הזמן לתארים: טייקון הספורט השתלט גם על ארסנל

הקרב על השליטה בארסנל בין בעלי המניות במועדון מתקרב לקיצו. בהודעה לבורסת המניות מסרו ראשי ארסנל כי נענו להצעת סטן קרונקי האמריקאי לרכוש 33 מניות נוספות ממניות המועדון ולרכז בידיו סך הכל 63 אחוז מהמניות.

עד היום התחרה קרונקי במיליארדר האוזבקי, אלישר אוסמנוב, שהחזיק ב-25 אחוז מארסנל, בנוסף לשליטה בדינמו מוסקבה. אך כעת קורנקה הוא בעל הבית הברור, לאחר שרכש את חלקם של דני פישמן (17 אחוז) וליידי נינה ברסוול- סמית' (17). הרכישה של קרונקי משקפת עבור ארסנל שווי של 731 מיליון ליש"ט או 1.2 מיליארד דולר.

מדובר על מעט פחות מהערכת פורבס, שדירג את ארסנל כשלישית בעולם מבחינת שווי ערך מבין מועדוני הכדורגל, עם שווי של 768 מיליון ליש"ט.

קרונקי, כנראה האיש המשפיע ביותר בעולם הספורט, מחזיק גם בדנבר נאגטס מה-NBA, קולורדו ראפידס מה-MLS, קולורדו אוולאנש מה-NHL, סיינט לואיס ראמס מליגת ה-NFL וקולורדו ממות' מליגת הלקרוס. 

טייקון הספורט האמריקאי החל את מעורבותו העמוקה בתחום ב-1995 עם רכישת 40 אחוז מהסנט לואיס רמס, מיד לאחר המעבר של קבוצת הפוטבול מלוס אנג'לס למיזורי, מדינת מגוריו. ב-2000 הוסיף את הנאגטס והאבלנש לסל הקניות הספורטיבי שלו.

שחקני ארסנל. יצטרכו להתרגל לבעלים חדש (GettyImages)

אשתו של בעל הבית החדש בארסנל, אן וולטון קרונקי, היא בתו של של מייסד רשת הסופרמרקטים הגדולה בעולם, וול מארט. 

לאחר ההשתלטות הביעו אוהדי ארסנל חשש מסויים כי כעת קרונקי יוכל לנהוג בארסנל כבחברה פרטית ולא ישמור על מבנה הבעלות המיוחד שנשמר עד עכשיו, איזון עדין לפיו המניות מתחלקות בין מספר רחב יחסית של שותפים. 

אוהדי ארסנל. אולי זה מה שארסנל היתה צריכה בשביל לזכות בתארים (רויטרס)

אך נראה כי קרונקי לא מעוניין בזעזועים שישנו את רוח המועדון. האמריקאי אף היה שותף ליוזמה מהקיץ האחרון לאפשר לאוהדים לרכוש את מניות המועדון, Arsenal Fanshare.