קאחה לבוראל ויטוריה חולמת העונה על כרטיס לפיינל פור, כאשר הדרך אל הגשמת החלום הגדול מתחילה בדיוק הערב (שלישי, 21:30) כשתארח את מכבי תל אביב באולמה הביתי ותפתח את סדרת ההצלבה של היורוליג.
המארחת, אשר דרכיה מצתלבות עם מכבי תל אביב קצת יותר מדי פעמים בשנים האחרונות, רוצה להיות גם זו שתדיח את סגנית האלופה הישראלית מהמפעל השנה ותעלה על חשבונה לפיינל פור בברצלונה, מרחק טיסה קצרצרה מהבית.
את פתיחת העונה תרצה ויטוריה לשכוח מהר ככל האפשר. מאזן של חמישה ניצחונות וחמישה הפסדים, העמידו אותה קרוב מאוד להדחה מהמפעל, בשלב שאפילו הם לא חשבו שינשרו בו. בסופו של דבר תושיה של הרגע האחרון הובילה אותם אל הטופ 16, שם כבר נראתה קאחה לבוראל אחרת.
עם חיזוק של אסטבן באטיסטה ויכולת שיא של מירזה טלטוביץ', הצליחה ויטוריה לסיים במקום הראשון בבית ולהיות אף זו שזכתה ביתרון הביתיות מול היריבה הישראלית הקשוחה.
איבאנוביץ': מכבי יודעת איך להעניש
בתוך כל ההצהרות הנחרצות של נשיא המועדון הבאסקי, מי ששומר על צניעות יתרה הוא דווקא כוכב הקבוצה, טלטוביץ עצמ', שלא מרבה להתראיין אך דווקא הבוקר הבהיר בדיוק את דעתו על היריבה: "מכבי תל אביב לדעתי היא המועמדת השניה לזכות ביורוליג העונה, אחרי ברצלונה. זו קבוצה מצוינת והם משחקים כדורסל מאוד יפה וחזק ככה שהקרב שלנו יהיה קשה יותר ממה שכולם חושבים, אפילו ששני המשחקים הראשונים בבית שלנו נצטרך לעבוד חזק מאוד בכדי לנצח את מכבי".
עוד הוסיף טלטוביץ' על היריבה הערב: "מכבי זו קבוצה מאוד מושלמת, כל אחד מהשחקנים שלהם ברוטציה חשובים ביותר וזה מה שמאפיין קבוצה גדולה. לכן אני אומר שלדעתי הם מועמדים חזקים להניף את הגביע השנה. אומנם ברצלונה נראית טוב יותר והיא בתקופה מצוינת אבל עכשיו אלא רגעי המאני-טיים והם יקבעו מי תצא עם ידה על העליונה בתקווה כמובן שבמשחקים שלנו מול מכבי, אנחנו נהיה אלה שנחגוג ולא הם".
 |
| נמניה בייליצה ודושקו איבאנוביץ´ באימון המסכם. מחכים למכבי (שרון קביליו) |
|
| |
שלא תתרשמו מההערכה שחש טלטוביץ' כלפי מכבי, בכל הקשור לקבוצה שלו הוא דווקא בטוח: "זה שאמרתי שמכבי מועמדת חזקה לפיינל פור ולגביע זה לא אומר שאנחנו פחות טובים, אנחנו קבוצה מצוינת שנראית טוב מאוד בתקופה האחרונה, יש לנו את כל הכלים לנצח את מכבי ולהגיע לפיינל פור, מעמד שאנחנו מרגישים שאנחנו מחוייבים לו, אבל הכל עובר בצמד המשחקים הראשונים כאן אצלנו בבית. אם ננצח אותם אנחנו בדרך הנכונה ואם לא אז העבודה שלנו תהיה קשה יותר כי בהיכל נוקיה מאוד לא פשוט לשחק".
לסיום הוא נוגע גם בהבדלים הגדולים בין הליגה בישראל לזו שבספרד: "הליגה שם בישראל ממש לא חזקה כמו הליגה שלנו לכן אין אינדיקציה בכלל בין היכולת של מכבי במשחקים שם לבין היכולת שלה במשחקים של היורוליג, הרמה היא אחרת. אנחנו לעומת זאת פוגשים לאורך השנה קבוצות יורוליג מן המניין גם בליגה שלנו ואין ספק שזה עוזר להתחשל עוד יותר".