סמאראס: אנחנו רוצים לסיים עם חיוך ולזכות בגביע

אחרי שראו בפעם השלישית ברציפות את הכחולים של גלזגו ריינג'רס חוגגים להם אליפות מול העיניים, בסלטיק ינסו לסיים את העונה הזו עם חיוך כשיפגשו ב-17:00 את מאת'וורל בגמר הגביע.

במחזור סיום העונה ניצחה סלטיק בקלילות 0:4, אולי הניצחון הכי עצוב של הקבוצה העונה, ניצחון שלא שינה שום דבר כאשר ריינג'רס עשתה את שלה ופירקה 1:5 את קילמרנוק. מוקדם יותר העונה ניצחה סלטיק 0:1 ו-0:4 אך גם הפסידה 2:0 לקבוצה הקטנה.

סלטיק הוליכה את הטבלה ברוב שלבי העונה אבל ה-3:2 בחוץ לאיברנס ב-4 במאי סתם את הגולל בסופו של דבר על הסיכוי לאליפות. באותו משחק נפצע גם בירם כיאל בידו וסיים את העונה והצרות של סלטיק רק גדלו.

מי שבמיוחד ירצה לסיים את העונה הזו עם תואר הוא המאמן, ניל לנון, שעבר שנה מאוד קשה. לנון ספג לא מעט איומים על חייו, חבילות נפץ שתוככנו להגיע לביתו נעצרו בזמן והשיא היה במשחק בו ניצחה סלטיק 0:3 את הארטס, אז אוהד הקבוצה המקומית ניסה לפגוע פיזית בלנון.

לנון ששיחק  שבע עונות במדים הירוקים ושיש כקפטן, הגיע העונה לתפקיד המאמן במועדון וקיווה לזכות בתואר ראשון כמאמן. כעת, יש לו הזדמנות טובה להחזיר את הגביע לארון בפארק הד לאחר 4 שנים עקרות.

לנון מאוכזב. אולי אחרי גמר הגביע הוא יחייך (רויטרס)

"היתה לנו עונה טובה אבל סבלנו מחוסר מזל בליגה", אמר החלוץ היווני, גאורגיוס סמאראס. כשאתה מפסיד את האליפות עם 92 נקודות ובסה"כ כאשר נקודה אחת מפרידה בינינו לבין ריינג'רס, זה חוסר מזל".

"אנחנו חייבים לשים את האכזבה של אובדן האליפות מאחורינו ולהתרכז בגביע. יש לנו הזדמנות טובה לסיים את העונה עם חיוך ולזכות בתואר", הוסיף החלוץ. המנג'ר לנון יהנה מחזרתו לסגל של הקשר, כריס קומונס שריצה עונש הרחקה אבל ייאלץ להסתדר ללא הקשרים הפצועים, צ'ו דה רי וג'ו לדלי. החלוץ, אנטוני סטוקס, צפוי להיעדר לאחר שנענש בשל עבירת משמעת בשבוע שעבר.

לנון סמאראס. סלטיק חייבת לעצמה את הגביע (GettyImages)

החלוץ, גארי הופר שצפוי לפתוח במשחק יקווה לכבוש שער שעשוי לעלות אותו למאזן של 21 שערים העונה בכל המסגרות, ולהשוות את מאזנו של קני מילר שעזב במהלך העונה לטורקיה.

מנגד, בפעם האחרונה בה זכתה מאת'רוול להניף גביע היתה לפני 20 שנה, אז ניצחה בגמר דרמטי 3:4 את דנדי יונייטד. ג'ון סאטון ודריל מרפי יהיו האנשים שיקוו להעניק גביע סנסציוני לפיטר מק'קול.