מבלי להרשים ומבלי להציג כדורגל איכותי, עשתה מנצ'סטר יונייטד את העבודה כשניצחה 0:1 את צ'לסי והשיגה שער חוץ חשוב לקראת הגומלין אותו תארח באולד טראפורד, בשלב רבע גמר של ליגת האלופות.
אחרי הערב המדהים שראינו עם הניצחון 0:4 של ריאל מדריד על טוטנהאם, וה-2:5 של שאלקה על אינטר במילאנו, היו ציפיות גבוהות מן הערב, אך לפחות בסטמפורד ברידג', הן לא התממשו.
כבר מפתיחת המשחק ניתן היה לראות לאן הוא ילך. הקצב היה איטי, רובו התנהל במרכז המגרש והקבוצות מיעטו להגיע למצבים. בדקה ה-24, אחרי לחץ של צ'לסי, ראיין גיגס השתלט על כדור באגף שמאל, חלף על פני בוסינגווה כאילו לא היה, ומסר כדור מצוין לוויין רוני, שמחמישה מטרים לא התקשה לגלגל פנימה ולכבוש את שער החוץ היקר.
צ'לסי ניסתה ללחוץ ובדקה ה-45, סמוך לשריקת הסיום של המחצית הראשונה, הגיע המצב הטוב במשחק עבורה. דרוגבה השתחרר בצורה נפלאה בתוך הרחבה ושיחרר מסירת רוחב, שעברה את כל הגנת היונייטד ופגעה בקורה של ואן דר סר. פרנק למפארד היה זה שהגיע לכדור חוזר, ומשני מטרים הוציא בעיטה חלשה, שנהדפה מקו השער על ידי פטריס אברה.
מעתה ואילך נחלש המשחק ושוב, כמו בפתיחה, גרם לפיהוקים רבים בין יושבי הסטמפורד ברידג'. בסיום, מנצ'סטר יונייטד השיגה תוצאה מדהימה לקראת הגומלין והיא מתקרבת למפגש מול שאלקה, שכנראה תעבור את אינטר.
 |
| וויין רוני חוגג עם אנטוניו ולנסיה. ישלימו את העבודה בגומלין? (רויטרס) |
|
| |
מחצית ראשונה
לחץ אדיר של צ'לסי על השער של ואן דר סאר עם פתיחת המשחק. טורס היה קרוב לכבוש אך נהדף על ידי הגנת השדים האדומים. פרננדו טורס שוב ניסה את מזלו כשהוביל כדור מצד ימין של ההתקפה, ומ-20 מטרים בעט, אך השוער ההולנדי של מנצ'סטר קלט בקלילות.
 |
| וויין רוני מנסה לברוח ממייקל אסיין ופרנק למפארד (GettyImages) |
|
| |
אחרי 15 דקות של כדורגל, רוב יושבי הסטמפורד ברידג' כנראה מפהקים. שתי הקבוצות מתקשות לפתח מצבים מסוכנים ורוב המפגש מתנהל במרכז המגרש. ההזדמנות הטובה במשחק הגיעה בדקה ה-19. דרוגבה מצא את עצמו בתוך הרחבה, ובטיל אדיר ששיחרר סחט הצלה טובה מואן דר סאר.
דקה 24 - 0:1 למנצ'סטר יונייטד: ראיין גיגס החל התקפה באגף שמאל, חלף על פני בוסינגווה ומתוך הרחבה סידר לרוני כדור על מגש של כסף. החלוץ גלגל לרשת משישה מטרים והעלה את השדים ליתרון עם שער חוץ חשוב.
 |
| וויין רוני חוגג את שער החוץ היקר (GettyImages) |
|
| |
בדקה ה-36 יורי ז'ירקוב ראה כרטיס צהוב אחרי שבעט בפניו של צ'צ'אריטו. לאחר השער המשחק חזר להיות חלש ומשעמם. מצב מדהים של צ'לסי הגיע דקה לפני שריקת הסיום של המחצית הראשונה. דרוגבה השתחרר בצד שמאל בצורה מצוינת והעביר כדור רוחב, שהגיע עד לקורה של ואן דר סאר. למפארד היה שם כדי להמשיך, אך הכדור נהדף מקו השער על ידי אברה.
מחצית שנייה
דקה לאחר פתיחת המחצית השנייה, רפאל ניסה לעצור את דרוגבה, שדהר לכיוון השער של היונייטד. הצעיר כנראה לא ידע שאת חלוץ חוף השנהב קשה לעצור, אך ניסה בכל זאת, דבר שגרם לו למעוד ולהיפצע. הברזילאי לא הצליח להתגבר על הפציעה והוחלף על ידי נאני. ולנסיה מתופקד כמגן ימני במקומו של רפאל. אם במחצית הראשונה היה נראה כי יותר גרוע לא יכול להיות, חלה טעות.
גם בחלק השני של המשחק, הרמה לא עלתה לגבהים מיוחדים ורובו של המפגש התנהל במרכז המגרש, כשגם מנצ'סטר וגם צ'לסי ממעטות להתקרב אל השערים. בדקה ה-71 דרוגבה פינה את מקומו לניקולה אנלקה. בדקה ה-74 פרננדו טורס נגח בצורה טובה מתוך הרחבה, אך ואן דר סאר שוב היה עירני, התמתח והציל את היונייטד.
 |
| חאבייר הרננדס ואשלי קול (GettyImages) |
|
| |
בדקה ה-78 הרננדס פינה את מקומו לטובת דימיטאר ברבטוב וג'ון אובי מיקל החליף את בוסינגווה. נראה שאיבנוביץ' הרים ידיים והחליט לקחת את האחריות עליו. בדקה ה-85 דהר הבלם, חלף על פני שחקן ובעט בעיטה חלשה ברגל שמאל, אך השוער ההולנדי הציל שוב.
בדקה ה-92 רמירז מצא עצמו ברחבה עם כדור, אברה גלש והכשיל את הברזילאי, אך השופט לא שרק לבעיטת עונשין וקיפח את צ'לסי.
 |
| וויין רוני מנסה לחלוף על ז´וזה בוסינגווה (GettyImages) |
|
| |
צ'לסי: פטר צ'ך, ז'וזה בוסינגווה (ג'ון אובי מיקל, 78'), ברניסלב איבנוביץ', ג'ון טרי, אשלי קול, מייקל אסיין, יורי ז'ירקוב, פרנק למפארד, רמירז, פרננדו טורס ודידייה דרוגבה (ניקולה אנלקה, 71').
מנצ'סטר יונייטד: אדווין ואן דר סאר, רפאל (נאני, 47'), ריו פרדיננד, נמניה וידיץ', פטריס אברה, אנטוניו ולנסיה, מייקל קאריק, פארק ג'י סונג, ראיין גיגס, חאבייר 'צ'יצ'אריטו' (דימיטאר ברבאטוב, 78') ו-וויין רוני.