לאחר הפסדים לצרפת, גרמניה וסרביה, השיגה נבחרת ישראל ניצחון בכורה ביורובאסקט 2011. חניכיו של אריק שיבק גברו 88:91 על לטביה במשחק צמוד ביותר, בו כיכב ליאור אליהו, שקלע 26 נקודות וקטף עשרה כדורים חוזרים.
מאמן הנבחרת, אריק שיבק, באווירה מבודחת, אמר לאחר הניצחון: "הלידות של אשתי היו קלות יותר מהמשחק הזה. במהלך אוסף האירועים של 18 השניות האחרונות עבר לי בראש 'למה זה קורה לנו'. אנחנו עושים שלשה גדולה של גיא פניני ויורדים לפסק זמן, וההוראה המרכזית הייתה שלא תהיה שלשה נגדית. ואז מיד קיבלנו שלשה מקלעי שהיה ברור שאו הוא או בלומס יזרקו. בהתקפה הבאה נתנו את הכדור לקלע הכי טוב באירופה (דייויד בלו, ש.ל) והוא החטיא שתי זריקות עונשין. בסוף קרה מה שקרה, ותודה לאל שניצחנו".
המאמן התפנה להתייחס לעומרי כספי: "בואו נעשה סדר אחד ולתמיד. לנבחרת הזאת יש בוס אחד וקוראים לו אריק שיבק. לא שמעתם אותי אומר מילה אחת רעה על עומרי כספי. הייתי איתו בקשר עכשיו ובמהלך הפציעה".
שיבק הוסיף: "שוחחתי עם עומרי והבנתי ממנו שהוא לא מרגיש טוב ושהוא נפגע מדברים שאמרו עליו. אני ואיגוד הכדורסל עשינו הכל כדי שלעומרי יהיה טוב. אני חושב שצריך להירגע מהקטע שלו, כי הוא בסך הכל ילד בן 22. אני מקווה מאוד שיש לו עוד עשר שנים לפחות בנבחרת. הוא היה לפני אריק שיבק בנבחרת והוא יהיה אחרי אריק שיבק בנבחרת, אז בואו לא נתעסק בזה יותר מדי".
שיבק: כספי היה לפניי ויהיה אחריי
צפו בישראל מנצחת את לטביה 88:91
עוד אמר שיבק על כספי: "עומרי פצוע והוא לא הרגיש שהוא יכול לתת את הכל, אז צריך לכבד את זה. לטביה זו אולי הנבחרת היחידה שאפשר להתמודד איתה בגבהים, ואני לא יודע איך היא היתה נראית עם אנדריס ביאדרינס, הסנטר מה-NBA שלא הגיע לאליפות. בכלל, אם מוציאים את שחקני ה-NBA מהנבחרות, אנחנו יכולים להתמודד איתן שווה בשווה".
 |
| עומרי כספי. שיבק: "הוא לא הרגיש שהוא יכול לתת הכל" (משה חרמון) |
|
| |
אליהו עצמו אמר בתום המשחק: "אני לא מרגיש טוב. המשחק הזה הוא בעיקר בשביל ההרגשה שלנו, וניצחון כזה הוא באמת מנחם קצת. היה לנו בית מאוד קשה. אני שמח שניצחנו, ואני מקווה שנעשה את זה גם מחר".
על קשיי הנבחרת במשחקים מול היריבות האירופאיות אמר אליהו: "נלחמנו. גם היום וגם במשחק נגד סרביה. צריך להבין את החיסרון שלנו בגובה. אנחנו נלחמים ומרביצים כמה שאנחנו יכולים. בגדול עשינו היום עבודה טובה".
על היריבה לטביה אמר אליהו: "עם כל הכבוד ללטביה, ויש כבוד, הם לא סרביה, צרפת או גרמניה. וזה למרות שהקהל פה באמת תמך בהם ונתן להם אווירה ביתית". לקראת המשחק הבא מול איטליה אמר הפורוורד: "השתחרר קצת הלחץ, ואני מקווה שניתן הופעה טובה מול איטליה כמו שנתנו היום".
 |
| ליאור אליהו: "עם כל הכבוד ללטביה, הם לא סרביה, צרפת או גרמניה" (שי לוי) |
|
| |
הגארד הצעיר, גל מקל, הוסיף: “היה חשוב לנו להשיג ניצחון ראשון בשביל ההרגשה. תמיד כיף לנצח. לא הרגשתי לחץ בקו העונשין בסוף. אני לא אשקר, זה מאוד קשה לעלות מהספסל ברבע הרביעי אחרי שלא שיחקתי שלושה רבעים, אבל זה התפקיד שלנו בנבחרת, לתמוך גם כשאנחנו לא על המגרש, ולהיות מוכנים ואני שמח שזה הלך טוב. זה עושה טוב על הלב".