לדייויד בלאט יש לא מעט מזל בשניות האחרונות של אליפות אירופה. נבחרת רוסיה שלו נשארה מושלמת לאחר שהשיגה היום (שני) ניצחון שני עם הבאזר באליפות הנוכחית ושוב זה היה סרגיי מוניה עם סל ניצחון מאותה נקודה במגרש, ואחרי סלובניה בשלב הבתים הראשון, הפעם הקורבן היתה מקדוניה, שסבלה מנחת זרועו של הקפטן בעל הידית הקטלנית אשר העניק לנבחרתו ניצחון 61:63 ומנע ממנה מפגש עם נבחרת ליטא ברבע הגמר.
זה היה קרב ראש בראש על המקום הראשון בבית ו' בין שתי הנבחרות כאשר המקדונים המפתיעים הגיעו עם רצף של שישה ניצחונות רצופים והרוסים עם שבעה ניצחונות. הנבחרת הקשוחה של מארין דוקוזובסקי הצליחה להפתיע גם את הרוסים העדיפים על הנייר. היא תסכלה את אנדריי קירילנקו (1 מ-9 מהשדה ו-2 נקודות בלבד) ונשארה צמודה לכל אורך המשחק (34:37 לרוסיה במחצית).
אפילו בתחילת הרבע האחרון, כשהיה נראה שהרוסים עומדים להכריע את המשחק, כשמוניה העלה אותם ליתרון 51:58 עם השלשה הראשונה שלו במשחק, הצליחו המקדונים לחזור וארבע נקודות רצופות של הרכז הנהדר, בו מק'אלב, נתנו למקדוניה יתרון 60:61 ארבעים שניות לסיום. הרוסים עוד הספיקו לאבד כדור אבל הפעם המקדונים לא ניצלו את הצ'אנס להכריע את המשחק והעונש הגיע בצד השני בצורה הכואבת ביותר, עם השלשה הגדולה של מוניה בשניית הסיום.
בעקבות כך סיימה רוסיה במקום הראשון בבית וברבע הגמר היא תפגוש את סרביה. מקדוניה תצטרך להתמודד עם המארחת ו-15 אלף הצופים בקובנה. אלכסיי שבד היה הקלע הבולט של הרוסים עם 14 נקודות ו-ויטאלי פרידזון הוסיף 11. מוניה סיים עם 8 נקודות. מק'אלב היה כרגיל הקלע המוביל בשורות המקדונים עם 16 נקודות. גם הסנטר פרו אנטיץ' היה מצוין וסיים עם שורה סטטיסטית מרשימה של 15 נקודות, 10 ריבאונדים ו-5 אסיסטים.
במשחק שפתח את היום האחרון של שלב הבתים השני באליפות אירופה המתקיימת בליטא, הנבחרת המפתיעה ביותר בטורניר עד כה, פינלנד, הודחה מהמשך המשחקים לאחר שהפסידה לנבחרת סלובניה 60:67 בקרב ראש בראש על העלייה לרבע הגמר.
 |
| בו מק´אלב מאוכזב (GettyImages) |
|
| |
הרבע הראשון דווקא הלך בדיוק כמו שהפינים ומאמנם הגרמני, הנריך דטמן, תיכננו. שתי הנבחרות שיחקו בקצב איטי וניכר היה שהמתח משפיע בעיקר על הסלובנים, הפייבורטים הברורים לפני המשחק.
ברבע השני הנבחרת של בוז'ידאר מליקוביץ' השתחררה מעט, בעיקר משחק יעיל מתחת לסלים של אורוס שלוקאר והתעוררות של יאקה לקוביץ' המנוסה, שעם 8 נקודות רצופות בסיום הרבע השני הוריד את נבחרתו להפסקה ביתרון 28:42.
פינלנד לא אמרה נואש ועלתה למחצית השנייה עם אנרגיות מחודשות. שון האף וטוקה קוטי החזירו אותה לעניינים ודאגו לצמק את הפער עם הקשיחות ההגנתית שאפיינה אותם לאורך הטורניר.
ליי-אפ של קוטי בשניית הסיום של הרבע השלישי צימקה את הפער ל-48:54, אבל גם סלובניה לא הייתה מוכנה לוותר על המקום ברבע הגמר והחזירה מלחמה, הרבה בעזרת ארזאם לורבק והאחים דראגיץ' שהכריעו את המשחק בפתיחת הרבע האחרון כשברחו שוב ליתרון דו ספרתי.
 |
| לאקוביץ´ מול הפינים. התעורר ברבע השני (GettyImages) |
|
| |
לורבק סיים כקלע המוביל של סלובניה עם 14 נקודות ו-6 כדורים חוזרים. שלוקאר הוסיף 13 נקודות ו-8 ריבאונדים ולקוביץ' סיים עם 11 נקודות. פטרי קופונן הוביל את פינלנד עם 14 נקודות. שון האף הוסיף 13 נקודות.
60:73 ליוון על גאורגיה במשחק חסר חשיבות
יוון גברה על גאורגיה 60:73 במשחק שהיה למעשה לפרוטוקול בלבד. הגאורגים, שסיימו את השלב השני ללא ניצחון, ניצלו את השאננות של היוונים, שהבטיחו כבר לפני המשחק את העלייה לרבע הגמר מהמקום השלישי, וסיימו את המחצית הראשונה ביתרון 32:35.
עם זאת, לאחר ההפסקה הראתה הנבחרת של אליאס זורוס כי למרות שמדובר במשחק חסר חשיבות עבורה, היא עדיין רוצה לנצח. יואניס בורוסיס ניצל את חסרונו של זאזא פאצ'וליה מתחת לסלים והוביל את המהפך ביחד עם אנטוניס פוטסיס וקוסטה קאופוס. צמד הגארדים ניק קלאייטיס וניקוס זיסיס השתלטו על הקצב, הקלע קוסטאס וסיליידיס החל לצלוף מבחוץ בשלהי הרבע האחרון והכריע את המשחק.
 |
| פוטסיס שומר מול היציעים הריקים (GettyImages) |
|
| |
וסילייאדיס הוביל את קלעי יוון עם 15 נקודות. בורוסיס הוסיף 13 ופוטסיס סיים עם 10 נקודות. מרקיז היינס וטורניקה שנגליה הובילו את הגאורגים עם 11 נקודות כ"א. גיורגי שרמדיני סיים עם דאבל דאבל של 10 נקודות ו-14 ריבאונדים.
רבעי הגמר במלואם: רוסיה-סרביה, ליטא-מקדוניה, צרפת-יוון וספרד-סלובניה.
דירק נוביצקי הודיע על פרישה מנבחרת גרמניה
ההפסד של גרמניה לליטא וההדחה המוקדמת שלה מהאליפות סימן את סוף עידן דירק נוביצקי בנבחרת הלאומית. הפורוורד של דאלאס מבריקס הודיע באופן רשמי על פרישה מהמדים הלאומיים לאחר 141 משחקים, שש אליפויות אירופה, שתי אליפויות עולם וטורניר אולימפי אחד במהלכם זכה במדליות הארד והכסף. כל אלו מסכמים תהילת עולם יוצאת דופן של אחד השחקנים האירופים הגדולים בכל הזמנים.
בגיל 33 פנה נוביצקי לתקשורת בפעם האחרונה בהחלט כשחקן נבחרת גרמניה ואמר: "היו לי זמנים מדהימים וזיכרונות מצוינים עם הנבחרת. אני זוכר שכשייצגתי את גרמניה באולימפיאדה היה זה אחד הרגעים הגדולים והבלתי נשכחים בקריירה שלי, לזכות במדליות הארד והכסף עם החבר'ה היה אחד הרגעים המתוקים בחיי. יש לנו המון כשרון בנבחרת ומבחינה אישית היה לי מאוד כיף לשחק יחד עם הצעירים הרעבים שרוצים ללמוד ולהתקדם. היו לנו כמה הפסדים קשים במהלך הקמפיין ואני חושב שאנחנו צריכים ללמוד מזה להמשך".
 |
| דירק נוביצקי מול פאו גאסול. תם עידן בגרמניה (GettyImages) |
|
| |
"למה אתגעגע? קודם כל לסמל הלאומי של גרמניה על החולצה שלי אבל גם לרגעים בחדר האוכל ובמלון בו אתה פוגש את כל השחקנים ומעביר חוויות עם כולם, הרגעים בהם למרות כל התחרותיות כולם יחד באותו מקום", הוסיף הפורוורד הנהדר.