כשמדובר באצטדיון בלומפילד, הפועל תל אביב באה לעבודה. אחרי ההפסד 1:0 בחוץ לאקראנס בפלייאוף הליגה האירופית, האדומים השיבו עם ניצחון 0:4 בבית והשיגו את המקום בשלב הבתים של המפעל השני בחשיבותו באירופה.
היתרון האיכותי של סגנית האלופה הישראלית לא הוטל בספק לכל אורך המשחק ולשוער הפועל, אפולה אדל, לא היתה עבודה במשך 90 הדקות.
למרות זאת, להפועל לקח 37 דקות על מנת לעלות על לוח התוצאות, בעיקר בגלל הצפיפות הגדולה בהגנת אקראנס. היה זה איאד חוטבא, המוזמן הטרי לנבחרת של לואיס פרננדז, שבישל בצורה נהדרת לאלרואי כהן את השער הראשון בדקה ה-37 אחרי מבצע קבוצתי של הפועל.
שתי הקבוצות ירדו בשיוויון בסיכום שני המשחקים למחצית, אבל זה לא החזיק מעמד הרבה זמן. שבע דקות מפתיחת המחצית השניה חוטבא מצא ברחבה את עומר דמארי והאחרון כבש מקרוב את השני של הפועל והעלה ל-1:2 בסיכום.
את הדובדבן בקצפת נתנו טוטו תמוז, שבמבצע אישי בדקה ה-81 כבש את השלישי ומהראן ללה, שעלה כמחליף ונגח פנימה אחרי הגבהה מדויקת של סלים טועמה בדקה ה-90.
קשטן: תהיה חגיגה אירופאית
מחצית ראשונה
המשחק התחיל בשליטה של האדומים, שהתקשו לפצח את המערך הצפוף של הליטאים. תשע דקות מהפתיחה קיבלה הפועל כדור חופשי כ-30 מטרים מהשער הליטאי. אבוטבול בעט, אך הכדור עבור סמוך לקורה ויצא החוצה. 21 דקות מהפתיחה הצליח אלרואי כהן להתחמק משני מגנים, אך בעט למרכז השער.
 |
| אלרואי כהן לוחץ על שחקן ליטאי (שי לוי) |
|
| |
איבוד כדור של חוטבא בצד ימין כמעט עלה להפועל ביוקר. אוצ'נה אומה קיבל כדור מול אדל, אבל ספק הוכשל על ידי גל שיש, ספק נפל. השופט הורה להמשיך. בדקה ה-25 יוקסאס הרחיק בצורה לא טובה ודמארי ניצל את הטעות ודחק פנימה, אך השופט טען שהכדור עבר את הקו לפני כן.
 |
| אביחי ידין נהנה מארטיק ביציע. שימו לב לשילוב הצבעים (שי לוי) |
|
| |
בדקה ה-31 איגייבור מסר מצוין לדמארי ברחבה. חלוץ הרכש ממכבי פ"ת ניסה לכבוש עם העקב, אבל זובאס ירד מצוין ועצר את הכדור.
דקה 37 - 0:1 להפועל ת"א: שי אבוטבול, המנוע של האדומים, העביר כדור עומק נהדר לחוטבא, כאשר איגייבור פותח רגליים בדרך. המגן הגביה נהדר לרחבה ואלרואי כהן הגיע מאחור ונגח פנימה מקרוב. הפועל משווה ל-1:1 בסיכום שני המשחקים.
 |
| אלרואי כהן כובש (יוסי ציפקיס) |
|
| |
 |
| אלרואי כהן ותמוז בטירוף לאחר השער (יוסי ציפקיס) |
|
| |
למרות שער היתרון של הפועל, הקבוצה של קשטן התקשתה מול אומה, שעבר את פרנסמן באחד-על-אחד ובעט טוב, אך לא מצא את המסגרת. במהלך המחצית רשם השופט שנזרקה שקית גרעינים לעבר המגרש, מה שעלול לעלות בקנס כספי עבור הפועל
 |
| איגייבור מוכשל בדרך לשער (יוסי ציפקיס) |
|
| |
מחצית שניה
דקה 53 - 0:2 להפועל ת"א: האדומים לא חיכו הרבה זמן מפתיחת המחצית השניה כדי לכבוש את השני. שוב היה זה חוטבא שבכדור עומק נהדר מצא את דמארי. האחרון התחמק מאחורי הגב של ההגנה ודחק מקרוב פנימה. הפועל התקרבה למקום בשלב הבא.
 |
| דמארי דוחק פנימה (שי לוי) |
|
| |
דמארי היה יכול להבטיח סופית את המקום של הפועל בשלב הבא בדקה ה-62, כאשר קיבל כדור טוב ברחבה, אך הבעיטה שלו בסיבוב לא מצאה את המסגרת. בדקה ה-64 דדורה היה צריך לקבל אדום לאחר עבירה על דמארי, שהיה בדרכו אל השער, אך השופט ריחם עליו ושלף רק צהוב. אבוטבול ניגש לבעיטה החופשית והדביק את הכדור למשקוף. חוסר מזל להפועל.
 |
| איגייבור שועט קדימה (יוסי ציפקיס) |
|
| |
בדקה ה-68 הפועל היתה קרובה מאוד לשער השלישי. איגייבור מצא את תמוז, שבעט טוב מ-18 מטרים, השוער עצר ואלרואי כהן היה ראשון על הריבאונד, אך במקום לבעוט, הוא מסר לאיגייבור. הניגרי הצליח לבעוט לגוף של השוער ובפעם השניה שאלרואי כהן הגיע לכדור והכניס אותו פנימה, הוא היה במצב של נבדל.
 |
| זובאס תופס את הכדור (יוסי ציפקיס) |
|
| |
בדקה ה-74 שוב היה זה דמארי שהגיע לאחד-על-אחד מול השוער הליטאי אחרי מסירת עומק מצוינת של אבוטבול, אך בעט לגופו של השוער. דקה לאחר מכן טענו בהפועל שמגיע להם פנדל, לאחר שאיגייבור נתפס בחולצה, אך השופט לא השתמש במשרוקית.
 |
| אלרואי כהן חוגג את השער שנפסל (יוסי ציפקיס) |
|
| |
ההחמצות של הפועל לא נגמרו, בדקה ה-76 דמארי עביר כדור נהדר לטועמה, שהיה חופשי לגמרי באגף שמאל, אך לא הצליח להכניע את זובאס. דקה 79, שוב הפועל ברחבה של אקראנס, דמארי בעט חזק מ-11 מטרים, זובאס הדף בצורה נהדרת.
דקה 81 - 0:3 להפועל ת"א: טועמה העביר מסירה קצרה לדמארי, שהמשיך לתמוז שעמד לידו. האחרון עבר את שחקן ההגנה, התקדם כמה צעדים והכניע את השוער הליטאי. מפה אקראנס כבר לא יכלה לחזור.
 |
| תמוז חוגג עם קשטן את השלישי (יוסי ציפקיס) |
|
| |
דקה 90 - 0:4 להפועל ת"א: הקבוצה של קשטן סגרה עניין עם הרביעי לשער הליטאי. טועמה הגביה עוד אחד מהכדורים הנהדרים שלו לרחבה ומהראן ללה נגח פנימה מול השוער חסר האונים של אקראנס.
הפועל תל אביב: אפולה אדל, איאד חוטבא, וואליד באדיר, ביוואן פרנסמן, גל שיש, נוסא איגייבור, רועי גורדנה (מחמוד עבאס/86), שי אבוטבול, אלרואי כהן (סלים טועמה/75), עומר דמארי (מהראן ללה/86) וטוטו תמוז.
 |
| הפועל חוגגת. עכשיו יכולה להתחיל לחשוב על ההגרלה (יוסי ציפקיס) |
|
| |
אקראנס: אמיליוש זובאס, דאניוס גלבצ'קאס (אורימס ורטליס/69), ראמונס ראדויציוס, אורימאס קוציס, אנדריוס וליצ'קה (אדמה פופאנה/57), אנדריוס יוקסאס, איגנס דבורה, מרקו אנגלקוביץ' (מאורו אלונסו/80), אוצ'נה אומה, גידריוס טומקביציוס, מאנטאס סאמוסיובאס.