רוביו עובר למינסוטה: זה הזמן לצאת למסע הגדול

ריקי רוביו נפרד רשמית מברצלונה ומהכדורסל הספרדי. במסיבת עיתונאים עמוסה הוא הודיע על עזיבתו לטובת חוזה במינוסוטה טימברוולבס מה-NBA. רוביו, שזכה השבוע עם ברצלונה בתואר האליפות והשלים בה שתי עונות, היה נרגש מאוד לאורך האירוע ואמר: "כעת, אחרי שהשגתי את התואר היחיד שהיה חסר לי עם הקבוצה, הגיע הזמן לצאת למסע הגדול". 

הוא הודה כי בתחילה חשב להישאר לתקופה ארוכה יותר בברצלונה, אבל לאחר הזכיה באליפות (0:3 על בילבאו בגמר) הוא חש שהגיע הרגע לעבור הלאה.

רוביו הנרגש, בסך הכל בן 20, הביע תודות לכל מי שעזר לו בקריירה עד כה ולא שכח את אנשי חובנטוד בדאלונה, המועדון בו גדל וממנו הגיע לברצלונה והתקדם גם לנבחרת ספרד. רוביו הוסיף כי היחס החם והנהדר שקיבל בברצלונה מאנשים כמו המאמן צ'אבי פסקוואל והמנהל הטכני, רכז העבר צ'יצ'י קראוס, הקשו עליו מאוד לקבל את ההחלטה לגבי העזיבה.

מינסוטה והשחקן עצמו ישלמו לברצלונה סכומי כסף כדי לפצות אותה על שבירת החוזה. לפני כשנתיים הוכנס לחוזהו סעיף שלפיו קבוצה שתרצה בו תצטרך לשלם שישה מיליון דולר. יחד עם התקופה שחלפה מתחילת חוזהו והירידה ביכולתו לאורך העונה האחרונה שבעקבותיה איבד בשלב מסוים את המקום בחמישיה הראשונה, סוכם על פיצוי סביר יותר (כ-1.4 מיליון דולר) שאותו ישלמו מינסוטה ורוביו עצמו, והשחקן ייצא לארצות הברית.

ריקי רוביו וצ´אבי פסקואל. התקופה בברצלונה הסתיימה (GettyImages)

אגב, ברצלונה דאגה לסעיף שלפיו אם רוביו יחזור לאירופה, תהיה לה זכות ראשונים עליו. כך גם לגבי מקרה בו עונת ה-NBA הקרובה לא תיפתח בגלל שביתה.

רוביו, שנבחר לפני שנתיים במקום החמישי בדראפט שבו נבחר גם עומרי כספי, מודע לכך שמינסוטה אינה נאבקת על תואר האליפות וכי צפוי לו סדר יום והתמודדויות מסוג שונה מאוד מאשר בברצלונה ובכדורסל האירופי. הוא אמר כי הוא "מקווה לעזור לקבוצה ככל הניתן מתפקיד הרכז" וכי "סגנון המשחק האמריקאי מתאים מאוד לסגנון האישי שלי". השחקן הצעיר אף הודה כי הוא חושש מעט מהמעבר לאחר שכל חייו גר באזור ברצלונה וכי "מדובר בהרפתקה חדשה לגמרי".

נבארו ואינגלס. ליוו את רוביו במסיבת העיתונאים (יניב גונן)

מלבד בני משפחתו, חברים אישיים וקהל רב של אנשי תקשורת, ליוו את רוביו במסיבת העיתונאים גם חמישה משחקני ברצלונה: רוג'ר גרימאו, חואן קרלוס נבארו, ג'ו אינגלס, ויקטור סאדה ויאקה לאקוביץ'. לצידם נכחו חברי הצוות המקצועי והטכני של הקבוצה.

רוביו עלה לבוגרים עוד לפני יום הולדתו ה-15 ומאחוריו כבר שש עונות בליגה הספרדית. הוא השיג עד כה כל מה שיכול היה לבקש. כעת הוא ינסה להשפיע לטובה על הקבוצה שהשיגה בעונה שעברה את המאזן הגרוע ביותר בליגה: 17 ניצחונות בלבד לעומת 65 הפסדים.