במיאמי היט מרגישים כמו מועמדים בטוחים לאליפות, אחרי שהלילה (בין רביעי לחמישי) הקבוצה ניצחה 87:97 את בוסטון סלטיקס והשלימה ניצחון 1:4 קליל בסדרה מול אלופת המזרח בעונה שעברה.
אחרי שכשחקן קליבלנד, לברון ג'יימס קרס במשחק מספר חמש בעונה שעברה מול הסלטיקס, הפעם הוא נתן הצגה, עם 33 נקודות, כולל העשר האחרונות במשחק, בריצת 0:16 של מיאמי בסיום. ווייד גם היה מצוין עם 34 נקודות.
ג'יימס היה בשמיים אחרי ההופעה שלו וניתן היה להרגיש את הביטחון העצמי של 'קינג ג'יימס' במסיבת העיתונאים שאחרי המשחק, כשאמר: "הכל עבר לי בראש, חשבתי איך אני עובר את המחסום הפסיכולוגי מול בוסטון? כל מה שעברתי בקיץ, ההחלטה לעבור למיאמי, נבעה מזה שהבנתי כמה חשוב לשחק בקבוצה טובה וחטפתי על זה הרבה ביקורות".
"אם אספר לכם כל מה שעבר לי בראש אצטרך לשבת פה שעתיים", התבדח ג'יימס עם העיתונאים והוסיף: "אני מתרגש ושמח שעברנו את הקבוצה הזאת. אני מתנצל על הדרך בה עברתי למיאמי, אבל ידעתי שזו הזדמנות של פעם בחיים".
 |
| בוש עם הטבעה מסחררת: "אני משחק עם השניים הטובים בליגה" (GettyImages) |
|
| |
גם כריס בוש לא הסתיר את השמחה שלו כשאמר: "אני משחק עם שני השחקנים הכי טובים בליגה ועשינו את זה יחד". מאמן מיאמי, אריק ספולסטרה, הוסיף: "זו הסדרה שרצינו מתחילת מחנה האימונים של פתיחת העונה".
מהצד השני, פול פירס, שקלע 12 נקודות בלבד בסיום סדרה אישית מאכזבת מאוד, אמר: "אני מאוכזב, הלוואי שהייתי יכול לשחק טוב יותר. אני מוריד את הכובע בפני מיאמי, הם שיחקו כדורסל נהדר".
 |
| ריברס מיואש: "נתנו את הכל במשחק מספר 3" (GettyImages) |
|
| |
דוק ריברס, מאמן הסלטיקס, הסביר את היכולת החלשה של שחקניו בשני המשחקים האחרונים של הסדרה, כשאמר: "נתנו כל כך הרבה במשחק מספר 3 (היחיד בו הקבוצה ניצחה בסדרה), אני לא יודע אם אי פעם נוכל לשחזר את המאמץ הזה". לגבי העונה הבאה אמר המאמן: "אני ''סלטיק', אני אוהב את השחקנים ורוצה לנצח כאן שוב. היום אני מרגיש שאשאר, אולי מחר ארגיש אחרת".
סקוט ברוקס, מאמן אוקלהומה: "לא היתה בעיה של כושר גופני"
אוקהולמה ת'אנדר קרובה מאוד להגיע לגמר המזרח, אחרי הניצחון המפתיע בקלות שלו, 72:99 על ממפיס גריזליז, במשחק מספר חמש שהעלה את המנצחת ל-2:3 בסדרה.
מאמן אוקלהומה, סקוט ברוקס, הסביר איך יכול להיות שהקבוצה שלו שיחקה כל כך טוב, יומיים בלבד אחרי הניצחון במשחק מספר ארבע, בו היו שלוש הארכות: "לא היה שום עניין או בעיה של כושר גופני, השחקנים פשוט הגיעו מרוכזים".
 |
| דוראנט ו-ווסטברוק חוגגים. "יש לב ואומץ לקבוצה הזאת" (רויטרס) |
|
| |
קווין דוראנט, שהפעם הסתפק רק ב-19 נקודות אישיות, הוסיף: "ההפסדים שספגנו בנו לנו את האופי וקירבו בינינו. כשהפסדנו במשחק השלישי ואז ניצחנו את הרביעי, זה הראה איזה סוג קבוצה אנחנו, כמה אומץ ולב יש בקבוצה הזאת".
הגארד מייק קונלי מהגריזליז הסביר מה עבר עליו ועל חבריו: "הזריקות לא נכנסו. הם שיחקו יותר טוב בכל האזורים, הלוואי שהיינו יכולים להגיד למה. הם הכו בנו שוב ושוב, ואנחנו לא הגבנו. אבל אני לא חושב שיהיה לנו קשה להתאושש מזה, הושפלנו".