גורקה: פניני פרובוקטור, בלאט: מעדיף להבליג

אחרי שהביסה קבוצות רבות ביורוליג כשהאחרונה שבהן היתה קאחה לבוראל ויטוריה, מכבי תל אביב לא חשבה שנגד האחרונה בטבלה, מכבי חיפה, היא כל כך תתקשה. למרות העקשנות של החניכים של מיקי גורקה, הצהובים עשו את המוטל עליהם והשיגו ניצחון ביתי 95:98.

המשחק היה צמוד לכל אורכו וברבע הרביעי, שתי דקות לסיום, הירוקים אף הוליכו בשבע נקודות. מלבד משחק כדורסל, צפינו גם בתגרה קל שנערכה בין ג'רמיין ג'קסון וגיא פניני, שבעקבותיה הורחקו השניים.       

מאמן מכבי חיפה, מיקי גורקה, התייחס לתקרית האלימה: "גיא פניני כמו ילד שכל הזמן עושה פרובוקציות, הולך דוחף את ג'רמיין ליד השופט ואז השופט מפחד לשרוק ולהרחיק אותו, זה מעצבן". על בן שימול הוסיף המאמן: "הוא שחקן מצוין ואני מאמין בו, אנחנו הולכים איתו עד הסוף ועם זה אנחנו נשאר בליגה".

מאמן מכבי, דייויד בלאט, הגיב לדברי גורקה כשאמר: "אבליג על הדברים שנאמרו על ידי מיקי על פניני כי הוא בטח מרגיש הרבה אמוציות אבל שמאמן יבוא ויתחיל לתקוף שחקן בקבוצה השניה זה קצת יומרני, אבל בכל זאת אני מחליט להבליג בכבוד".

צפו בניצחון הדרמטי של מכבי ובעימות בין פניני לג'קסון

בלאט הוסיף: "לפעמים צריך לדעת לנצח משחקים כאלה גם, חיפה היו מצוינים בהתקפה, אבל אנחנו לא פחות, התקפית היינו אפילו יותר טובים אבל הם באמת הקשו עלינו. ציפיתי למשחק קשה מאוד, בגלל העייפות וירידת המתח שבאה באופן טבעי אחרי השבועיים האחרונים שעברנו אבל לא ציפיתי עד כדי כך וטוב שמצאנו את האופי והחכמה בפחות משתי דקות ולא קל לנצח משחק כזה, שיחקנו נכון".

עוד אמר המאמן שעלה לפיינל פור: "הרבה מילים טובות לחיפה, זו היתה התשובה לאיפה הם היו במשחקים האחרים, זו קבוצה עם כישרון, יכולת ומפתיע שהם במצב שבו הם יכולים לרדת ליגה".

בלאט: "לא קל לנצח משחק כזה, שיחקנו נכון" (יוסי ציפקיס)

גורקה המשיך והתייחס למשחק: "אני גאה באיך שהשחקנים שלי שיחקו. דיברנו על זה שאנחנו יכולים לנצח את מכבי והיינו קרובים לזה. איבדנו את המשחק דקה וחצי לסוף, הובלנו כבר בשבע וכמו שקורה עם מכבי תל אביב בנוקיה הם חוזרים ומנצחים את המשחק משום מקום. הקרדיט מגיע להגנה שלנו שעצרה את מכבי, עשינו מהלכים של פיק אנד רול אבל לא גמרנו את המשחק".

גורקה: "אני גאה בשחקנים שלי ובאיך שהם שיחקו" (יוסי ציפקיס)

פורוורד הצהובים, ליאור אליהו, החמיא ליריבה: "היה קשה, חיפה שיחקה טוב. לא שיחקנו כמו שאנחנו צריכים והם קלעו באחוזים מדהימים, אנחנו עשינו הגנה רפויה וזה מה שהוביל אותנו לדקות הצמודות. היה ברור שיש ירידת מתח מנטלית, זה ברור ואני לא מתבייש להגיד שזה לגיטימי, אנחנו בני אדם ולא מכונות. היתה הקלה אחרי העפלה לפיינל פור אבל יומיים אחרי לבוא לאווירה אחרת היה קצת קשה".

אליהו המשיך: "אנחנו יוצאים ליום חופש ונמלא מצברים. אנחנו לא לוקחים את הליגה כמובן מאליו כי המשחקים האלה הם ההכנה שלנו לפיינל פור ואני מקווה שנשחק טוב יותר מאיך ששיחקנו".

אליהו מרוצה: "מקווה שנשחק טוב יותר מאיך ששיחקנו" (יוסי ציפקיס)

לבסוף, התייחס פרנק רובינסון לחגיגה של קבוצתו: "חגגנו רק בגלל משחק טוב, לא חגגנו ניצחון או דרך לניצחון, זה היה משחק מצוין שלנו ועשינו את כל מה שצריך אבל בסופו של דבר איבדנו קצת את המומנטום בדקות האחרונות והם הצליחו להשוות את התוצאה ולנצח בסופו של דבר. אני חושב שהם החזיקו את הכדור מצוין בדקות החשובות הללו שיכולנו לנצח בהן אבל חבל מאוד שלא יצאנו מכאן שמחים. אף אחד לא נתן לנו צ'אנס לכך שננצח אבל עשינו עבודה יפה".

פרנק רובינסון: "חגגנו רק בגלל משחק טוב" (יוסי ציפקיס)

שחקני מכבי חוגגים את הניצחון הדחוק (יוסי ציפקיס)

צ'אק אידסון מודה לאוהדים בסיום המפגש מול חיפה בנוקיה (יוסי ציפקיס)