קצת לפני ה-41:53 של קונטיקט בגמר המכללות על באטלר, הוצגו הלילה (אור לשלישי) הנכנסים הטריים להיכל התהילה של ה-NBA ואם צריך לסכם את האירוע במשפט אחד: זה היה הלילה של דניס רודמן.
כוכב שיקאגו בולס ואחד השחקנים השנויים במחלוקת והפרובוקטיבים שידע המשחק, הוביל את מחזור 2011 של הנכנסים להיכל התהילה כשאליו מצטרפים גם כריס מולין ושלושה מאמנים שעשו קריירה ענקית, טקס ווינטר, הרב מגי וטרה ואן-דרוור.
שחקנים נוספים שיהיו חלק ממחזור 2011 של היכל התהילה הם ארטיס גילמור, ארווידאס סבוניס, טרסה אדוארס, ריס "גוס" טאטום וטום סנדרס. המחזור יוצג רשמית בספרינגפילד באוגוסט הקרוב.
"זה מגניב, אחי", סיכם רודמן באופייניות את תחושותיו מהאירוע המרגש. "ההרגשה מדהימה". כשנשאל מי עזר לו להגיע להיכל התהילה, שאלה שלרוב התשובה שלה מגיעה בצורת פרגון למאמן הראשון שנתן הזדמנות או חבריו לקבוצה, שחקן העבר ענה, שלא בהפתעה, "לי".
 |
| חלק מחברי מחזור 2011 מציגים את החולצות (רויטרס) |
|
| |
"אני חושב שבסופו של דבר הם הסתכלו על כל הדברים השליליים שיוחסו אליי במהלך השנים ואמרו לעצמם למרות זאת 'וואו, הבחור הזה שינה משהו במשחק'. לא האמנתי שאגיע למעמד הזה אבל גם אותי אפשר להפתיע, מסתבר", המשיך מי שזכה פעמיים בתואר שחקן ההגנה הטוב ביותר בעונת NBA ובחמש אליפויות בליגה במדי דטריוט (2 אליפויות) ושיקאגו.
בסופו של דבר הוא גם הסכים לפרגן לחבריו לקבוצה, מייקל ג'ורדן וסקוטי פיפן: "לא הייתי קלעי גדול או אתלט גדול. הייתי חלק ממכונה, ממפלצת". במהלך הקריירה המרשימה שלו רשם רודמן 6,683 נקודות, 11,954 ריבאונדים ו-1,600 אסיסטים שנפרשו על פני 20 שנה, בין 1986 ל-2006.
 |
| דניס רודמן: "זה מגניב, אחי" (רויטרס) |
|
| |
רודמן, הידוע גם בחוש האופנתי הדי הזוי שלו, לא אכזב והגיע בלבוש די חריג לאירוע. סניקרס, ג'ינס, חולצה שחורה ועליה ווסט מנומר ועשרה צעיפים. באתר ה-NBA אף השוו את הופעתו לזו של ג'ולייה רוברטס ב"אישה יפה".
ג'ון פאקסון, שעזב את הבולס שנה לפני שרודמן הצטרף אליה, סיכם: "דניס היה ללא ספק אישיות. כשהאורות נדלקו ודניס הפך לדניס, לא היה מי שהשתווה לו. יש היום הרבה ריבאונדרים טובים בליגה, אבל אף אחד לא ברמתו".
|
| חלק מחברי היכל התהילה ל-2011 (רויטרס) |
|
| |