יפן אלופת העולם אחרי 1:3 על ארה"ב בפנדלים

מי היה מאמין? נבחרת יפן זכתה לראשונה בהיסטוריה בגביע העולם אחרי שהדהימה את נבחרת ארה"ב וניצחה אותה 1:3 בדו-קרב פנדלים. בתום 120 הדקות עמדה התוצאה על 2:2.

מי שחשב שהיפניות עשו את שלהן עצם ההגעה לגמר אחרי שהדיחו את הפייבוריטית לזכייה ומארחת הטורניר, נבחרת גרמניה, טעה ובגדול. נבחרת ארה"ב אמנם שלטה ברוב דקות המשחק, אך יפן הראתה הרבה אופי והתעלתה במאני-טיים.

פתיחת המשחק היתה שייכת לאמריקאיות שעלו בהתלהבות גדולה לכר הדשא וב-12 הדקות הראשונות הגיעו לארבעה מצבים שלא נוצלו מרגליי לורן צ'ניי, קרלי לויד ומגאן ראפינו.

אחרי 69 דקות מאופסות, הצליחו השחקניות של פיה סאנדג' למצוא את הרשת בדרך ל-0:1. מגאן ראפינו שלחה כדור ארוך מעבר להגנה היפנית לעבר אלכס מורגן שהשתלטה ובעטה נהדר לפינה של איומי קאיהורי.

השוויון הגיע 12 דקות לאחר מכן בעקבות טעות בהגת ארה"ב. הקפטנית כריסטי ראמפון לא הצליחה להרחיק כדור מתוך הרחבה, איה מיאמה לא הספיקה להגיד תודה והכניעה את הופ סולו.  

היפניות חוגגות גביע עולם ראשון (רויטרס)

המשחק הלך להארכה, אך יחסי הכוחות לא השתנו כאשר המעצמה מארה"ב ממשיכה ללחוץ על שערה של איומי קאיהורי. בדקה ה-104 הלחץ נשא פרי בפעם השניה במשחק - כובשת שער היתרון של ארה"ב, אלכס מורגן, הפעם בתפקיד המבשלת, מצאה בתוך הרחבה את אבי וומבאק, שנגחה פנימה.

נשיא ארה"ב, ברק אובמה, ומשפחתו צופים במשחק (רויטרס)

נגמר? ממש לא. איה מיאמה, שכבשה את השוויון הראשון, הרימה בעיטת קרן בדקה ה-116 לפינה הקרובה, אומרה סאווה הגיעה ראשונה והקשיתה מעל אבי וומבאק והופ סולו שלא הצליחו למנוע את ה-2:2. בתוך תוספת הזמן של ההארכה אצוסה איוושימיצו ראתה את הכרטיס האדום.

איומי קאיהורי חוגגת עם סאקי קומאגאי (רויטרס)

לדו-קרב הפנדלים הגיעה רק נבחרת אחת. השחקניות היפניות לא ספרו את העובדה שזו הופעה ראשונה שלהן בגמר והכניעו שלוש פעמים (איה מיאמה, מיצו סקאגוצ'י וסאקי קומאגאי) את הופ סולו, לעומת פנדל אחד מוצלח בלבד (אבי וומבאק) מתוך ארבעה ניסיונות כושלים (שאנון בוקס, קרלי לויד וטובין היט) של האמריקאיות מול איומי קאיהורי, שהדפה נהדר שתי בעיטות.

נבחרת יפן בטירוף אחרי הניצחון בפנדלים (רויטרס)