חרם על טורקיה: קאנטר לא יוכל לשחק במכללות

אכזבה גדולה לחובבי כדורסל המכללות ובעיקר לאוהדי מכללת קנטאקי וזאת בשל החלטת הנהלת ה-NCAA הלילה (בין שישי לשבת) שהסנטר הטורקי בן ה-18, אנאס קאנטר, הנחשב לאחד הכישרונות הגדולים ביותר בכדורסל העולמי כיום, לא יוכל לשחק במדי המכללה הנחשבת וגם לא באף מכללה אחרת.

קאנטר, המתנשא לגובה של 2.10 מטר, גדל במחלקת הנוער של פנרבחצ'ה/אולקר והיה אמור להתחיל השנה את לימודיו במכללת קנטאקי הגדולה, אותה מאמן ג'ון קליפארי, בניסיון למלא את החלל שהותירו פטריק פטרסון ודמרקוס קאזינס בצבע של הווילדקאטס.

אבל, הנהלת ה-NCAA החליטה סופית לדחות את ערעורה של קנטעקי ושלא לאפשר לכישרון הגדול של הכדורסל הטורקי לשחק במכללות וזאת בשל העובדה שקיבל כסף (33 אלף דולר ליתר דיוק) מפנרבחצ'ה-אולקר במהלך עונת 2008/09 ,דבר שאסור על פי חוקי ה-NCAA. 

בקיץ 2009 החליט קאנטר שלא לחתום על חוזה מקצועני בפנרבחצ'ה/אולקר ו-ויתר גם על הצעה מפתה מאולימפיאקוס היוונית וזאת בשל רצונו לשחק במכללות. בעונה שעברה למד קאנטר בתיכון אמריקאי בקליפורניה ובתחילת העונה אמר שהוא מתכוון ללמוד במכללת וושינגטון, שאת הצעתה העדיף על פני זאת מ-UCLA. באמצע העונה התחרט הטורקי והתחייב בסופו של דבר לקנטאקי של קליפארי, אשר חתום על שתיים מבחירות הדראפט הראשונות המוצלחות של השנים האחרונות - דרק רוז משיקגו בולס וג'ון וול מוושינגטון וויזארדס.

"מאוד מאכזב שקבוצה של אנשים מבוגרים הגיעה להחלטה שכזאת בנוגע לעתידו של ילד בן 18", אמר קליפארי המאוכזב והוסיף: "אנאס תמיד יהיה חלק מהמשפחה שלנו ואני מתכנן להיות בחדר הירוק ביום שבו ייבחר בדראפט ה-NBA".

קליפארי עם השחקנים. "מאכזב, מדובר בעתיד של ילד בן 18" (רויטרס)

קאנטר, שנולד בציריך, שוייץ, נחשב לאחד השמות היותר חמים לקראת דראפט 2011 ומוזכר ע"י אתרים מובילים בארה"ב ומומחים לענייני הדראפט כמועמד להיבחר בין חמשת הראשונים. מלבד הופעותיו המרשימות באליפויות אירופה לנבחרות צעירות, צד קאנטר את עיניהם של הסקאוטים האמריקאים במשחק הנייקי הופס סאמיט המסורתי, המפגיש בין כוכבי התיכונים של ארה"ב לכוכבים הצעירים של שאר העולם.

שחקן הפנים הטורקי קבע שיא נקודות חדש עם 34 נקודות, כשהוא שובר את שיאו של דירק נוביצקי מ-1998, הוסיף גם 13 ריבאונדים והוביל את נבחרת שאר העולם לניצחון מפתיע. קאנטר נחשב לריבאונדר מדהים ובאליפויות אירופה השונות שלט לחלוטין מתחת לסלים גם מול יריבים הגדולים ממנו בכמה שנים והוא כבר הספיק להכות את נבחרת העתודה הישראלית לפני כשנתיים כשרשם 22 נקודות ולא פחות מ-26 ריבאונדים במשחק בין שתי הנבחרות.