"מכבי מול פאו - הקלאסיקו הענק של היורוליג"

"הקלאסיקו הענק של היורוליג", זה הכינוי שהודבק בתקשורת היוונית למפגש בין מכבי תל-אביב לפנאתינאיקוס בגמר הפיינל-פור, שייערך הערב (ראשון) בפלאו סאנט ג'ורדי על גבעת הר היהודים בברצלונה.

"שתי הפיינליסטיות הן קבוצות שכבר התרגלנו לראות במעמד גמר הפיינל-פור", נכתב בעיתון "ספורט 24" היווני, שהתייחס לעובדה שב-6 מ-7 הגמרים האחרונים של המפעל הבכיר באירופה, הופיעו מכבי או פנאתינאיקוס.

הירוקים שהופיעו בפעמיים מאותם 6 גמרים, זכו בגביע בשני הגמרים האלו אחרי ניצחונות על צסק"א מוסקבה, בעוד מכבי הפסידה פעמיים לרוסים וניצחה בשני הגמרים הנוספים את סקיפר (שנקראת היום: פורטיטודו) בולוניה ואת טאו (היום: קאחה לבוראל) ויטוריה. הגמר הזכור ביותר בין השתיים נערך בעונת 1999/00, אז מכבי הפסידה 73:67 לפאו ועודד קטש.

ביוון מתרכזים בזכיה של דימיטריס דיאמנטידיס ב-MVP של היורוליג ובשאלה: איך עוצרים את מכבי ת"א? "דייויד בלאט משתמש בפילוסופיית הכדורסל של מכבי מימי פיני גרשון", נכתב ב"ספורט 24" שיודע ממי צריך להיזהר: "ג'רמי פארגו הוא 'דינמיט'. צ'אק אידסון שחקן חשוב מאוד עבור מכבי - הוא יוצר, זורק, קולע ועושה הכל".

ב"גאזטה" היווני נכתב: "אחרי פאריס, סלוניקי, בולוניה, אתונה וברלין, זה הזמן להוסיף את הכוכב השישי לסמל שעל החולצה כדי לעבור את מכבי (שגם לה יש 5 אליפויות אירופה) ולהשתוות לצסק"א", כשהכוונה היא לנצח את הצהובים כדי לזכות באליפות אירופה בפעם השישית.

על דבר אחד מסכימים בתקשורת היוונית: מכבי ופאו הגיעו לגמר בזכות. "זה לא מקרי ששתיהן הגיעו לגמר, שתיהן שיחקו את הכדורסל הכי טוב העונה ובגמר נראה בכל רגע נתון את 10 השחקנים הכי טובים העונה".

פארגו. דינמיט (יוסי ציפקיס)

ביוון דווח שבמטרה לגרום לשחקניו להשתחרר מהלחץ של מעמד הגמר, מאמן פאו, ז'ליקו אוברדוביץ', התיר לשחקניו לבלות בברצלונה ביום שלפני המשחק. 

ויש גם את עניין האוהדים - היוונים מודאגים מכמות הקהל הצהוב שהגיעה לברצלונה: "הגיעו לכאן הרבה אוהדים של מכבי והם לא יילכו כל-כך מהר. היה מדהים לראות אותם באים לאוהדי פאו בסיום המשחק מול ריאל מדריד ומבקשים כרטיסים לגמר. הם נורמליים?".

אוהדי מכבי בברצלונה. "לא נורמליים" (יוסי ציפקיס)