ששר: מכבי הטובה בארץ, אבל אנחנו מאמינים

היום (ראשון), בצל הפיינל-פור האירופאי, נערכה מסיבת עיתונאים לקראת משחקי הפיינל-פור של הליגה הלאומית לנוער במשרדי איגוד הכדורסל. מכבי תל-אביב מחזיקת הגביע, מכבי ראשון-לציון שסיימה את הליגה במקום הראשון, הפועל חולון והפועל ירושלים שהדיחה בחמישי את האלופה הפועל גליל עליון, הן ארבע הקבוצות שהגיעו למעמד המחייב, שאליו אף נציגה מהמחוז הצפוני לא הצליחה להעפיל.

אל מסיבת העיתונאים המסורתית הגיעו ראשי הקבוצות, המאמנים והקפטנים של הקבוצות. משחקי הפיינל-פור ייערכו ביום שישי (13.5) באולם הכדורסל בקרית מנחם שברמלה. משחק החצי הגמר הראשון יפגיש בין מכבי ת"א שרק לפני כחודש זכתה בגביע המדינה, לבין הפועל ירושלים שהדיחה את האלופה מהגליל במפתיע לאחר שהפכה את הסדרה שביניהן וניצחה בסיכום המשחקים 1:2. בחצי השני ייפגשו הפועל חולון שעברה ב"סוויפ" 0:2 את עירוני נהריה, שתתמודד מול מכבי ראשל"צ שאת הליגה הסדירה סיימה במקום הראשון במחוז הדרומי.

משחק הגמר ייערך ביום שלישי (17.5), בשעה 18:30 וגם הוא ייערך באולם הכדורסל שברמלה. השנה זו הפעם האחרונה בה הפיינל-פור יתנהל במסגרתו הנוכחית, כאשר בשנה הבאה יהיו 80 קבוצות שיתחלקו לעשרה מחוזות. בשלבים האחרונים של העונה הליגה תתחלק לפלייאוף עליון ותחתון והאלופה תקבע על פי סדרות הפלייאוף.

לקראת המשחק מול הפועל ירושלים אמר מאמן מכבי, אריק ג'מייטיס: "מקווים שיהיה לנו משחק טוב מול הפועל שהיא קבוצה מאומנת שמשחקת טוב. אני לא חושב שהם הפתיעו בזה שהם עברו את גליל. אנחנו נבוא דרוכים ואני מקווה שהקהל ייהנה".

מאמו היריבה בחצי הגמר, דניאל ששר, אמר לקראת המשחק הקשה שמחכה לו ולקבוצתו: "יש לנו משחק קשה נגד קבוצה חזקה. אם לא הינו מאמינים שאפשר לנצח את מכבי, לא היינו עולים. מכבי היא אמנם הקבוצה הטובה בארץ אבל אנחנו רוצים לנצח ואנחנו מאמינים בעצמנו". 
 
נדב זילברשטיין, מאמנה של מכבי ראשל"צ אמר לקראת המשחק מול חולון: "אנחנו שמחים להיות במעמד הזה של הפיינל-פור, זה חשוב לקבוצה כזו עם מסורת. אנחנו מקווים שיהיה משחק טוב מול חולון ושהקבוצות הטובות יצליחו. כקבוצה שמנו בתחילת העונה את הפיינל-פור כמטרה ואנחנו יודעים שמשחקים מהסוג הזה מוכרעים על הדברים הקטנים ואנחנו מקווים לא ליפול בהם".

אריק ג´מייטיס, מאמנה של מכבי תל אביב (משה חרמון)