איאן ת'ורפ חזר להתאמן ועשוי לחזור להתחרות

האם אנחנו בדרך לקאמבק אולימפי מרגש? השחיין האוסטרלי האגדי, איאן ת'ורפ חזר לאימונים בבריכה ולא פסל את האפשרות לחזור להתחרות ולהיאבק על כרטיס ללונדון 2012.

דייב פלסקס, מנהלו של השחיין המחזיק בחמש מדליות זהב אולימפיות אמר לתקשורת: "יש עוד דרך ארוכה עד לונדון, ת'ורפ נהנה לשחות שוב, לעולם אי אפשר להגיד שאין סיכוי".

ת'ורפ פרש בשנת 2006 כשהוא בן 24 בלבד כשמאחוריו 13 שיאי עולם, חמש מדליות זהב אולימפיות ו-11 מדליות זהב באליפויות עולם. בתחרות הגדולה האחרונה בה השתתף, אולימפיאדת אתונה 2004 הוא זכה במדליות זהב במשחים ל-200 ו-400 מטרים חופשי.

"כרגע הוא פשוט נהנה להתאמן, נצטרך לראות לאיפה זה הולך", הוסיף המאמן, "בעיות הכתפיים שלו חלפו, אבל הוא עוד רחוק מקצב אימונים תחרותי". ת'ורפ עצמו התייחס בדיפלומטיות לנושא: "מעולם לא הפסקתי לשחות, כרגע אני פשוט עושה את זה יותר ואני מאוד נהנה מלהיכנס לכושר". נכון לעכשיו ת'ורפ מתכוון להתאמן לבד ובסידני בלבד.

עד לבואו של מייקל פלפס, איאן ת'ורפ נחשב לשחיין הטוב בעולם והחזיק בנוסף בחוזי תמיכה יוקרתיים רבים אשר ניפחו את חשבון הבנק שלו. עם זאת ת'ורפ הודה בשנה שעברה שחסכונותיו נפגעו קשות מהמשבר הכלכלי שפקד את העולם. ת'ורפ פרץ לזירה הבינלאומית כנער בן 16 כשזכה בשתי מדליות זהב באליפות העולם ב-1999 בבריכות קצרות, כשבכל המשחים הוא גם ניפץ שיאי עולם.  

מייקל פלפס. יש לו מה לדאוג? (רויטרס)