וינטרוב: הייתי קרוב לפרישה, מרגש להיות אלוף

לרוב חובבי הספורט בישראל, השם אמיר וינטרוב לא היה מוכר עד לפני שבוע. הרבה גבות הורמו כאשר הטניסאי הצעיר והמוכשר גבר על המחבט הבכיר של ישראל, דודי סלע, 6:7, 6:3 ו-6:7 בגמר אליפות ישראל וגרם לסנסציה גדולה בטניס המקומי. לאחר שנים שהספידו את הטניס ואמרו כי אין דור חדש, פתאום משום מקום הגיח וינטרוב ולמעשה השתיק את כל המבקרים ונתן תקווה חדשה.

וינטרוב, שייצא לטורנירי ההכנה לאליפות אוסטרליה הפתוחה, סיפר ל-ONE על התקופה הנהדרת שעוברת עליו: "חייו של טניסאי לא כל כך ורודים כמו שחושבים כשרואים את פדרר, נדאל וכל השחקנים הגדולים. אתה חי, טס ואוכל לבד ומתמודד מול כל העולם לבד ורק החזקים שורדים בענף הזה ואין פה הקלות בשום דבר".

וינטרוב התייחס לחשיפה שזכה לה בשבוע האחרון: "מאוד מרגש להיות אלוף ישראל. אני לא השתניתי ואני עדיין מנסה לחייך ולהמשיך להיות נחמד לכולם".

"אני מקבל המון אהבה מכולם גם דרך הפייסבוק וגם ברחוב. אני חייב להיות אותו אמיר וינטרוב כי אם ארים את הראש יותר מדי אני אאבד את עצמי. בטניס חייבים להישאר עם הרגליים על הקרקע", הוסיף.

הטניסאי גם סיפר על רגעי המשבר: "תמיד הייתי מאחורי הקלעים והייתי במצב שלא היה לי כסף לטוס והתחלתי לאמן בשביל הפרנסה. לצערי נפצעתי והייתי קרוב להפסיק לשחק טניס. למזלי שלמה צורף לקח אותי תחת חסותו ובשנה וחצי האחרונות התחלתי להעלות את הרמה שלי ואנשים התחילו לשמוע עליי".