מריון ג'ונס עשויה לשחק בעונה הקרובה בליגת העל

האם מריון ג'ונס בדרכה לארץ הקודש? האלתטית לשעבר ושחקנית הכדורסל בהווה שוחררה הלילה (בין חמישי לשישי) מקבוצת טולסה שוק מה-WNBA וישנה אפשרות שבעונה הקרובה תשחק בליגת העל בישראל.

כזכור, ג'ונס החלה את הקריירה שלה בתור שחקנית כדורסל במכללת צפון קרוליינה, אלא שפציעה שעברה גרמה לה להתרכז בלעדית באתלטיקה. באולימפיאדת סידני 2000 זכתה האצנית בשלוש מדליות זהב, אלא שכולן נלקחו ממנה וכל הישגיה משנה זו והלאה בוטלו לאחר שהתברר כי האצנית השתמשה בסמים.

בשנת 2008 נכנסה ג'ונס לכלא אחרי שנידונה לשישה חודשי מאסר בעקבות העובדה ששיקרה לסוכנים פדראליים לגבי השימוש בסמים. גם בקשת החנינה לא עזרה. ג'ונס העבירה חצי שנה בכלא האמריקאי. שנתיים לאחר שחרורה בסוף 2008 חזרה למקורות והצטרפה לטולסה, אלא שגם הקריירה הזאת ככל הנראה באה לסיומה אחרי שנחתכה הלילה.

מריון ג'ונס אמרה לאחר עזיבתה: "אני רוצה להודות לקבוצה שלי, למאמנת שלי ולליגה על היחס החם שקיבלתי ועל שנתנו לי את ההזדמנות להגשים חלום. המקרה שלי מראה לכולם ובעיקר לילדים צעירים שאם יש לך אמונה וחלום החיים מלאים בהזדמנויות שניות. אני אוהבת את המשחק ורוצה לתרום לכדורסל הנשים".

מריון ג´ונס חוגגת בסידני. כל מדליות הזהב נלקחו (רויטרס)

ג'ונס שיחקה בטולסה עם שתי שחקניות שבוודאי סיפרו לה על ארץ הקודש והכדורסל בישראל: הפורוורדית טיפני ג'קסון והגארדית אייבורי לאטה, שתיהן שיחקו בעונה שעברה במכבי רמת חן והובילו אותה לגמר הגביע. 

ג'ונס לא נמצאת בשיא הקריירה שלה וזאת מפאת גילה, 36. בשנתיים האחרונות במדי טולסה שיחקה בממוצע קרוב ל-9 דקות בלבד. עדיין לא ברור האם ג'ונס תבחר לפרוש מכדורסל או להטביע את חותמה באירופה, כשיש לציין כשהאופציה לשחק בישראל נבדקת הן מצד השחקנית והן מצד הקבוצות בארץ.