לחץ על נעימי להישאר בי-ם, ווטסון מועמד לחזור

האם סוף-סוף צפויות התפתחויות בהפועל ירושלים? האוהדים האדומים מטפסים על קירות לאור חוסר הפעילות של הקבוצה בשוק ההעברות, אבל נראה שבשורות טובות מצפות להם בקרוב. אורי קוקיה, שישוב מחר (שלישי) מחופשה בחו"ל, ויובל נעימי, אמורים לקבל פנייה מראשי הקבוצה, שישוחחו עמם על הארכת חוזיהם.

לגבי נעימי, לחצים גדולים מופעלים על השחקן מצד גורמים בקבוצה ובסביבתה, ביניהם רענן כץ, המשמש כמעין-ספונסר, כדי שהגארד יישאר בירושלים. המיליארדר היהודי-אמריקאי אף שוחח עמו באופן אישי ואמר לו כי הוא רואה בו עמוד תווך ושחקן שניתן לבנות עליו לעתיד וכי הוא יפעל באופן אישי להשארתו.

נעימי מתלבט אם לנסות למצות את אופציית היציאה לאירופה, כאשר בין המתעניינות בו אפשר למצוא את מילאנו וביילה האיטלקיות, או להישאר במועדון נעוריו לשנה רביעית ברציפות. גם יוגב אוחיון מבוקש לעונה נוספת במדים האדומים, בעיקר לנוכח העובדה שאופציית גל מקל ירדה מהפרק משום שהשחקן נחוש בדעתו לצאת למועדון אירופאי.

בבירה עדיין לא אמרו נואש בנוגע לאפשרות שאלישי כדיר יגיע לקבוצה ויחבור למאמנו בעבר, עודד קטש. מהלך שכזה, כך נראה, יסלול החוצה את דרכו של קוקיה, הקפטן בעונה החולפת, שמעורר התעניינות רבה בקרב קבוצות ליגת העל השונות, ביניהן ברק נתניה ומכבי אשדוד.

כדיר מול הפועל ירושלים. יעבור לאדום? (עמית מצפה)

בגזרת הזרים, בקבוצה עדיין לא התחילו בחיפושים אינטנסיביים לקראת העונה הבאה, אבל מועמד ראשון לחיזוק בעמדות הפנים כבר יש, שם חדש-ישן. טראוויס ווטסון, ששיחק בירושלים בעונת 2008/09, קיבל במהלך סוף השבוע הודעה על שחרורו מז'לגיריס קובנה הליטאית ובבירה יבחנו את האפשרות לצרפו, בהתאם לעלותו הכספית ולסגל הישראלי שייבנה. התפתחויות בנושא, על כל פנים, לא צפויות עד שזהות הישראלים בקו הקדמי תהיה ידועה.

ווטסון (30, 2.03) שיחק בקבוצת הפאר הליטאית בשנתיים האחרונות, כאשר אחרי פתיחה מצויינת שכללה 10.6 נקודות ו-9.5 כדורים חוזרים למשחק ב-24.7 דקות ביורוליג בעונה שעברה, בעונה הנוכחית חלה הדרדרות ביכולתו והוא קיבל פחות קרדיט ודקות מהמאמן, זורוס איליאס.

טראוויס ווטסון מול מכבי ת"א במלחה. בירושלים רוצים אותו בחזרה (גיא בן זיו)

ממוצעיו של הסנטר האמריקאי צנחו ועמדו על 6.6 נקודות ו-4.7 ריבאונדים ב-17.5 דקות ביורוליג, ו-6.1 נקודות ו-4.3 ריבאונדים ב-12 דקות בליגה הליטאית. ווטסון, מלך הריבאונדים של היורוליג בעבר, עדיין נחשב לשחקן יורוליג לגיטימי, אבל לאור העונה הלא-קלה שעבר ויכולותיה הכספיות המשודרגות של ירושלים, בהחלט ייתכן והקבוצה תוכל להנחיתו בארץ פעם נוספת.

בקדנציה הקודמת שלו בירושלים, הקבוצה רשמה תחת גיא גודס הגעה לחצאי הגמר של גביע המדינה והפיינל פור, אך לא צלחה אותם. ווטסון עצמו רשם באותה עונה 10.7 נקודות ו-8.7 ריבאונדים והיה מהבולטים בשורות הקבוצה, כשהפגין עליונות על מרבית הסנטרים עמם נפגש במאבקי הכוח בצבע. עלותו באותם ימים עמדה על 600 אלף דולרים, כאשר חצי ממשכורתו מומנה על-ידי המועדון שבחר לשחררו, ארמני ג'ינס מילאנו.