בוסטון הפסידה לוושינגטון, בדרך למפגש עם הניקס

ביום חמישי העונה הסדירה של ה-NBA תסתיים לה ו-16 קבוצות יחלו את המסע שלהן בפלייאוף לעבר הטבעת. הלילה (אור לשלישי) נעשה עוד צעד בדרך לקביעת סדר המשחקים ולפחות במזרח, העניינים כבר סגורים. בוסטון סלטיקס, שהפסידה 95:94 בוושינגטון, העניקה את המקום השני למיאמי היט והיא צפויה לפגוש את ניו-יורק ניקס בסיבוב הראשון בפלייאוף.

ראג'ון רונדו, ריי אלן, פול פירס וקווין גארנט חזו במשחק מהספסל וראו את המחליפים של הסלטיקס נותנים פייט לחמישייה הראשונה של הוויזארדס החלשים. המאמן דוק ריברס העדיף להעניק לארבעת כוכביו מנוחה הכרחית לפני הפלייאוף ומי שלקחו את ההזדמנות בשתי ידיים, למרות ההפסד, היו ג'ף גרין וגלן דייויס.

לפורוורד שהגיע מאוקלהומה היו 20 נקודות ו-15 ריבאונדים ב-47 דקות על הפרקט ולביג בייבי היו 20 נקודות גם כן. ג'רמיין אוניל היה אחראי לדאבל-דאבל נוסף עם 15 נקודות ו-13 ריבאונדים כאשר וון ווייפר ודלונטה ווסט הוסיפו 11 נקודות כ"א.

אך מי בסוף צחקו אחרונים היו הגארדים המבטיחים של וושינגטון, שינסו להוכיח בעונה הבאה שהעונה הנוכחית היתה שכר לימוד בלבד. ג'ון וול הוליך את הוויזארדס עם 24 נקודות ו-9 ריבאונדים וחברו המבטיח, ג'ורדאן קרופורד, הוסיף 17 נקודות. אנדריי בלאטצ' עם 16 נקודות ו-4 חסימות וג'אוול מגי עם 13 נקודות, 9 ריבאונדים ו-5 חסימות, סגרו סיפור.    

מיאמי הבטיחה את המקום השני במזרח
לברון ג'יימס הוליך את מיאמי היט אל המקום השני במזרח עם 90:98 באטלנטה. 34 נקודות, 10 ריבאונדים, 7 אסיסטים ו-3 חטיפות היו לקינג ג'יימס במשחק נהדר מבחינתו, בו גם עצר נסיון קאמבק של ההוקס. דוויין ווייד (21 נקודות) וכריס בוש (15) סגרו עוד ערב מוצלח לטריו המאיים כשבצד השני, ג'וש סמית' היה מהבודדים שתפקדו בשורות המפסידים עם 17 נקודות.

לברון מאושר אחרי עוד משחק נהדר מבחינתו (GettyImages)

דאלאס עברה את הלייקרס בדרך למקום השני במערב
יתרון של חצי משחק, זה מה שיש לדאלאס מאבריקס על האלופה, לוס אנג'לס לייקרס, אחרי שדירק נוביצקי וחבריו חזרו עם 91:98 מיוסטון. המאבריקס עלו אל המקום השני במערב, אבן דרך משמעותית לפני הפלייאוף ועשו זאת במשחק טוב שאף גלש להארכה.

דירק נוביצקי עם 23 נקודות ו-12 ריבאונדים הוליך את דאלאס לניצחון כששון מריון וג'ייסון טרי מסייעים לו עם 21 נקודות כ"א. קווין מרטין הוליך את קלעי הרוקטס עם 28 נקודות וגוראן דראגיץ' התקרב לטריפל-דאבל עם 15 נקודות, 10 ריבאונדים ו-7 אסיסטים.

דירק נוביצקי ושון מריון. עברו את הלייקרס (GettyImages)

דוראנט וראסל ווסטברוק ניצחו את סקרמנטו, שוב ללא כספי
קווין דוראנט עם 32 נקודות, 8 ריבאונדים וגם 7 איבודים וראסל ווסטברוק, שקלע 30 נקודות, מסר 9 אסיסטים והוריד 6 ריבאונדים הובילו את אוקלהומה ל-112:120 על סקרמנטו בארקו ארינה. הקינגס, שוב ללא כספי שלא שותף לדקה, לא יכלו לצמד הכוכבים של התאנדר שנהנה גם מסיוע של סרג' איבקה עם 14 נקודות וג'יימס הארדן עם 12. דמארוקס קאזינס הוליך את קלעי הקינגס עם 30 נקודות ו-9 ריבאונדים, בנו אודריך ומרקוס ת'ורנטון קלעו 21 נקודות כ"א.

דנבר פירקה את גולדן סטייס, ננה נפצע
ג'יי.אר סמית' עם 22 נקודות הוליך תשעה קלעים בדאבל-פיגרס של דנבר נאגטס ל-111:134 מרשים על גולדן סטייט ווריירס. הקבוצה הפצועה של דנבר הגיעה זו העונה הרביעית ברציפות ל-50 ניצחונות בעונה הסדירה, אך רגע לפני הפלייאוף, הם צריכים ללקק את הפצעים.

ג´יי אר סמית´. ניצחון יפה לדנבר החבולה (רויטרס)

אחרי שארון אפללו וכריס אנדרסון חזרו לשחק אחרי שהחלימו מפציעות, הנאגטס נאלצו לראות את הסנטר שלהם, ננה, מחמיץ את כל המחצית השניה אחרי שמתח את המפשעה. גם אפללו שרק חזר מהיעדרות, לא הצליח לסיים את המשחק וירד צולע לספסל אחרי שנפגע ברגלו שתי דקות בתוך החצי השני.

ולצד הפציעות הלא נעימות, היה גם משחק נהדר בו קוסטה קופוס השווה את שיא הנקודות שלו עם 18, ריימונד פלטון (10 אסיסטים) ואקס עירוני ר"ג, גארי פורבס, קלעו 15 כ"א, כריס אנדרסון (12 ריבאונדים), טאיי לוסון (9 אסיסטים) וקניון מרטין הוסיפו 14 כ"א כשגם ננה ואפללו, טרם הפציעות, קלעו בדאבל-פיגרס (12 ו-10 בהתאמה). דורל רייט וסטפאן קארי הוליכו את קלעי הווריירס עם 27 כ"א, רג'י וויליאמס הוסיף 17.

ניצחונות לאורלנדו, מילווקי, שארלוט, קליבלנד, פיניקס ויוטה
דווייט הווארד חזר מהשעייה והוביל את אורלנדו ל-85:95 על פילדלפיה. 19 נקודות ו-13 ריבאונדים היו לסנטר המג'יק שנהנו ממשחק טוב גם של ג'אמיר נלסון (19 נקודות) וראיין אנדרסון (18 נקודות ו-14 ריבאונדים).

דווייט הווארד. חזר מהשעייה כמו שצריך לחזור (רויטרס)

מילווקי רשמה 86:93 על טורונטו במשחקה הביתי האחרון לעונה. ג'ון סלמונס הצטיין עם 24 נקודות, ברנדון ג'נינגס הוסיף 21 ודרו גודן רשם דאבל-דאבל עם 19 נקודות ו-11 ריבאונדים.

סל ניצחון בשניה האחרונה של די.גיי אוגוסטין הוביל את שארלוט ל-103:105 על ניו ג'רזי. דנטה קנינגהאם הוליך את קלעי הבובקטס עם 21 נקודות, בוריס דיאו הוסיף 20 נקודות ולגארד שקלע את סל הניצחון היו 19 ו-11 אסיסטים. ברוק לופז הצטיין בשורות הנטס עם 31 נקודות.

קליבלנד ניצחה 101:110 בדטרויט במשחק בו היא נהנתה בעיקר משחקני הספסל שנתנו תפוקה יפה. ג'יי.ג'יי היקסון עם 20  נקודות ו-11 ריבאונדים הוליך את קלעי הקאבס (וגם קלעי החמישייה), בזמן שדניאל גיבסון וראמון סשנס מוסיפים 17 כ"א מהספסל. עוד שחקן חמישייה שהיה טוב הוא אלונזו גי שקלע 16 בזמן שהשחקן היחיד ששווה היה לדבר עליו בדטרויט הוא רודני סטאקי שסיים ערב טוב עם 29 נקודות, 14 אסיסטים והפסד מספר 52 העונה.

פיניקס גברה 127:135 על מינסוטה בהארכה. צ'אנינג פריי להט עם 33 נקודות ו-9 מ-14 מהשלוש. ג'ראד דאדלי קלע 26 נקודות, גרנט היל הוסיף 21 ו-8 אסיסטים, מארצ'ין גורטאט קלע 17 וסטיב נאש הסתפק ב-8 לצד 16 אסיסטים. מייקל ביזלי הוליך את קלעי הוולבס עם 26 נקודות, אנתוני ראנדולף קלע 24 והוריד 10 ריבאונדים.

יוטה ניצחה 78:90 את ניו אורלינס המקרטעת. סי.ג'יי מאיילס ודווין האריס הוליכו את קלעי הג'אז עם 18 נקודות כ"א, פול מילסאפ הוסיף 16 וגורדון הייווד 14. כריס פול הוליך את קלעי ההורנטס עם 15 נקודות.