק' ו-17 ריבאונדים, מארק גאסול, 11 נק' ו-10 ריב', סרג' איבקה, 11 נק', ריקי רוביו, 5 נק', סרחיו יול, 3 נק', חוזה קאלדרון, 3 נק', רודי פרננדז, 2 נק'.
 |
| הספסל הספרדי מגיב בשמחה אחרי עוד סל של נבארו מול מקדוניה (רויטרס) |
|
| |
קלעו למקדוניה: בו מקאלב, 25 נקודות, פרו אנטיץ' 17 נק', ולאדו אילייבסקי, 15 נק', פרדרג סמארדזיצקי, 12 נק', ווידאן סטוינובסקי, 6 נק', דמאיין סטוינובסקי, 3 נק' וגיורגי צ'קובסקי, 2 נק'.
רבע 1: צמוד צמוד ופתאום 18:26 לספרד
המשחק נפתח עם יתרון של מקדוניה 2:3 שנמחק בזריזות עם שתי נקודות של נבארו המצוין. סמארזיצקי ואנטיץ' שיתפו פעולה כדי לעשות את זה 4:5 למקדוניה ולפתוח את ההתמודדות בסימן צמוד. הספרדים הפכו בזריזות ל-7:8 עם נקודות של גאסול המבוגר יותר אבל מקאלב הפנטסטי מצא את אנטיץ' מתחת לסל כדי להמשיך את נדנדת היתרון. גם חמש דקות לסיום הרבע שתי הקבוצות לא הצליחו לברוח וההגנות היו חלשות, 13:13.
 |
| אילייבסקי עובר את קלרדון בדרך לסל. רבע ראשון צמוד. יחסית (רויטרס) |
|
| |
איבקה חסם מצד אחד, נבארו השלים שתי נקודות מצד שני, אנטיץ' קבר שלשה גדולה ואחרי כל אלה שום דבר באמת לא השתנה - 17:18 למקדוניה. גאסול ונבארו העלו ליתרון הגדול ביותר בשלב הזה, 18:21 ועם עוד מתפרצת איבקה השלים שתי נקודות כדי לתת חמש, 18:23, קצת לפני סיום הרבע.
גם עבירה טכנית לא עזרה וממש עם הבאזר יול קבר שלשה ורבע שהיה צמוד כל כך הסתיים בהפרש שמונה, כל כך ספרד, 18:26.
 |
| פאו גאסול מחפש אור (רויטרס) |
|
| |
רבע 2: מקדוניה יורדת עם יתרון, 44:45, בסיום מחצית אחת
המקדונים יצאו עם ארבע נקודות לחלק השני וגם אנטיץ' נתן את הנקודה השמינית שלו אך גם רוביו נתן את השלשה הראשונה שלו בטורניר ואחרי קצת פחות משלוש דקות של רבע, 25:31 לספרד.
0:4 איטי משהו של מקדוניה הוריד את היתרון המבטיח לשתי נקודות בלבד, המקדונים לא מוותרים. ריצת 3:14 של המקדונים המשיכה את הקצב הרצחני והשיבה את המשחק להיות צמוד, 34:34.
הספרדים נראו טוב אבל בו מקאלב המשיך להוביל את החברים שלו לנקודות כשאנטיץ' כבר שם את השלשה השלישית שלו ממרחק אדיר, 41:42 לספרד.
היתרון שב למקדונים שעמדו מצוין והראו את האופי שמאפיין אותם לאורך כל הטורניר, 42:43. מקדוניה אף סיימה את המחצית הראשונה עם יתרון קל אבל מרשים, 44:45 אדום בליטא.
רבע 3: הבריחה הגיעה בסוף הרבע, 62:71 לספרד
הנבחרת שהצליחה לזרוק מהטורניר את המארחת והאלופה המיועדת פתחו עוד רבע במגמה צמודה והיתרון החליף ידיים בקצב מדהים, 48:49 אחרי שתי דקות של רבע. נבארו נתן שוויון 52:52 עם זריקה יפה מחצי מרחק. הספרדים חיכו וחיכו להזדמנות לברוח אך נבארו עם שלשה קצת מוזרה העלה ל-58:63 ושלח את המקדונים לפסק זמן.
 |
| גאסול מול סאמרזידצקי בחצי הגמר בין ספרד למקדוניה (רויטרס) |
|
| |
שתי שלשות משוגעות של חואן קרלוס נבארו הגדול הורידו את הנבחרות לקראת 10 הדקות האחרונות עם יתרון גדול יחסית למשחק, תשע, 62:71.רבע 4
המקדונים היו זקוקים למשהו יוצא דופן כדי לנסות ולחזור וגם השלשות שלהם מצד אחד וגם האזורית שהפעילו איתגרו את הספרדים שהצליחו לשמור על ההפרש בעינו. 6:30 דקות לסיום, יתרון 10, 68:78 לאלופה המכהנת. שלוש דקות עברו ולא הרבה השתנה מלבד הסטטיסטיקות האישיות של השחקנים עצמם, 72:82 לספרד.
 |
| אנטיץ´ מול איבקה בחצי הגמר בין ספרד למקדוניה (רויטרס) |
|
| |
בסיום, 80:92 לספרד שתהיה בגמר בזמן שמקדוניה תשאר עם המחמאות שהצליחה איפה שאחרות נכשלו, לשמור את ספרד קרב במשך 75 אחוזים מזמן המשחק.