אברהם גרנט ו-ווסטהאם קרובים מאוד מאוד לרדת לליגת המשנה באנגליה, אחרי ההפסד הביתי היום (שבת) 2:1 לאסטון וילה, משער בדקה ה-91 של גבריאל אגבונלהור בנגיחה.
הפטישים אמנם פתחו את המשחק בצורה נהדרת, עם שער בדקה השנייה של רובי קין בסיבוב נהדר אחרי עוד בישול של היצלספרגר, אבל הווילנס הצליחו לחזור בדקה ה-37, משער יפה של דארן בנט בנגיחה, אחרי טעות של וויין ברידג' החלש. המחצית הראשונה היתה נהדרת, בשנייה ווסטהאם כבר היתה הרבה פחות טובה.
למחצית השנייה הקבוצה מברמינגהאם עלתה הרבה יותר טוב מיריבתה והגיעה לאינספור הזדמנויות לכבוש את שער היתרון המיוחל, אבל רוברט גרין הדף כל בעיטה.
בדקות הסיום ווסטהאם התעוררה והגיעה לכמה מצבים מצויינים לכיבוש שער ניצחון, אבל דווקא וילה ניצחה בהתקפה מתפרצת נהדרת, בסיומה אגבולהור נגח יפה לכיוון ההפוך אליו גרין זינק, וקבע תוצאת שעלולה בהחלט להיות מרכזית בסיבות לירידת הליגה הצפוייה של הפטישים.
 |
| אברהם גרנט. הקבוצה קרובה יותר מאי פעם לירידת ליגה (GettyImages) |
|
| |
חניכיו של גרנט ייצאו כעת לשני משחקי חוץ קשים, מול מנצ'סטר סיטי ומול צ'לסי. לאחר משחקי החוץ הקשים, לגרנט ישארו עוד שלושה משחקים עד לתום העונה: מול בלקבורן בבית, וויגאן בחוץ וסנדרלנד בבית, כך שהמצב בהחלט קשה מאוד באפטון פארק.
מחצית ראשונה
סטיליאן פטרוב פתח את המשחק עם בעיטה לשער אחרי 20 שניות והראה שווילה לא תסתפק בתיקו. אבל אז הגיע הרגע הגדול של רובי קין.
דקה 2 - 0:1 לווסטהאם - אחרי כדור קרן, ההגנה של אסטון וילה לא הצליחה להרחיק ורובי קין קיבל את הכדור פנוי לגמרי על סף תיבת החמש מנגיחה של תומאס היצלספרגר, הסתובב ובעט נהדר פנימה. אשלי יאנג מהווילה אפשר את המסירה ללא שריקה לנבדל.
 |
| רובי קין חוגג את שער היתרון של ווסטהאם (GettyImages) |
|
| |
בדקה החמישית קרלטון קול שוב היה קרוב לכבוש מקרוב, אבל הפעם ההגנה של אסטון וילה שחררה את הכדור לפני שהספיק להכניע מקרוב את פרידל. בדקה השמינית היה זה אשלי יאנג של האורחים שכמעט כבש בבעיטה חזקה מקצה הרחבה אחרי התקפה מתפרצת, אבל הכדור רק חלף בסמוך לקורה.
המשחק המשיך להיות קצבי ועם הזדמנויות בשני הצדדים. בדקה ה-14 מנואל דה קוסטה נפצע ונאלץ להיות מוחלף על ידי דני גאבידאן, שלאחרונה לא יושב בדרך כלל על הספסל של הפטישים. בדקה ה-17 קרלטון קול נדחק בקצה הרחבה וגרנט דרש בעיטת פנדל ואדום, אותם השופט לא העניק. קול שוב היה קרוב בדקה ה-22, אבל פרידל הדף.
 |
| בנט מול היצלספרגר. הגרמני שוב בישל, הפעם זה לא הספיק (GettyImages) |
|
| |
בדקה ה-24 דארן בנט השיג שער שוויון בנגיחה, אבל השופט החליט לשרוק לעבירה על יאקובסן בזמן כיבוש השער.
דקה 37 - 1:1 אסטון וילה משווה - דארן בנט ניצל את ההגנה המבולבלת של ווסטהאם, שלא הצליחה להרחיק את הכדור. החלוץ המצוין הכניע בנגיחה את רוברט גרין, אחרי הגבהה מסובבת של לוק יאנג והשתחררות מוויין ברידג' הרדום.
עד למחצית שחקניו של אברהם גרנט ניסו לכבוש שער נוסף בכל הכוח, אבל מלבד כדורים מטיילים ברחבה, לא הצליחו לייצר בעיטות מסוכנות לעבר השער של בראד פרידל.
 |
| בנט חוגג שער שוויון באפטון פארק (GettyImages) |
|
| |
מחצית שנייה
בשניות הפתיחה של המחצית השניה דארן בנט ניצל הגנה חולמנית של ווסטהאם וכמעט כבש, גרין הדף היטב לקרן. בדקה ה-48 אשלי יאנג כמעט כבש שוב, הפעם בבעיטה חופשית יפה, אבל גרין שוב הדף נהדר. אשלי יאנג שוב הגיע בקלות לרחבה בדקה ה-49, ווסטהאם פתחה רע מאוד אחרי החזרה מחדר ההלבשה.
בנט שוב כמעט כבש, הפעם בבעיטה מרחוק בדקה ה-54 שחלפה סנטימטרים מהקורה של גרין. גרנט נכנס לבעיה גדולה עוד יותר בדקה ה-62, כאשר גארי אוניל נפצע והמאמן נאלץ לבצע חילוף שלישי מאוד מוקדם ולהכניס את דמבה בה. אשלי יאנג ודארן בנט המשיכו לסובב את הגנת ווסטהאם והאחרון כמעט כבש מחוץ לרחבה אחרי מהלך יפה של הצמד בדקה ה-69.
 |
| אברהם גרנט מאוכזב. הקבוצה היתה חלשה מאוד במחצית השנייה (רויטרס) |
|
| |
דארן בנט היה חייב לכבוש מהזדמנות מצויינת אחרי התקדמת של ווקר ומסירה טובה, אבל החלוץ בעט חלש היישר לרגליים של דני גאבידאן. אשלי יאנג שוב היה קרוב בדקה ה-76, אבל הבעיטה המסובבת היפה ששיחרר חלפה רק ליד הקורה. היצלספרגר ניסה לכבוש בדקה ה-82, אבל בעט חלש מדי ממצב טוב.
בדקה ה-85 קול היה חייב להכריע את המשחק לזכות ווסטהאם, אבל מתיבת החמש בעט לא מדויק מהאוויר והכדור יצא לחוץ. בדקה ה-88 דמבה בה היה יכול לכבוש בבעיטה חופשית על סף הרחבה, אבל בעט חלש לידיים של פרידל.
דקה 91 - 1:2 לאסטון וילה - דווקא בדקות טובות של ווסטהאם, גבריאל אגבונלהור נגח מצוין מקרוב אחרי הגבהה של אשלי יאנג הנהדר וקבע ניצחון חוץ חשוב לווילה והפסד בית מאוד משמעותי לפטישים.
 |
| אגבונלהור כובש את שער הניצחון בנגיחה יפה (GettyImages) |
|
| |
ווסטהאם: רוברט גרין, מתיו אפסון, מנואל דה קוסטה (דני גאבידאן, 14), וויין ברידג', לארס יאקובסן, תומאס היצלספרגר, מארק נובל, גארי אוניל, קרלטון קול, ויקטור אובינה (זאבון היינס, 58) ורובי קין (דמבה בה, 62)
אסטון וילה: בראד פרידל, לוק יאנג, ריצ'ארד דאן, ג'יימס קולינס, קייל ווקר, סטיוארט דאונינג, אשלי יאנג, סטיליאן פטרוב, נייג'ל ריו-קוקר, אמיל הסקי (גבריאל אגבונלהור, 78) ודארן בנט.
צ'לסי ניצחה 1:3 את ווסט ברומיץ', 13 דקות לבניון
לאחר ההדחה מליגת האלופות, צ'לסי התאוששה יפה וניצחה 1:3 בחוץ את ווסט ברומיץ' אלביון מהתחתית. כל השערים במשחק נכבשו במהלך המחצית הראשונה. ברומיץ' עלתה ליתרון מפתיע בדקה ה-17 כאשר אודמווינגי כבש מקרוב. חמש דקות לאחר מכן דרוגבה, שפתח יחד עם קאלו בהתקפה, כבש שער אחרי טעות בהגנת ברומיץ'.
בדקה ה-27 המהפך כבר הושלם וקאלו סיים מקרוב אחרי בעיטה טובה של דרוגבה והדיפה של השוער. בדקה ה-42 למפארד קבע את תוצאת המשחק, אחרי מסירה טובה של מאלודה.
יוסי בניון עלה מהספסל בדקה ה-73 במקומו של פרנק למפארד והספיק להגיע למצב מצוין מול השוער, אבל במקום לבעוט, מסר רע למרכז הרחבה. פרננדו טורס, שעלה מהספסל בדקה ה-82, כבש שער ראשון במדים של צ'לסי, אבל השופט פסל אותו בטענת נבדל מוצדקת.
 |
| בניון חוגג ניצחון חוץ למפארד, דרוגבה וטורס (GettyImages) |
|
| |
מחצית ראשונה
המשחק נפתח בצורה שקולה ועם הזדמנויות בשני צדי המגרש.
דקה 17 - 0:1 לווסט ברומיץ' - מצבו של אנצ'לוטי רק הפך לרע יותר, כאשר פיטר אודמווינגי כבש בבעיטה יפה מול השוער, אחרי שקיבל את הכדור מצוין מג'רום תומאס.
דקה 22 - 1:1 צ'לסי משווה - דידייה דרוגבה ניצל טעות קשה בהגנת ווסט ברומיץ', אחרי מסירה טובה של פלוראן מאלודה שלא הורחקה היטב. החלוץ מחוף השנהב בעט חזק מקרוב ושחקני צ'לסי שיחררו אנחת רווחה.
דקה 27 - 1:2 לצ'לסי - דידייה דרוגבה השתחרר נהדר במרכז המגרש ובעט כדור חזק לפינה, השוער הדף היישר לרגליים של קאלו, שכבש מקרוב לפינה הרחוקה וקבע מהפך.
 |
| דרוגבה ואסיין חוגגים שער. יש דברים שלא מתיישנים (GettyImages) |
|
| |
מאז השער שספגה, צ'לסי השתלטה לחלוטין על מרכז המגרש ונראתה קרובה להגדיל את היתרון.
דקה 45 - 1:3 לצ'לסי - פלוראן מאלודה קיבל מסירה גדולה מאשלי קול, התקדם על חצי מגרש ומסר נהדר אחורה לפרנק למפארד, שהגיע ובעט בנגיעה כמו שרק הוא יודע והשלים מחצית ראשונה מצויינת של הכחולים.
שניות לפני השריקה למחצית, דרוגבה שוב הראה כמה הוא חשוב, כאשר עצר על הקו נגיחה טובה של אחד משחקני ההתקפה של ווסט ברומיץ'. השופט שרק למחצית ואנצ'לוטי ירד מאוד מרוצה לחדר ההלבשה.
 |
| טורס כובש שער ראשון בצ'לסי. גם הוא נפסל (GettyImages) |
|
| |
מחצית שנייה
שחקני צ'לסי המשיכו לשלוט במשחק, אך החמיצו ממצבים נוחים ברחבה בדקות הראשונות של המחצית השנייה.
דקה ה-77 - יוסי בניון נכנס - הקשר עלה כמחליף על חשבון פרנק למפארד וזכה לעוד דקות משחק בדרך חזרה לכושר אחרי הפציעה. בדקה ה-81 בניון היה חייב לכבוש שער, אחרי תנועה יפה שלו ומסירה טובה של קאלו, אבל מול השוער הוא חיפש את המסירה למרכז הרחבה במקום לכבוש שער קל.
 |
| טרי מנחם את טורס אחרי השער שלו שנפסל (GettyImages) |
|
| |
פרננדו טורס עלה מהספסל בדקה ה-82 על חשבון דידייה דרוגבה המצוין. בדקה ה-84 טורס סוף סוף כבש את שער הבכורה שלו בצ'לסי, אבל השופט פסל אותו בטענת נבדל מוצדקת.
משחקים נוספים: ניצחונות לאברטון, וויגאן וברמינגהאם
ברמינגהאם סיטי השיגה ניצחון 0:2 ביתי מאוד חשוב על סנדרלנד והיא קרובה להבטיחה את ההישארות בפרמייר ליג. את השערים לכחולים כבשו סבסטיאן לארסון בדקה ה-41 וקרייג גארדנר בדקה ה-66. האורחים היו הרבה יותר טובים ובעטו 23 פעמים לשער של בן פוסטר, אך לא הצליחו לכבוש.
 |
| וויגאן חוגגת ניצחון חשוב מאוד אצל בלקפול (GettyImages) |
|
| |
גם וויגאן השיגה ניצחון יקר מפז מבחינתה, 1:3 בחוץ מול בלקפול, יריבתה לתחתית. הוגו רודאנלנגה כבש בדקה השלישית לזכות האורחים וממש לפני השריקה למחצית צ'אלס נ'גובייה כבש את השני של וויגאן. ניל ארדלי סיים את הסיפור של בלקפול, כאשר כבש שער עצמי בדקה ה-66. די ג'יי קמפבל רק צימק בדקה ה-83 וסיבך מאוד את הכתומים.
 |
| אברטון חוגגת עלייה למקום השביעי בליגה (GettyImages) |
|
| |
במשחק הנוסף, אברטון גברה 0:2 בבית מול בלקבורן ועלתה עד למקום השביעי בטבלה. את השערים כבשו לאון אוסמן בדקה ה-54 ולייטון ביינס בפנדל בדקה ה-75.