ווקלר הצרפתי הצטיין בקרב הטיפוס של היום ה-9

הטור דה פראנס המשיך היום (ראשון) ליום התשיעי ואיתו קרבות הטיפוס המרתקים. הדעה הרווחת היא שמנצח הטור נקבע בשלבים ההרריים של המירוץ ואם אכן כך הדבר, תומס ווקלר הצרפתי עשה צעד גדול מאוד אל עבר התואר הנכסף. אומנם עוד מוקדם לדבר על כך, אבל התצוגה שראינו מווקלר בהחלט יכולה לעודד את הצרפתי המצוין.

שלוש עליות בקטגורית הקושי 2 ומספר זהה בדרגת הקושי 3, בנוסף לשתי עליות בדרגת הקושי "הקלה" ביותר, זה המסלול איתו התמודדו הרוכבים היום. כבר בתחילתו של הקטע קיבלנו פריצה של חמישה רוכבים, אך בניגוד לימים הקודמים, הפעם היו אלה המטפסים החזקים שפתחו פער על פני הפלוטון. את הפורצים הובילו תומס ווקלר, ג'וני הוגרלנד ולואיס לאון סאנצ'ז שבסופו של היום עבר ראשון את קו הסיום בזמן של 5.27.09 שעות.

תומס ווקלר חצה את הקו שני, אך בזכות הפרש גדול על הדבוקה המרכזית עבר להוביל בדירוג המצטבר עם זמן כולל של 38:35:11 שעות וזכה בחולצה הצהובה בפעם השנייה בקריירה שלו. שני אחריו במרחק של 1.49 דקות, נמצא סאנצ'ז ואת המקום השלישי מאייש קאדל אוואנס מרוחק 2.26 דקות מהחולצה הצהובה.

אנדי שלק שחצה את קו הסיום בקטע זה במקום השביעי התקדם עוד שני שלבים אל המקום החמישי הכללי עם זמן מצטבר של 38:37:40 שעות. יריבו העיקרי, אלברטו קונטאדור עלה למקום ה-16 ומרוחק 4.07 דקות מהמוביל ו-1.70 מהלוקסמבורגי. תור הושובד שלבש את החולצה הצהובה במשך שבעה ימים ברציפות התדרדר למקום ה-24 ורחוק 5.13 דקות מהפסגה.

ווקלר. יום ענק שלו (GettyImages)

שתי תאונות קשות העיבו על היום הנהדר שזכינו לו: הראשונה ביניהם צירפה את הגיבור הטרגי של אתמול, אלכסנדר וינוקורוב המצוין, לרשימה הארוכה של הרוכבים שסיימו את המירוץ מוקדם מאוד מהצפוי. וינוקורוב שהגיע עם שאיפות גדולות למירוץ, היה מעורב בתאונה של כ-12 רוכבים, בה שבר את האגן ואת עצם הבריח.

התאונה השנייה הגיעה לקראת סופו של המירוץ ופגעה דווקא בחבורה הקדמית ביותר. חואן אנטוניו פלצ'ה הספרדי שהיה חלק מחבורת הפריצה המוקדמת נפגע ע"י מכונית של אחת מחברות התקשורת וכתצואה מנפילתו עף ג'וני הוגרלנד אל התעלה שבצד הכביש. שני הרוכבים אומנם חזרו לרכב זמן קצר לאחר מכן, אך לפני התאונה היו חלק מחבורת ההובלה וכתוצאה ממנה סיימו את הקטע הרבה מאחור.

הוגרלנד יכול להתנחם בטיפוסים המוקדמים שעשה במהלך היום, משום שבקטע העשירי הוא זה שילבש את החולצה המנוקדת. ההולנדי השיג היום 22 נקודות שהקפיצו אותה לראש טבלת המטפסים על חשבונו של טג'י ואן גארדרן. פיליפ ז'ילבר הציג עוד יום ספרינטים מצויין והגדיל את הפער בפסגת דירוג המאיצים. לבלגי 217 נקודות, בעוד השני אחריו עם 172 נקודות, הוא חוסה חואקין רוחאס הספרדי.

סאנצ´ס עבר ראשון את קו הסיום בסוף היום (GettyImages)

מחר (שני) יזכו הרוכבים ליום מנוחה וביום שלישי יחזרו ליום מישורי באופן יחסי, אך עם זאת מאוד לא פשוט. אחרי ימי הטיפוס צפויים הספרינטרים הרעבים להיות אלו שיכתיבו את הקצב במסלול בן 158 הקילומטרים שיצא מהעיר אורליאק ויסתיים בערי קארמו הנמצאת בשולי רכס הפירנאים.