אלכס פרגוסון: זו היתה הופעה של אלופים

האם המחזור ה-31 בפריימר ליג סידר לנו אלופה? אחרי המהפך המדהים של מנצ'סטר יונייטד וה-2:4 על חשבון ווסטהאם של גרנט ואיבוד הנקודות של המתחרות העיקריות על התואר, ארסנל וצ'לסי, יכול מאוד להיות שכן.

במחצית המשחק המוקדם של המחזור בין ווסטהאם למנצ'סטר יונייטד, נראה היה שמאבק האליפות נפתח. הקבוצה של גרנט הובילה 0:2 וחניכיו של פרגוסון לא נראו כאילו הם יכולים לעשות משהו בנידון. אלא שבמחצית השנייה הסיפור היה שונה לגמרי. וויין רוני כבש את השלושער הרביעי שלו בקבוצה ושערו ה-101 בסך הכל, והעניק למאמנו הסקוטי ביציע את הניצחון היקר. פרגוסון אמר לאחר הסיום: "לא הגיע לנו להיות בפיגור שני שערים במחצית הראשונה, אבל הצלחנו לחזור בזכות היכולת הנפלאה שלנו. זו הייתה הופעה של אלופים היום".

מנג'ר ווסטהאם, אברהם גרנט, לא מאבד תקווה, ולמרות ההפסד ואיבוד היתרון הוא מאמין בקבוצתו וביכולתה להישאר בפריימר ליג. “היינו טובים במחצית הראשונה ולכן התוצאה הסופית כל כך מאכזבת. יש לנו עבודה קשה לפנינו, אבל אנחנו קבוצה חזקה והראינו שאנחנו יכולים להתאושש מהר. אנחנו יכולים לעשות את זה ולהישאר בליגה".

כנראה שלראות את מנצ'סטר חוזרת מפיגור עשה לא טוב לצ'לסי וארסנל, שלא הצליחו לנצח אתמול ואיבדו הרבה גובה במאבק האליפות. מנג'ר התותחנים, ארסן ונגר שקבוצתו לא הצליחה לנצח עשרה שחקנים של בלקבורן וסיימה ב-0:0 אמר: "אנחנו לא יכולים לדבר על אליפות עד שלא נשפר את היכולת שלנו". בצד הכחול של לונדון בחרו להתמקד יותר במשחק ליגת האלופות המצפה להם ביום רביעי מול השדים האדומים, מאשר באיבוד הנקודות מול סטוק סיטי. מנג'ר הבלוז קרלו אנצ'לוטי, שהשיג רק 1:1 עם סטוק, אמר: “במאבק האליפות אנחנו צריכים לסגור פער של נקודות, אבל בליגת האלופות כל הקבוצות שוות. כולם יודעים שזה קשה לשחק מול סטוק, הם קבוצה מצויינת".

ונגר. חייב לשפר את היכולת (GettyImages)

במשחקים נוספים, ליברפול איבדה יתרון ואת האפשרות לצמצם את הפער מהמקום החמישי לשתי נקודות בלבד בהפסד 2:1 לווסט ברומיץ'. טוטנהאם לא ניצלה זאת, וסיימה רק בתיקו 0:0 מול וויגאן. לשמחתו של אברהם גרנט, גם שותופתיו לתחתית איבדו נקודות, וולבס ספגה הפסד 4:1 לניוקאסל, אסטון וילה סיימה בתיקו 2:2 מול אברטון ורק בירמינגהאם השכילה לנצח, 1:2 מול בולטון ותמיר כהן.

תמיר כהן. נכנע לבירמינגהאם (GettyImages)

המחזור יושלם היום כשמנצ'סטר סיטי תנסה לנצח את קוטלת הענקיות, סנדרלנד (18:00) ולעלות למקום השלישי על חשבונה של צ'לסי. עוד קודם יפגשו פולאהם ובלקפול (15:30).