יפן ואוסטרליה תפגשנה בגמר אליפות אסיה

יפן היא העולה הראשונה לגמר אליפות אסיה שנערכת בקטאר, אחרי שניצחה 0:3 בפנדלים את דרום קוריאה, במשחק הכי מרתק שנערך עד כה בטורניר.

ההתאחדות האסיאתית בשיתוף עם ההתאחדות של קטאר המארחת, החליטו שרבע ממהכנסות משני משחקי שלב חצי הגמר, יוענקו לנפגעי השיטפונות באוסטרליה, תאילנד, וסרי לנקה.

המשחק, שנערך באצטדיון אלג'ראפה, נפתח בצורה שווה מצד שתי הקבוצות. בדקה ה-24 דרום קוריאה עלתה ליתרון מבעיטת עונשין מ-11 מטרים. קשרה של מנצ'סטר יונייטד, ג'י סונג פארק, הוכשל ברחבה והשופט הצביע על הנקודה הלבנה. קשרה של סלטיק, קי סונג יונג לא התבלבל, הכניע את שוערה של יפן ורץ לחגוג עם חבריו.

יפן לא הסכימה לוותר ובדקה ה-36 חזרה למשחק עם שער נהדר. חלוצה של צסק"א מוסקבה, קייסוקה הונדה, מצא בכדור נהדר את נגאמוטו, שהמשיך לרחבה, שם היה מאאדה שכבש לזכות הסמוראים הכחולים וקבע 1:1, תוצאה שנשמרה עד לסיום הזמן החוקי.

הקבוצות הלכו להארכה ובדקה ה-97 בלמה של דרום קוריאה, הונג גי הונג, הכשיל את הונדה ברחבה. השופט הצביע בפעם השניה במשחק על הנקודה הלבנה. הונדה לקח אחריות, אך שוער דרום קוריאה עצר את הפנדל, אך לא הצליח להרחיק את הסכנה. החלוץ הוסוגאי הגיע ראשון לכדור החוזר, כבש והעלה את היפנים ליתרון ראשון במשחק.

שחקני נבחרת דרום קוריאה מאוכזבים בסיום המשחק (רויטרס)

הנמרים לא התייאשו והמשיכו לחפש את שער השיוויון. בדקה ה-120 הגיע השער המיוחל. אחרי לחץ אדיר של הקוריאנים, דווקא הבלם ג'אה וואן היה הראשון שהגיע לכדור שטייל ברחבה, ושלח את הקבוצות לבעיטות הכרעה מ-11 מטרים.

קרב הפנדלים היה חד צצדי. חניכיו של אלברטו זאקארוני דייקו שלוש פעמים, בעוד שבצד השני הקוריאנים החמיצו את כל הבעיטות שלהם, הרבה בזכות הצגה של שוער הסמוראים הכחולים, קוואשימה. בסיום 0:3 ליפנים שעלו לגמר וינסו לזכות באליפות, בה זכו שלוש פעמים בעבר.

שוער נבחרת יפן, קוואשימה, בעת עצירת אחד מהפנדלים (רויטרס)

אוסטרליה השפילה את אוזבקיסטן בדרך לגמר מול יפן
נבחרת אוסטרליה הביסה 0:6 את אוזבקיסטן באצטדיון כליפה שבדוחא. בזכות הניצחון, העפילה אוסטרליה לגמר בפעם הראשונה בתולדותיה. הסוקרוז יפגשו בגמר את היפנים לגמר מרתק, שייערך ביום שבת.

שחקני נבחרת אוסטרליה חוגגים אחרי שהשפילו את אוזבקיסטן (GettyImages)

השער הראשון לזכות האוסטרלים הגיע כבר בדקה החמישית משער של הארי קיואל הנפלא, שכבש את שערו השלישי בטורניר. סאסה אוגננובסקי הכפיל את התוצאה בדקה ה-34. האוסטרלים המשיכו לשלוט גם במחצית השניה וכבשו את השער השלישי מרגליו של דוד קרני בדקה ה-65. תשע דקות חלפו וגם המחליף ברט אמרטון הצטרף לחגיגה, כשכבש את השער הרביעי לזכות הסוקרוז. את המשחק חתמו ואלרי וקרוסה בדקות ה-82 וה-83 בהתאמה.