אחרי משחק הפכפך ודרמטי, מריה שראפובה זכתה הלילה (בין ראשון לשני) בטורניר סינסינטי. שראפובה שבשנה שעברה היתה רחוקה שלוש נקודות מהגביע והחמיצה אותו מול קים קלייסטרס, עשתה השנה תיקון לעצמה, כשגברה על ילנה ינקוביץ' הסרבית 6:4, 6:7 (3:7) ו-3:6.
שראפובה התגברה על סיום מערכה ראשונה מזעזע שלה ועל 16 שבירות של ההגשה בכל המשחק (שבע במערכה המכרעת!) כדי לזכות בתואר השני שלה השנה. הרגעים הגדולים של הרוסיה, שעלתה למקום הרביעי בעולם היו בהם חזרה בשובר השוויון מפיגור 3:2 לניצחון 3:7 ומעה מינקוביץ' את התואר.
"זו שנה נהדרת בשבילי עד עכשיו, כמובן שהיא יכולה עוד להשתפר או פתאום להפוך פחות טובה. אני שמחה שהלכתי בטורניר הזה צעד אחד יותר רחוק מהשנה שעברה" אמרה שראפובה בסיום.
שראפובה פתחה מצוין עם שתי שבירות ל-1:4, אבל ינקוביץ' שקיבלה שיחת עידוד ממאמנה, חזרה שברה על האפס ל-2:4 שמרה על ההגשה ושברה שוב ל-4:4. שראפובה, יצאה מאיפוס, החלה שוב להגיש טעויות כפולות, ינקוביץ' זכתה בשני המשחקונים הבאים, השלימה חמישה ברצף וזכתה במערכה הראשונה.
 |
| שראפובה וינקוביץ´ עם התארים (GettyImages) |
|
| |
רצף המשחקונים של ינקוביץ' גדל לשבעה, כשהסרבית המשיכה מאותו מקום ל-0:2 במערכה השניה אבל אז שראפובה שברה ל-1:2, ונכנסה חזרה למשחק, גם מנטלית מול ינקוביץ', כשהיא שואגת "COME ON" בפרצוף של ינקוביץ' על כל טעות שזו מבצעת. הסרבית, שפרייארית היא לא, התחילה להחזיר לה עם "היידה" והצופים קיבלו גמר אמיתי ותוסס עם לחימה מנטלית אדירה.
שראפובה שברה ל-3:4, וינקוביץ' השיבה מיד עם שבירה בחזרה. המשחקונים הצמודים והמתוחים המשיכו עד שהגיע שובר השוויון, בו ינקוביץ' הוליכה 2:3, אך חמש נקודות מרמה אחרת של שראפובה העניקו לה את המערכה השניה.
 |
| לחיצת היד בין שראפובה לינקוביץ´ (GettyImages) |
|
| |
מפתיחת המערכה השלישית, השתיים איבדו את ההגשות בזו אחר זו עד 3:3, ושראפובה היתה הראשונה ששמרה ל-3:4 וזה מה שהכניע את ילנה ינקוביץ' שבמשחקון גרוע, נשברה ל-5:3 בדרך לכניעה ולחיצת ידיים קרירה מאוד ליד הרשת.
למרות ההפסד, גם ינקוביץ' חותמת את השבוע המוצלח שלה מזה חודשים ארוכים. "הייתי חותמת על מקום בגמר בתחילת השבוע. מבחינתי זה היה הישג לא צפוי" סיכמה הסרבית שתחזור למקום ה-12 בעולם, שבוע לפני אליפות ארה"ב הפתוחה.
 |
| שראפובה בתמונה אומנותית בסינסינטי (GettyImages) |
|
| |