הרוחות סוערות בנבחרת אנגליה לאחר ה-2:2 הביתי אמש (שבת) מול שווייץ בוומבלי. על אף התוצאה המאכזבת, האנגלים נשמו לרווחה לאחר שגילו שגם מונטנגרו, היריבה העיקרית על המקום הראשון בבית, סיימה ב-1:1 את משחקה הביתי מול בולגריה.
חלוץ הנבחרת, פיטר קראוץ', נפגע מכך שהמאמן, פאביו קאפלו, הוציא אותו מהסגל למשחק שעות לפני שריקת הפתיחה. חלוצה של טוטנהאם, שכבש 22 שערים ב-42 הופעות במדי הנבחרת, מאוד הופתע מכך שקאפלו בחר את דארן בנט להרכב ואת בובי זאמורה כשחקן הספסל.
בתקשורת האנגלית צוטט חבר קרוב של קראוץ' שסיפר: "זאת הפעם האחרונה שפיטר משחק בשביל פאביו קאפלו. זה נראה כאילו הוא רצה להשפיל אותו בכוונה".
במשחק עצמו, אנגליה נקלעה לפיגור של 2:0 בדקה ה-35, משני שערים בשלוש דקות, אך השוותה משערים של למפארד בפנדל ושל אשלי יאנג.
בניגוד ליחס לקראוץ', נראה שדארן בנט דווקא זוכה לטיפול עדין על ידי המאמן האיטלקי. החלוץ סיפר לאחר המשחק כי קאפלו לא האשים אותו בשתי החמצות ענקיות לקראת הסיום, אחת מהן תרשם כאחת ההחמצות הגדולות בתולדות הנבחרת האנגלית, ממש מול שער ריק מכדור חוזר.
 |
| בנט, קראוץ´ ופרדיננד. אחד זוכה לאמון המאמן, השני איבד אמון במאמן (רויטרס) |
|
| |
בנט אמר בסיום: "נכנסתי לחדר ההלבשה ומיד פאביו אמר לי 'אל תדאג בקשר לזה'. כבר בזמן המשחק הייתי ליד הספסל אחרי ההחמצה והוא אמר לי לא לדאוג. קיבלתי בפעם הראשונה כדור נהדר מג'ק וילשייר, אבל השוער יצא ולא היתה לי זווית מספיק טובה כדי לכבוש. בפעם השנייה הייתי חייב לכבוש, אבל כל החלוצים מחטיאים לפעמים. בפעם הבאה אכבוש".
"כחלוץ, אתה מתאמן בלהבקיע ממצבים כאלה, אבל היום זה לא נועד להיות. נעבור הלאה וניקח את הדברים החיוביים מהמשחק. קאפלו מאמין בי העונה ושוב נתן לי לשחק 90 דקות. אני מודה לו, כי זה לא תמיד קרה בעבר. אני רק צריך להמשיך לשחק טוב במועדון שלי (אסטון וילה)", הוסיף החלוץ המאוכזב מעצמו.
 |
| טרי: "לא נגיד שאנחנו עייפים, יש לנו יותר מדי כבוד עצמי" (רויטרס) |
|
| |
בנט גם ניסה להסביר את היכולת הלא טובה מספיק של הנבחרת: "אני בטוח שכמה מהשחקנים שהשתתפו העונה בליגת האלופות שיחקו הרבה פעמים העונה וזה קשה, אני חושב שזה תירוץ לא רע, אנשים מתעייפים. אם היינו משחקים במחצית הראשונה כפי ששיחקנו בשנייה, התוצאה היתה יותר טובה".
"אני חייב לנוח כי היתה לי עונה ארוכה ואני צריך לתת לעצמות לנוח ולחזור מוכן כדי להתחרות על תפקיד חלוץ הנבחרת שוב בעונה הבאה", סיפר בנט לסיום.
למרות דבריו של בנט, הקפטן, ג'ון טרי, התעקש שהעייפות היא לא תירוץ ליכולת במחצית הראשונה: "אין תירוצים. לא נעמוד פה ונגיד שאנחנו עייפים. אין תירוצים כאלה, כי לשחקנים יש יותר מדי כבוד עצמי. אנחנו מאוכזבים שספגנו שני שערים לא מחוייבים, אבל לחמנו קשה כדי לחזור למשחק".